– Живой поросенок?! – Катици испуганно вытаращила глаза на Лену.
– Еще чего! Нет, конечно! Потом этот поросенок несколько часов висит над костром, и его все время переворачивают. В конце концов он получается очень вкусный!
– Свиные отбивные вкуснее!
– Скажешь тоже! Свиные отбивные делают из поросят!
– Правда? Тогда это очень вкусно! Мне так надоел суп! Лена, давай спросим у хозяйки этого участка, где можно взять дрова?
Сестры отправились к хозяйке и вскоре вернулись с огромной охапкой дров. Больше им было не унести. Но старушка сказала, что, если дров окажется мало, они могут взять еще.
Приготовления к празднику шли полным ходом. Папа делал все необходимое для зажаривания поросенка. Роза пекла хлеб, очень много хлеба. Она смешивала муку, воду и соль, делала из теста большие плоские лепешки и пекла их на раскаленной жаровне. Катици наблюдала за сестрой и думала, что вряд ли сможет есть такой хлеб. Но тут Роза дала ей попробовать кусок и спросила: «Ну как?»
– Очень вкусно! – ответила Катици. – А еще можно?
– Съешьте лепешку пополам с Леной, и пока хватит. А то наедитесь хлебом – потом ужинать не будете.
Гости приехали ближе к вечеру, когда еда была уже почти готова. Папа бросился обнимать мужчину с длинной белой бородой. Они обнимались очень долго и чуть не плакали от радости.
Лена сказала Катици, что братья не виделись много лет. В мире была большая война, и цыгане боялись, что их выгонят из Швеции. Тут Катици совсем перестала понимать, о чем говорит Лена, и Лена решила больше ничего ей не объяснять.
– Сегодня мы будем вкусно есть, радоваться друг другу, петь и танцевать, – сказал папа. Он раздал еду гостям и предложил им сесть за длинный стол, который был разложен прямо на улице. Стол папа взял взаймы у хозяйки земли. Эта добрая женщина тоже была здесь. Она сидела вместе со всеми за столом и с удовольствием ела жареного поросенка и хлеб. Розин хлеб ей так понравился, что она попросила дать ей рецепт. По словам старушки, в хлеб, который крестьяне этой местности пекут в своих печах, кладется слишком много сахара и это портит его вкус.
Когда все поели, папа начал играть на скрипке, а Пауль – на аккордеоне. Катици вызвали танцевать, и она сначала очень смущалась, а потом забыла о зрителях и танцевала так, будто была совсем одна. Когда она закончила, все громко хлопали и спрашивали, где она так хорошо научилась танцевать. Но Катици не поняла вопросов, потому что гости обращались к ней по-цыгански.
– Не понимаю, что вы говорите, – сказала Катици.
– Ты не говоришь на нашем языке? – удивилась одна из ее двоюродных сестер. – Какая же ты после этого цыганка?
– Нечего выпендриваться, – ответила Катици. – Я жила в большом мире и забыла цыганский язык. Но скоро выучу его заново. А вот ты умеешь танцевать так, чтобы тебе все хлопали?
– Нет, – ответила двоюродная сестра и смутилась.
– Что же ты тогда можешь? Только и умеешь, что говорить по-цыгански? Но ведь у тебя на этом языке дома говорят, тут хвастаться нечем. Что-нибудь кроме своей семьи ты видела?
Гостья задумалась. Ей хотелось чем-то удивить Катици. Помолчав немного, она спросила:
– А ты гадать умеешь?
Катици не знала слова «гадать» и спросила у Лены, что оно значит.
– Гадать – значит предсказывать будущее. Я этого тоже не умею. А вот Роза очень хорошо гадает.
– Мало ли что умеет Роза, – сказала гостья. – Взрослые все умеют гадать. И я умею!
– А что ты делаешь, когда гадаешь? – спросила Катици.
– Дай мне свою ладонь, сейчас увидишь.
Катици протянула руку. Двоюродная сестра долго глядела на ее ладонь, потом сказала:
– Ты будешь жить долго и выйдешь замуж за богатого мужчину.
– Ну и гаданье! – фыркнула Катици. – Откуда тебе знать, долго я или недолго проживу и за кого выйду замуж? Может, я вообще замуж не собираюсь!
– Я вижу по твоей ладони, что у тебя будет муж, у которого много лошадей. А еще я вижу, что у тебя будет много детей.
– Много – это сколько? И когда они у меня появятся?
– Не мешай мне, лучше слушай и молчи! Дети родятся у тебя после того, как ты выйдешь замуж, и потом тебя ждет длинная дорога через большую воду. А больше я тебе ничего не скажу. Я устала и хочу отдохнуть. Ты что – думаешь, гадать легко?
– Давай и ты мне свою руку. Если у тебя на это сил хватит, – сказала Катици. – Я тоже попробую погадать. Ты выйдешь замуж за богатого мужчину, и тебя ждет дальняя дорога через маленькую водичку. Ну как? Хорошо я гадаю? Лена, по-моему, она все врет. На самом деле, она гадать не умеет. А вот наша Роза наверняка умеет.
– Гадалка из тебя не получится. Но танцуешь ты классно, – сказала гостья.
На следующий день папин брат и его семья уехали, и жизнь снова вошла в обычное русло. Папа и дети начали возводить парк аттракционов. Папа хотел открыть его для посетителей в субботу.
Незадолго до этого Катици и Лена познакомились с деревенскими детьми, и те спросили сестер, почему они не ходят в школу. И вот в один из дней – в среду – девочки подошли к папе и спросили: