Существо, словно напуганное моим голосом, остановилось, и я потеряла его из виду. Быстро огляделась, но ничего не увидела. Даже очертания мебели в темноте были размыты, я с трудом отличала шкаф от стены. И вдруг перед самым моим носом вспыхнул маленький огонек. Я отпрянула от испуга, а в следующее мгновение рассмотрела зажженную свечу и маленького человечка, державшего ее. Несмотря на детский рост, человечек выглядел старым: лицо было изрезано морщинами, седая борода спускалась почти до пояса. Одет он был не то в платье, не то в длинную рубаху, из-под которой торчали остроносые сапоги. Больше всего старичок напоминал гнома, только вместо колпака на его голове было нечто, похожее на чепец.
«Домовик!» – догадалась я.
Прежде Домовик никогда мне не показывался. Нечисти в доме обитало много, если верить записям Агаты, но встречала я только Воструху, да порой зажигала огонь в камине Сопуха. Те оказались на редкость любопытными, я знала, что они любят подглядывать за мной, а вот Домовик встречи избегал. То ли просто попался нелюдимый, то ли пока не доверял мне.
И вот он передо мной, сидит на моей кровати, держит свечу и смотрит раздраженно, даже зло.
«Спишь, а мы погибаем! – пронеслось в моей голове. – Быстрее! Быстрее!»
Я вскочила с кровати, еще не понимая, что случилось, какая помощь от меня требуется. Прямо в пижаме выскочила в коридор, и в его конце, там, где находилась лестница на первый этаж, заметила мелькающие на стене всполохи, сразу почувствовала и запах дыма.
Хлопнула соседняя дверь, в коридор выглянула взлохмаченная тетя Аня.
– Что случилось? – спросила она.
– Пожар! – крикнула я, понимая, в чем дело. – Буди тетю Настю и выходите на улицу. Спасибо! – последнее я шепнула Домовику, который продолжал стоять рядом, невидимый для тетушки.
Ворчливый старикашка буркнул что-то в ответ и тут же исчез, но я продолжала слышать беготню по дому. Очевидно, нечисть тоже спасалась, как могла. Я же кубарем скатилась вниз и сразу увидела полыхающие на окне гостиной занавески. Огнем занялся уже и ковер возле камина, который, наверное, и стал причиной пожара.
Отметив краем глаза, что тетушки спускаются по лестнице, я рванула в комнату к Юльке. Сестра уже не спала, ковыляла мне навстречу, испуганная, но невредимая. Передав ее в руки тетушек и еще раз велев всем выбегать на улицу и вызывать пожарных, я рванула вниз тяжелые шторы, надеясь не дать огню перейти на потолок. Не знаю, откуда во мне взялись силы, но шторы рухнули вниз, я едва успела отскочить в сторону, чтобы не оказаться под огнем. Бросилась на кухню, где у нас стоял огнетушитель, а когда вернулась, полыхал уже и диван.
Наверное, правильнее было бы тоже бежать на улицу, ждать пожарных там, но я не могла оставить свой дом на съедение огню. Поливала его пеной, отчаянно понимая, что ее не хватит на то, чтобы потушить все. К тому моменту, как приедут пожарные, наш дом будет полыхать весь, в этом я не сомневалась.
Мне было жарко и страшно, но я продолжала бороться с пламенем, а когда закончилась пена в огнетушителе, сорвала с кресла накидку и принялась лупить ею по огню, сбивая его, не давая лизать мои стены, добираться до портретов моих предков.
Сбоку от меня неожиданно что-то шухнуло, и прежде, чем я успела бы испугаться, что падают перекрытия, поняла, что это вода. Оглянулась: рядом стояла тетя Аня с ведром, из которого только что и вылилась вода. Волосы тетушки были растрепаны, сорочка намокла, но на лице застыло отчаянное желание помочь. Тут же в дом ворвалась и тетя Настя со вторым ведром воды, тоже вылила ее на огонь. Тот притих от неожиданности, а затем разозлился и рванул на нас с новой силой. Тетушки взвизгнули и бросились к выходу, но ведра не потеряли. Я знала, что вскоре они вернутся с новой порцией воды, а также знала, что этого все равно будет недостаточно.
Минуту спустя в дом снова ворвались, но не тетушки, а Иван.
– Эмилия! – крикнул он. – На улицу, быстро!
Я лишь мотнула головой, давая понять, что не оставлю свой дом. Тогда он просто схватил меня поперек талии, закинул на плечо и волоком потащил к двери, а у меня уже не хватало сил сопротивляться. Горло саднило, дышать было тяжело, а голова кружилась так сильно, что я никак не могла сфокусироваться.
Практически бросив меня, Иван схватил что-то с земли и рванул в дом. Лишь полминуты спустя я смогла разглядеть, как по земле к дому тянется что-то длинное, извивающееся. Шланг, которым Кирилл поливает сад! Почему я не вспомнила про него? Конечно, полностью огонь им уже не потушить, но, быть может, удастся немного сдержать до того момента, как приедут пожарные?
