– Нет, она сказала у нее важная встреча и уехала, – Лиля старалась не уступить сопернице ни сантиметра. – Мы Лену ждем, она как всегда копается. Пойдемте с нами, мы в соседнее кафе, это совсем рядом.
Гордеев охотно согласился. По лицу Никиты пробежала волна недовольства, но никто не обратил на это внимания. На лестнице послышались торопливые шаги, и в холле появилась Лена. Мое сердце скакнуло и забилось быстрее. Она была очаровательна. Бежевые сапоги на высоком каблуке, светлое кашемировое пальто, пушистый белый шарф. Кажется, в холле стало больше света.
– Андрей, ты что-то бледный, тебе бы отдохнуть, – подлетела она ко мне.
Я выдавил кривую улыбку:
– Голова немного побаливает.
– Сейчас мы ее подлечим холодным пивом, – пообещал Яр, подхватил под руки Лену и Лилю и устремился к выходу. Пока компания, весело галдя, перепрыгивала через лужи, Яр не забывал посматривать по сторонам. Пару раз мне показалось, что я заметил мелькнувшую за деревьями мужскую фигуру. И хотя погода к прогулкам не располагала, это мог быть случайный прохожий.
В кафе мы расположились за одним большим столом. Еще не было полудня, однако это никого не смутило. Все заказали себе по бокалу горячительного.
– Андрей, как тебе Питер? – Лена катала в ладонях бокал с красным вином.
Я заверил, что в восторге от города. Хотя честно сказать, в этот свой приезд, не успел заметить ни одной из его красот – слишком много было других забот. Лена стала рассказывать о любимых местах в городе, но я с трудом вникал в смысл ее слов. Мне было приятно просто наблюдать, как двигаются ее губы, изгибаются брови, щурятся глаза. Она то и дело улыбалась, демонстрируя слегка неровные, но симпатичные зубки. Лена изображала руками зубцы какого-то собора, а я ничего не понимал, думал только о том, как бы мне хотелось взять ее руки в свои и долго-долго не отпускать. Девушка заметила, что я ее не очень-то слушаю. Замолчала и, улыбаясь, посмотрела мне в глаза. Я увидел веселые, лукавые искорки. Но тут она предостерегающе кивнула на сидящую слева от меня Лилю. Я опустил взгляд. Прямо над моей коленкой метался бокал с красным вином, который секретарша держала в руке. Бордовая жидкость угрожающе плескалась, норовя выпрыгнуть мне на джинсы, пока девушка что-то увлеченно объясняла Яру, рисуя карандашом сложные схемы прямо на салфетке. Кажется, это было примерное расположение залов, коридоров и лестниц в особняке. Наташа пыталась отобрать карандаш и внести изменения в рисунок. Она видела какие-то ошибки. Девушки начали спорить. Гордеев, внимательно изучавший рисунок, поспешил их примирить. Я чуть отодвинулся. Отстирывать винные пятна с брюк совсем не хотелось. Места было не так много, и моя нога прижалась к теплой ножке Лены. Она опустила глаза, но не двинулась с места.
– Предлагаю тост, – громко возвестил Яр. – За очаровательных дам. С вами наше культурное достояние в полной безопасности.
– Надеюсь, что мужчины ему тоже не повредят, – пискнул Никита.
– Я тоже на это надеюсь, – согласился Гордеев, метнув в него острый взгляд. – Кроме того, мы с Андреем должны с вами попрощаться. Завтра выставка откроется, а мы улетим в Москву. Нам было приятно познакомиться со всеми вами. Верно, Андрей?
Я кивнул и перехватил задумчивый взгляд Лены, брошенный на Гордеева. Я бы не назвал его дружелюбным. Похоже, они невзлюбили друг друга.
– Как жаль, а мы уже к вам так привыкли. Вы уже одни из нас, и мы не хотим вас отпускать, – подчеркнуто плаксиво протянула Наташа, поправляя свои нелепые очки.
– Теперь мы вас ждем в гости, – Яр опустился на свое место между двумя поклонницами.
– Не боитесь, что мы приедем, – кокетливо протянула Лиля, томно вытягиваясь на диване. Сквозь угловатые манеры проглянула скрытая женственность, а она еще сможет расцвести.
– Я вот не люблю Москву и вообще большие города, – заявила Настя. Пара бокалов вина украсили ее личико румянцем и заставили сбросить маску обычного равнодушия и отчужденности. Она закинула руки за голову и мечтательно уставилась в беленый потолок. – Я люблю море, солнце, пляжи. Никакой суеты и беготни.
– В Китае, говорят, пляжи хороши, – поддержал беседу Яр. – Песок совсем мелкий, приятный.
Я тут же навострил уши, мою блаженную расслабленность как рукой сняло.
– Главное, что там народу мало, потому что китайцы не загорают, – у них чем светлее кожа, тем круче, – зевая, сообщил Никита.
– Бывали? – быстро уточнил я.
Парень резко захлопнул рот:
– Не приходилось… Кто-то рассказывал…
– Лена, кажется, вы много знаете о Китае? – Гордеев повернулся к нам.
Мое сердце мгновенно участило бег.
– Я? Нет, что вы. Я действительно была во многих странах, но не в Китае, – беспечно сообщила девушка.
Тут с места подскочила Наталья. Смущаясь и запинаясь, она провозгласила тост за гостей славного Питера, то есть за нас с Яром.
– Вы ведь нас спасли. Ну вместе с Никитой. Когда тот налетчик ворвался, неизвестно, что он мог с нами сделать. Так что за вас!
Звякнули бокалы. Я встретился глазами с Никитой. Он быстро отвернулся и залпом выпил свой коктейль в кокетливом узком стакане.
