- Да, - сказал он. - Дюжина убитых, и за что? Месть одного больного ублюдка за то, что ему наставили рога? Ситтар покачал головой. - Или Каллиникос был одним из них и обратился, как некоторые из нас теперь думают?- Он присел на край кровати. “Я не могу притворяться, что понимаю, что происходит. Это все равно что пытаться найти дорогу в метель.”
- Обратился?- Ошеломленно спросил Арантур.
“Вероятно, мне не следует говорить тебе об этом, но Каллиникос, возможно, был одним из их младших членов. А потом он ушел или перестал общаться со Слугой. Может быть, он передумал. Возможно, он никогда не соглашался с ними. Ситтар пожал плечами. - Все старые дома связаны между собой группировками, которые слишком стары, чтобы мы, крестьяне, могли их понять.”
- Драксос!- Артур сплюнул.
Мастер Ситар встал. “Я приехал с фермы. Мне вдруг захотелось вернуться к ней.”
Похороны Каллиникоса должны были состояться через два дня, и Арантур нуждался в них, чтобы прийти в себя. Он попробовал немного потренироваться, попрактиковавшись в некоторых домашних танцах и в “правиле”, которому научился у монтанте. Танцы заставляли его думать об Альфии, о доме, о ферме.
Фракции, очевидно, были там. Он видел на улице людей с оружием-большинство из них были ополченцами, но другие в цветах Домов, и очень много Львов, и некоторые Белые. Он увидел человека с белой повязкой на голове и еще одного, одетого в черную тряпку, обвязанную вокруг одной ноги, и предположил, что они члены фракции. Он до сих пор даже толком не знал, что это за стороны. Интересно, когда приедет Нения? У него было время, и он написал ей письмо. Оно была длинным и почти ни о чем не говорило: о школе, о том, как трудно найти себе место.; затем, к собственному изумлению, он обнаружил, что пишет Нении обо всех проблемах в своих отношениях с Далией. Как бы глупо это ни выглядело, он передал запечатанное письмо принцу Ансу, чтобы тот погрузил его в фургоны Фосса.
В тот же день он вышел вместе с Сасаном к воротам Лоники и доложил об этом Кентарку Эквусу из кочевников, потому что тот проверил казармы городской кавалерии и обнаружил, что они пусты. Эквус был единственным офицером, которого он знал.
Мужчина был одет для службы при дворе: белые бриджи из оленьей кожи, алый камзол и маленькая меховая шапочка, отделанная золотом. Он посмотрел на карточку Арантура и постучал ею по столу.
Появился солдат с парой длинноствольных кремневых пистолетов.
- Милорд, - сказал он.
- Спасибо, Гули, - сказал Эквус. - Послушай, старина, все это ужасно необычно. Вы явно ранены, но не явились по вызову, что делает вас дезертиром, а потом генерал захотел видеть вас штабным курьером ... - он покачал головой. “Шокин, наверное, неправильные. У меня там все написано Тай Драко. Ты хочешь пойти?”
Арантур кивнул. - Да, - выдавил он из себя.
“Молодец. Вы были другом юного Каллиникоса, да? Гвардейский офицер пристально посмотрел на него.
- Да, сир.”
Эквус кивнул. - Его сестра-военный. Знаете?”
- Нет, сир.”
- Идешь на похороны?”
- Да, сир.”
Эквус кивнул. - Увидимся там. А до тех пор, если у вас возникнут вопросы, обращайтесь ко мне.”
Арантур и Сасан шли назад по улицам, заполненным повозками, длинный поезд из них медленно двигался к борту транспортов у причалов.
Арантур покачал головой. “Они долго готовились к этому, - сказал он.
Они с Сасаном подошли к акведуку, и Арантур понял, что боится идти в восточные районы. Он сделал это сам. А позже, после урока фехтования и упорных схваток с тяжелым и легким оружием, у него заболел живот. Он снова пошел домой вместе с Сасаном, осознавая, что фракции все еще маячат на краю чего-то.
На следующий день, в день похорон, он надел свои лучшие черные одежды. Когда он полностью оделся, то потянулся за своим вооруженным мечом, но что—то—какой-то талант к драматизму-заставило его пристегнуть старый меч, Несмотря на то, что он был длинным и тяжелым. Это был успокаивающий вес на его бедре.
Он посмотрел на себя в зеркало Арно и нахмурился. Он все еще обдумывал увиденное-следы боли и выздоровления— - когда появилась Далия, и он загнал ее в угол.
“Весь этот город подобен огню, готовому вспыхнуть и ожидающему кристалла курии, - сказал он.
- Она кивнула. - Я знаю. Я только что видела Львиные Маски, пытающиеся затеять драку с толпой Красных. Раньше они были союзниками.”
- А Драко знает?- Спросил Арантур.
Далия прикусила губу. “Мы опоздаем на похороны.- Она не была хорошей лгуньей, и ее уклончивость была очевидна.
Однако у нее было хорошее чувство времени, и Арантуру пришлось поторопиться. Он вышел вместе с Сасаном, Далией и Ансу на площадь, пересек Академию и спустился в самую красивую часть города, где дворцы знати стояли на длинном канале. Генерал отплыл накануне с более чем сотней кораблей, очевидно направлявшихся к берегам Атти, и улицы все еще были заполнены солдатами и домовыми Браво. У Арантура было такое чувство разочарования, как будто он посетил оперу без финала. Генерал ушел к Атти, слуги Чистых были схвачены, и все, казалось, забыли о нем. Его часть истории была закончена.
