Свободный радикал – это частица с неспаренным электроном. Обычно при образовании молекулы все электроны находятся в паре. Но так как в свободном радикале электрон неспарен, то он начинает пытаться захватить электрон из других молекул, чтобы образовать стабильную частицу. В организме человека свободные радикалы чаще всего представлены активными формами кислорода, которые запускают реакцию окисления. Слишком большое количество свободных радикалов несет деструктивные последствия, провоцируя повреждение нормальных клеток и тканей человеческого организма и тем самым вызывая различные заболевания.
Свободнорадикальная теория старения была предложена биогеронтологистом Дэнхамом Харманом в 1956 году. Согласно этой теории, дегенеративные изменения в старении вызваны вредным воздействием свободных радикалов, образующихся при нормальном метаболизме клеток. Процесс старения организма является результатом накопления свободных радикалов, постоянно вырабатываемых клетками организма. Они также могут вызывать повреждение ДНК, мутации и образование опухолей.
Для нейтрализации окисления, вызванного активными формами кислорода, нужны антиоксиданты. Именно таким эффектом обладают полифенолы, содержащиеся в чае. Некоторые специалисты считают, что антиоксидантное действие чайных полифенолов в восемнадцать раз сильней, чем у витамина Е. Оно проявляется в следующих реакциях:
Ингибирование оксидазы.
Соединение с ионами переходных металлов, которые вызывают окисление.
Удаление свободных радикалов напрямую.
Активация антиоксидантной системы.
Одним из наиболее важных катехинов в составе чая является EGCG. Сейчас активно ведутся исследования его лекарственных свойств, современная наука подтверждает, что он является сильным антиоксидантом.
Чжэцзянский университет провел исследования по влиянию катехинов на продолжительность жизни плодовых мушек. Результаты показали, что после кормления катехинами плодовых мушек, их продолжительность жизни увеличилась, особенно у самок.
EGCG является наиболее эффективным антиоксидантным полифенолом в зеленом чае. Самое вы сокое содержание катехина в зеленом чае, оно составляет 9–3 % от сухой массы чая.
ВЛИЯНИЕ КАТЕХИНА НА ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ЖИЗНИ ДРОЗОФИЛ (ПЛОДОВЫХ МУШЕК)
Эффективность катехиновых препаратов на мышах: Усиливают иммунную функцию клеток; усиливают гуморальную иммунную функцию; усиливают фагоцитоз мононуклеарных макрофагов; усиливают фагоцитоз макрофагов.
Научные исследования показывают, что по сравнению с остальными типичными антиоксидантными группами: фруктами и напитками – зеленый чай одерживает победу.
Одним из самых известных результатов таких исследований стало то, что две чашки зеленого чая объемом 300 мл обладают антиоксидантным эффектом, эквивалентным двенадцати стаканам белого вина, пяти луковицам, четырем яблокам, семи стаканам апельсинового сока, двенадцати стаканам пива, 525 г черной смородины, полутора бокалам красного вина.
Конечно, съесть за день пять луковиц довольно сложно, но можно выпить всего две чашки чая, ведь это гораздо удобней. К тому же его можно даже не готовить каким-то особым сложным методом, а просто заварить и выпить для утоления жажды. Гораздо проще, чем возиться с луковицами!