Покончив с едой, он вышел на площадь тутовых деревьев. Его кобыла была здесь на конюшне, и он провел с ней час, ухаживал за ней, присматривал за ее стойлом и заплатил за следующую неделю. Он выехал верхом на Ариадне из Ворот Ники, направился на север, к храмовому хребту, и с удовольствием проскакал галопом по твердой земле, прежде чем рысью вернуться в ворота, отдав честь скучающим стражникам и вернув ее в стойло для последнего обтирания.
Больше всего на свете ему хотелось поговорить с Кати. Ему предстояла долгая прогулка домой вдоль хребта перешейка, и мысли о Сафири, о которой он не знал ровным счетом ничего, и о женщине в плаще, которая была необыкновенно привлекательна, стали еще более тревожными мыслями о Кати. Неужели он будет целый год переписывать рядом с ней?
Она была с Востока. И конечно же она говорила на Сафири?
А Далия была фехтовальщицей; это было написано на ней, и это навело его на мысль о Мастере Владите и Мастере Спартосе. Он был под акведуком, на "хребте" или гребне над городом, далеко по направлению к Академии, когда ему пришло в голову, что он, вероятно, мог бы найти комнаты мастера Спартоса, спросив его.
- Он помолчал, пытаясь сообразить, куда идти. Двое мужчин продавали кваве, и он купил крошечную чашку, выпил ее и был благодарен по-армеански.
“В прошлый раз у тебя была лошадь, - сказал молодой человек в коричневой мантии. Судя по запаху, он не снимал ее с тех пор, как они познакомились.
- В прошлый раз я не заблудился.- Арантуру показалось, что молодой человек задумался. “Не хотите ли чашечку кваве?”
Человек в коричневой мантии кивнул. - Я знаю. Но я дал обет бедности ... - он улыбнулся. “Но я не поклялся отказываться от гостеприимства, - признался он.
Арантур потратил семь медных оболов на кваве для людей, сидевших с молодым жрецом, если он действительно был жрецом. Все они коснулись лбов, и человек в коричневом поднялся.
- Члены моего ордена никому не кланяются, не дают и не принимают клятв, - сказал он. “Я Радир Улгул. Как видите, я-брат Браунов.”
Арантур никогда не слышал о Браунах, но, будучи Арнаутом, он привык каждый день видеть что-то новое в городе, где он был таким же чужаком, как и жители Востока. - Он кивнул.
“Мне называть тебя братом?- спросил он.
“Не мне решать, как вы ко мне обращаетесь, - сказал молодой человек. “Меня зовут Улгул, но для меня большая честь быть твоим братом.”
Арантур почувствовал себя так, словно попал в миф—один из богов, странствующих по миру в поисках гостеприимного хозяина. Улгул-Северное имя: знаменитые воины, наемные головорезы и убийцы, опасные торговцы.
- Ну что ж, брат, надеюсь, я пойду на урок фехтования, - сказал он.
- Опасное тщеславие. Улгул пожал плечами. “Но ты купил мне кваве, так что я избавлю тебя от лекции. Он улыбнулся, и Арантур невольно проникся к нему симпатией.
Он ушел, получив благословение купца из куаве, спустился в жилые дома под акведуком и спросил дорогу в трех тавернах. Пара свободных от дежурства солдат показала ему ее, и он вернулся наверх, прошел через лачужный городок под огромными каменными арками и спустился вниз мимо доходных домов со стороны моря. Он оказался на удивление близко к дому: прекрасный район с четырехэтажными кирпичными домами, красочно оштукатуренными, выстроенными длинными рядами, с собственными деревянными дорожками вдоль канала. Здесь жили гильдейские мастера и бюрократы, где зимовали средние аристократы. Арантур был не в своей тарелке, но его студенческая мантия служила ему щитом от суровых взглядов торговцев мечами, которые обычно несли вахту в таких местах. Он пересек красивый мост из белого мрамора через канал и увидел высокое розовое здание с дверью из вишневого дерева и медным молотком в форме меча с крестообразной рукоятью.
Это был день перемен, он видел это в своем гороскопе. Он постучал.
Какое-то время никто не отвечал, потом ответила девочка лет семи-восьми, присела в реверансе и улыбнулась.
“Ты студент, - сказала она. “На самом деле ты не получишь мой лучший реверанс.”
- Нет, - усмехнулся Арантур. “Думаю, что нет. Мастер Спартос дома?”
- Преподает урок, - ответила девушка. “Я отведу тебя. Знаете ли вы, что мир круглый, как сыр? И что он круглый во всех направлениях, как шар? Но вы, конечно, знаете, вы студент. Что вы изучаете? Разве это замечательно? Я хочу пойти в Академию и изучать рыбу. Или, может быть, кальмаров.”
Крутая винтовая лестница не остановила поток ее слов и даже не замедлила его.
“Вы та самая Мадемуазель Спартос?- Спросил Арантур.
- О, ля!- сказала она. “Меня никогда раньше не называли Мадемуазель. Наверное, так оно и есть. Патур? Этот человек называл меня Демуазель.”
Они поднялись на третий этаж. Во всю длину дом был открыт: все внутренние стены были сняты, а пол подпружинен. Двое молодых людей занимались строевой подготовкой. Мика Сула, первый Дуэлянт, павший в трактире Фосса, стоял неподвижно с длинным посохом в руках, наблюдая за ними.
Мастер Спартос нахмурился. - Малышка, я же просил тебя никогда не перебивать меня.—”
