Они завели верблюдов во двор особняка посольства и, разгрузив их, передали всех животных арабам. Это был ещё один дар от экспедиции новым друзьям. Спустя два часа пустынники тихо растворились в ночной темноте. А утром три грузовика уже отправились в порт на погрузку. Британские военные угрюмо наблюдали за погрузочной суетой, но сунуться к казакам не решились. За погрузкой наблюдал сам посол России в Аравии.
Наблюдая за пробегающими мимо окон вагон-салона степями, Гриша предавался мечтам, как, вернувшись, отправится к Ольге и как она его встретит. Но чем ближе состав подходил к столице, тем – сильнее что-то не давало ему покоя. Чувство какой-то не беды, но неприятности становилось всё сильнее, и это не могло не отразиться на его настроении. Даже давно привыкшие к его непростому характеру офицеры удивлённо переглядывались и недоумённо пожимали плечами, заметив его состояние.
В Петербург состав пришёл вечером. На перроне их встречали капитан Залесский и Гришин мажордом, лично приехавший за хозяином на машине. Быстро перекидав багаж в автомобиль, слуги остановились в сторонке, дожидаясь, когда парень закончит разговор с начальством. Гриша же, переминаясь на месте, словно застоявшийся конь, с нетерпением выслушивал указания капитана:
– Сегодня моетесь, отсыпаетесь, а завтра с утра милости прошу в контору. Отчёты писать. И это не оговаривается, господа, – не терпящим возражения тоном говорил Залесский. – Тебя, друг мой, это особо касается, – повернулся он к парню. – Всё понимаю, но дело прежде всего. Полгода терпел, ещё денёк потерпишь, не развалишься.
– Пётр Ефимович, а как там… – Гриша запнулся, не зная, как правильно назвать девушку.
– Всё с ней хорошо. Жива, здорова. Остальное потом сам узнаешь, – ответил капитан с едва заметным смущением. – И папаша её тоже почти поправился. В общем, всё в порядке. Ты мне отчёты напиши, и беги потом, куда душа пожелает.
– Добре, с утра буду, – понимая, что спорить тут глупо, кивнул Гриша.
– Вот и славно. Езжай, – отпустил его Залесский.
Пожав всем руки, Гриша запрыгнул в машину, и мажордом уверенно погнал автомобиль к дому. Едва переступив порог, Гриша вдруг понял, что его тут ждали. Даже Васятка, завидев хозяина, радостно разулыбался. Баня была протоплена, а ужин дожидался, когда его съедят. Уже поздно вечером, отмытый до скрипа и осоловевший от всяких вкусностей, парень оказался в своём кабинете и, заметив сложенные в углу мешки, вспомнил про загадочный подарок в поясе.
Вытряхнув содержимое мешка на диван, он взял пояс и, разложив его на столе, присел в кресло. Слова старой знахарки сами собой всплыли у него в памяти. Недоумённо хмыкнув, Гриша пожал плечами и решительно расстегнул первый кармашек пояса. Вытряхнув на ладонь часть его содержимого, парень растерянно охнул и судорожно принялся расстёгивать все карманы подряд. Вскоре перед ним лежало девять одинаковых кучек необработанных алмазов разных цветов. Только теперь он понял, что имела в виду знахарка, когда сказала, что скоро он будет одним из самых богатых людей своей страны.
Камни были тщательно подобраны по размеру и цветам. Каждый был с фалангу указательного пальца. За один такой булыжник он легко мог бы купить целую губернию. Вот теперь он запросто мог с головой погрузиться в создание своего собственного завода, а главное, выполнить своё обещание и отправить в пустыню большую партию своих карабинов. Про патроны и говорить нечего. За хорошие деньги его этими патронами просто завалят.
Но был и ещё один вопрос, который парню предстояло для себя решить. Шкатулка с сапфирами. Да, это была его добыча. То, что он получил, рискуя собственной шеей, но рядом с ним были люди, без которых вся эта экспедиция просто не сложилась бы. Достав из сумки со всеми предосторожностями шкатулку, парень открыл её и, высыпав камни, принялся изучать сам ящичек.
Больше всего его удивило, что сделана шкатулка была из кости, а стенки её были украшены затейливой резьбой. Так и не сообразив, какому зверю могут принадлежать такие широкие кости, Гриша отбросил эту тему и принялся искать хоть какие-то знаки, – связанные с тайной лабиринта. Но ни одного пересечения так и не нашёл. Наконец, после долгих размышлений, было найдено соломоново решение. Содержимое отправилось в сейф, а шкатулку было решено отдать Залесскому для изучения. Держать дома такую опасную вещь было опасно. Тем более что в кабинете регулярно обитал мальчишка.
Утром Гриша приехал в отдел и перед тем, как подняться в кабинет капитана, попросил всех казаков собраться в казарме. Оглядев удивлённых бойцов, парень достал из кармана «вечную» ручку и чековую книжку. Потом, усевшись за стол, со вздохом пояснил:
– Значит, так, браты. Я знаю, что вы на службе и делали своё дело. Но вы шли рядом со мной. Я из этого похода, сам того не ожидая, вернулся с добычей и потому хочу поделиться своей удачей. Сейчас все по очереди будут подходить ко мне и показывать свои документы. С них я буду переписывать имена и фамилии в чеки. Это нужно, чтобы в банке к вам не придрались.
