– С помощью уважения! – крикнул, покраснев до кончиков волос то ли от злости, то ли от искренности, Майрот. Я осеклась, отстранилась и отвела подальше, во избежание всякого, хвост. – Я собирался строить с тобой отношения с помощью уважения и внимания! А ты, – он отдал знак указания, ткнув мне в грудь, – ты отталкиваешь меня потому, что со мной как раз все может и получиться!
Я усмехнулась:
– Ну, знаешь… ты здесь гастролер. Приехал на какие-то…
– Я занят на работе три недели в год! Я могу к тебе переехать! Я могу помогать деньгами с Толстой Дрю, чтобы купить ей еще книжек, открыть новые бесплатные курсы…
– Мне это не нужно! – рявкнула я.
– А я и не предлагал! – огрызнулся он. Я замолкла в гордом негодовании, и он, уже спокойно, объяснился: – Я не предлагал, потому что ты не даешь мне шанса это предложить. Ты выбираешь не пытаться начать, потому что понимаешь – отношения со мной придется строить. Над ними придется работать! Их не выйдет просто создать, переспав случайно и задержавшись в чужой постели на пару лет, периодически выскакивая из нее куда-то… – он отдал знак неопределенности, и им случайно захватил весь мой хрупкий мир, – в пустоши! Тебе придется думать в отношениях со мной. Ведь если ты меня выгонишь – я уйду. А уйду я потому, что всегда. Всегда! Буду уважать тебя, Люра.
Он замолчал, и тишина между нами выдалась на редкость звенящей. Мне следовало что-то сказать, но и в голове, и в душе у меня образовалась такая каша, что я не нашлась, а потому постулировала:
– Значит так: главные мужчины в моей жизни – это кот и орфографический словарь. – Я силой отобрала у него ракетницу. – Они открыли для меня самые романтичные вещи в мире – умение заботиться о себе и умение затыкать других. Так что если ты не ходишь на четырех лапах и в тебе меньше девяноста тысяч слов – прости, но строительством отношений тебе лучше заняться с кем-то и где-то еще.
Ракетница от моего резкого жеста выстрелила опять. Один фиолетовый сигнал с удовольствием догнал другой. Я выругалась и повесила все на место.
– Ясно, – выдохнул Майрот. – Не будем продолжать это.
Мы развернулись в сторону голема, и я, сосредоточившись изо всех сил, вернулась к мыслям о его колоссальной колоссальности. Да! Ну и махина же передо мной! Просто с ума сойти, насколько он значительный! Ну просто… строить я с ним отношения должна, вот же выискался!
– Думаю, где бы мы ни находились, мы почти у цели, – сообщил мне крайне ценную информацию Майрот. – Я очень хорошо изучил Отцов Черных Локомотивов довоенного времени и могу сказать, что это – достаточно необычная для них конструкция. Странно, что я не слышал о ней.
Я посмотрела на него, склонив голову набок. Видимо, повторение раз озвученной информации помогало моему спутнику собраться, и он гордо прошествовал вперед с видом несомненного знатока. По этому идиотскому виду я точно не буду скучать. Буду скучать?
Мы спустились с моста и пошли вдоль раскопанного голема. Он находился очень глубоко под поверхностью, уже в скальной породе, и потому раскопки не находились в котловане, а образовали собой огромную рукотворную пещеру. Мостовые клепанные балки подпирали все равно не выглядящий особенно надежным потолок.
Сама кошка находилась в коробе из строительных лесов, где, как нужно думать, рабочие проводили мелкие работы по очистке ее шерсти и… всякие-разные другие работы. Я в основном обращала внимание на то, как по этим конструкциям убегать и как стрелять в убегающего. Как я буду ловить проклятущее завещание, чтобы отдать его наконец этому Майроту и чтобы он потерял ко мне всякий интерес! Готов остаться он! Конечно, все они, такие красивые, готовы остаться, а как нюхнут со мной пороху, так и вперед в пустоши одинокими стрелками!
– Построить самоходного защитника производственных мощностей и в довоенном-то мире могли себе позволить считаные заводы, – авторитетно заявил тем временем Майрот, по-хозяйски осматриваясь.
Я попыталась представить его в образе одинокого стрелка, уносящегося на ботинках в закат. Получился отвратительный стрелок, он бы сразу поранился, да и в итоге никуда бы не унесся, потому что у нас тут кофе и булочки. Конечно, комично, но еще почему-то по-домашнему. Я спешно выкинула всю картинку из головы.
– Уже найдены останки всех Отцов Черных Локомотивов, кроме Отца Рода, – продолжал тем временем повествовать Майрот.
Я оживилась, найдя повод переключиться на наше главное дело:
– Так, значит, это он и есть! Его и искала ваша тетушка! Нашла, и закрутилась вся эта интрига. На мощностях Рода собрали Луну! Получивший контроль над такой силой сейчас сможет захватить всю отрасль живой механики и замкнуть ее на себя.
– Нет, – резко возразил Майрот, потом понял, как это прозвучало, и смягчился: – Точнее, это-то да, но Отец Рода Черных Локомотивов выполнен в форме механоида. Может, далеко не похожего на меня или тебя механоида, но точно не кота, я смотрел восстановленные чертежи. Да и ушел под землю он очень далеко отсюда. Это… это что-то совсем другое.
