– Из твоих рассказов я понял, что время в твоём мире течёт гораздо быстрее, чем здесь. Когда королева Агата ушла через портал на Землю, её тело адаптировалось к новому темпу жизни, потому с ней так всё и случилось.
Это значит, что, попав на Землю, моя бабушка была очень старой, а выглядела лет на тридцать. Что за безумие!
– Так ты расскажешь мне историю сестёр из Каприи? – упрашиваю я.
– Я прекрасно это помню. В 1710 году в Каприи впервые появились существа, называвшие себя людьми. Их было четверо. Молодая красивая женщина двадцати лет. Она была целительницей и готовила мази и припарки для больных. Мужчина того же возраста, высокий и привлекательный. Он был кузнецом. Именно он изготовил твой ключ. Их дочери…
– Погоди минутку, – перебиваю я. – Этот кузнец что, был волшебником? Иначе как бы он смог изготовить волшебный ключ?
– Он не был волшебником, а вот его жену считали ведьмой. В те времена многих женщин обвиняли в колдовстве из-за того, что они разбирались в травах и медицине, которая была для них под запретом. У той целительницы дом был полон трав для зелий, так что святая инквизиция схватила её, чтобы СЖЕЧЬ.
– Какой ужас!
– И это ещё не всё, – вздыхает Эсмо. – Её заперли в темнице, и тогда кузнец в отчаянии изготовил ключ, чтобы её спасти. Тот самый ключ, что теперь хранится у тебя. У них были две малютки-дочери, отец не мог оставить их одних, так что спасать маму они отправились все вместе. Не спрашивай, как им удалось туда пробраться, но они это сделали. И когда они отперли дверь темницы, ключ волшебным образом перенёс их сюда – потому что у Каприи тогда не было названия. На самом деле КАПРИЯ – это фамилия тех людей. Они явились сюда… и колонизировали нас.
– Но как ему удалось изготовить ключ, отпирающий любые двери?
– Тут дело не в дверях, дорогая Элена, а в ключе. Он был кузнецом и сумел изготовить мастер-ключ, отпирающий любые замки. Звёзды были на его стороне: он смог выковать ключ, который перенёс их в другой мир, и тем самым спас жену, обвинённую в предполагаемом преступлении. Они получили второй шанс на счастливую жизнь в мире, где нет несправедливости.
– Так, значит, мои прадедушка и прабабушка были из…
– Эпохи Возрождения.
– Разве инквизиция была не в Средние века?
– Да, но в те времена она всё ещё существовала. Они сами мне рассказывали, потому что я был так же сбит с толку, как ты.
– Ты с ними ладил? С моими родными?
– Да. Кристалл и Агата были очень хорошими девочками, пока однажды…
– Однажды что? – настаиваю я, чувствуя, что Эсмо не хочется говорить на эту мрачную тему.
– Их родители умерли, когда девочкам было всего четырнадцать лет. Тогда и началось их противостояние – с вопроса, кто наследует трон. Агата предлагала править вместе, но Кристалл хотела быть единственной королевой.
– От чего умерли мои прабабушка и прадедушка?
– Агата заболела, и её матери нужно было приготовить сложное зелье, которое исцелило бы девочку. Но она не очень хорошо знала местные растения, так что родители решили сперва сами попробовать лекарство. Оказалось, что в состав попали ядовитые ягоды, и они оба умерли. С этого момента Кристалл возненавидела сестру: она винила её в смерти родителей. Когда Агата ушла, Кристалл досталась вся власть. Она решила запереть нас здесь и похищать людей с твоей планеты. Она осталась единственным человеком в Каприи и хотела чувствовать себя королевой, вызывающей восхищение, и создать такой мир, каким она его знала.
– Не могу поверить, – я поражена.
Мне трудно переварить столько информации, но ясно одно: надо действовать, и быстро! Главным образом потому, что теперь, когда я всё это знаю, я боюсь, что Эмма разделит судьбу тех детей. Мне надо бежать!
– Эсмо, спасибо тебе за всё! Ты просто удивительный, и я надеюсь, что очень скоро мы увидимся снова, – прощаюсь я, но перед тем, как уйти, оборачиваюсь. – И вот ещё что. Я обязательно спасу вас, чего бы мне это ни стоило. Но сейчас мне нужно спасти свою младшую сестрёнку от королевы Кристалл.
– Удачи, Элена! Надеюсь, у вас с сестрой всё выйдет не так, как у Кристалл и Агаты, – кричит он мне вслед.
Я обуваюсь, выбираюсь из закрытого сада и снова оказываюсь на перекрёстке четырёх дорог. Пытаюсь понять, откуда я пришла, а разобравшись, несусь со всех ног. Пять секунд, и я снова в саду Мая.
– Эй, ребята! Я вернулась!
– Элена! Где ты была? – безмятежно интересуется Кэти, как будто я вовсе никуда не исчезала. – Мириам тут рассказывала…
– Кто такая Мириам? И сколько времени меня не было?
– Примерно минут сорок, – подсчитывает моя подруга. – И, кстати, Мириам – это она.
Девочка, которая отвечала на наши вопросы, поднимает руку и говорит:
– Простите, что я сразу не представилась. В общем, Эмма нарисовала на земле карту садов, которые она посетила, в хронологическом порядке. – Я смотрю, куда указывает Мириам. Ух ты! Похоже, из моей сестры получится настоящий художник! – Так что, если помнить о порядке садов, я о нём уже рассказывала, то финальной точкой будет… замок королевы Кристалл.
