Раньше я сравнивал встречу жасмина и чая с вечной любовью, потому что для этого требуется долгое ожидание. Зеленый чай собирают в
Собирать жасмин очень тяжело. Это делается вручную под палящим солнцем, ведь жасмину для пышного цветения нужны высокая температура и прямые солнечные лучи. После сбора цветы бережно хранят в прохладном месте до самого вечера. К этому времени бутоны начинают раскрываться, и их надо сразу же отсортировать: отсеять не раскрывшиеся или, наоборот, полностью распустившиеся цветы, оставив лишь слегка приоткрывшиеся. Это делается потому, что жасмин наиболее ароматен именно в тот момент, когда только-только раскрылся. Затем цветы смешивают с высушенным чаем, и начинается ароматизация.
Хороший цветочный чай красивый на вид: листья однородные и плотно скручены. Во время заваривания нежно-зеленые или желтоватые листья кружатся в чайнике, словно в танце, постепенно раскрываясь. Напиток постепенно меняет цвет с зеленого на желтый, а свежий аромат долго витает в воздухе. Этот чай на вкус сначала горький, а затем сладкий. Аромат жасмина сохраняется и после нескольких заварок.
Сборщица цветов жасмина защищается от невыносимой жары
Пожалуй, можно сказать, что именно с помощью заваривания проверяется качество жасминового чая. Чем лучше чай, тем дольше сохраняется аромат, даже после нескольких завариваний.
Ароматизация обычно делается не один раз, а несколько. Лучшие чаи ароматизируются девять раз, на это требуется примерно месяц. Я знаком с мастером по изготовлению цветочного чая по имени Чэнь Чэнчжун, раньше он работал на чайной фабрике в Фучжоу. Помню, как-то раз он угостил меня приготовленным им
На этом этапе цветки жасмина медленно раскрываются и под воздействием температуры, влажности, кислорода и ферментов начинают выделять ароматические вещества. Сухие чайные листья впитывают в себя эти вещества.
Кроме того, в цветах содержится много влаги, благодаря чему в листьях начинают происходить комплексные химические реакции. Таким образом форма, цвет и вкус чая меняются как из-за воздействия ароматических веществ, так и из-за внутренних реакций. На этапе ароматизации сырье перемешивают для того, чтобы насытить его кислородом и удалить излишки углекислого газа. Это нужно для того, чтобы цветы продолжали источать аромат. Ароматизация прекращается, когда жасмин желтеет, увядает и перестает пахнуть. Тогда чайные листья отделяют от цветов.
У чая целых две жизни. Первую он проживает на ветках чайного дерева и в умелых руках мастера, который его обрабатывает, а вторую – во время заваривания. Чайные мастера называют первую заварку, которую нужно слить, «пробуждением» чая (
Я думаю, что даже простое заваривание чая может быть церемонией, демонстрирующей уважение к чайному листу. Главное – верить, что он живой!
Китайский чай делится на неферметированный, полуферментированный и полностью ферментированный, и каждый сорт чая занимает в этой шкале свое место. Существует определенная связь между типом аромата чая и степенью ферментации. С увеличением степени ферментации аромат чая постепенно созревает.