Приплыли. Так вот в чем секрет вечной силы и энергии Юлдаша – он способен возрождаться… или перерождаться… Как ни увлекательно это все, но Тимуру хочется поскорей убраться куда-нибудь подальше от Батырского холма, а лучше вообще из деревни. Хватит уже с него бесконечных сказок, которые каким-то непостижимым образом просачиваются в реальную жизнь. Снова становится холодно, почти как под древним дубом, когда на них с Энже сыпался снег. Если удастся, Тимур сегодня же дозвонится отцу и скажет, что хочет вернуться в город. Дэу эни не обидится, надо только придумать какой-нибудь правдоподобный предлог. Если отец сам не сможет или не захочет его забрать, Тимур проедет часть дороги на попутках. Да хоть пешком пройдет! Потом сядет на автобус до Казани. Денег на дорогу хватит. Решено, пора возвращаться к нормальной человеческой жизни, иначе можно просто-напросто свихнуться в окружении сказок и легенд.
Юлдаш машет хвостом и кладет мощную лапу на колено хозяину. Но хозяин уже встает с места. Вместе со своим псом сходит с холма, удаляется в противоположную сторону от зарослей, за которыми притаился Тимур. Вот и отлично, остается подождать еще немного на всякий случай, потом вернуться домой. Больше он сегодня и носа на улицу не высунет, достаточно всяческой чертовщины. Завтра, если задуманное удастся, он уже будет в Казани.
– Привет. Ждешь кого-то? Уж не меня ли? – раздается прямо над ухом насмешливый голос.
Напротив Тимура стоит Шамиль абый. Юлдаш сидит у ног хозяина и внимательно рассматривает Тимура. Глаза у пса янтарного цвета, а вертикальные зрачки… что ж, у всех свои особенности.
– Нет, я так просто…
– Все в этой жизни делается так просто, а потом приходится расплачиваться, – туманно отзывается Шамиль абый.
Юлдаш начинает тихо рычать, но хозяин бросает ему:
– Не злись и не рычи. Тимур свой. Да ведь, Тимур?
– А… вы разве меня знаете?
– Конечно, в деревне все друг друга знают. Ты домой? Пойдем вместе, по пути нам.
Вот бы удрать на край света от этого жутковатого человека с тяжелым взглядом, квадратным подбородком и глубокими складками возле рта! От Шамиль абыя исходит ощущение опасности и чего-то неотвратимого. Но и отвязаться от него не получится, это очевидно.
– Да, домой, – отвечает Тимур. Лучше уж побыстрее вернуться и распрощаться с Шамиль абыем навсегда.
А тот не достает своего спутника разговорами, молча и уверенно шагает рядом. Весь такой основательный и солидный. Тимур сейчас понял, на кого он похож: на какого-нибудь шкипера, который повидал много на своем веку, избороздил все моря, а теперь временно высадился на берег…
Возле своего дома Шамиль абый останавливается, открывает запертую на замок калитку.
– Заходи как-нибудь в гости, если будет желание. Кстати, я по-прежнему нутрий держу. Тогда, в детстве, тебе понравилось на них любоваться?
– До свидания, – с облегчением отвечает Тимур.
Юлдаш вполне дружелюбно машет хвостом на прощание. Похоже, Тимура он действительно признал. Что ж, это отличный пес, просто немного странный.
Когда Тимур заходит во двор, Зубаржат стоит на крыльце.
– А, пришел, улым? Все в порядке?
– Да.
– Тебе сейчас навстречу Шамиль абый не попался? Знаешь его?
– Ну… видел.
– Только что отсюда вышел… На следующей улице от нас живет.
Вот это скорость! Когда только успел опередить Тимура? Ведь тот шел довольно быстро. Если только какими-то тайными переулками добежать до дома Зубаржат, о чем-то с ней переговорить, хоть и минуту, и успеть убраться до того, как появится Тимур… как-то это неправдоподобно… Не стыкуется. И лучше даже не задумываться над тем, как Шамиль абый оказался перед зарослями калины, хотя шел в другую сторону.
– Зачем он приходил, дэу эни?
– Жаловался на тебя, улым. Сказал, что ты недавно залез к нему во двор и чего-то там украл. Правда, не сказал, что именно. Обещал: если сам вернешь, то он все позабудет и простит…
Вот это сюрприз! Вроде бы расстались чуть ли не друзьями, а тем временем этот тип не постеснялся обвинить Тимура. Вообще-то, Шамиль абый сказал чистую правду. Только не стал уточнять, что и сам не без греха – втихомолку стащил уникальные рукописи в доме соседей.
Тимур чувствует, как щеки заливаются краской, наверняка краснеют и уши.
– И ты ему веришь, дэу эни?
– Конечно же нет. Не мог мой внук так поступить. А Шамиль – человек… сложный, не сказать чтобы очень порядочный. Не стоит ему доверять.
Она скрывается в доме и тут же возвращается с двухлитровой банкой в руках.
– Вот, он принес молока козьего в гостинец. Не хотела я брать. Но он настоял, отказываться неудобно было. Считается, что козы у Шамиля особенные, молоко дают самое жирное и вкусное. Но я боюсь его в доме оставлять, предчувствие какое-то. Ты отнеси банку подальше со двора и вылей молоко. И банку выбрось. Нехорошо это, продукты выкидывать, да что же делать. Тут особый случай. Только смотри, чтобы не заметил никто, а то осудят люди или Шамиль ненароком узнает. Банку в пакет положи.
