Замах не стал для Морико неожиданностью, но Айна не успела заметить его. Низкий удар пришелся под грудную клетку, и она упала на землю, зарывшись лицом в снег.
– Блокируй удар! – крикнул Горо.
Морико было трудно доверять своему чувству, но оно было правдиво. Горо сильно ударил девочку ногой в бок, который не пострадал от меча. Она перекатилась на спину.
Горо покрутил деревянный клинок в правой руке. Морико не могла поверить тому, что происходило у нее на глазах. Она еще не могла уловить намерений монаха, но зрение и без того сказало ей достаточно. Горо продолжит избивать девочку до тех пор, пока Морико будет наблюдать за ним.
Не только Морико была удивлена. Остальные монахи видели и чувствовали, что происходит, но никто и пальцем не пошевелил, чтобы остановить Горо. Никто не произнес ни слова.
Струйка гнева переросла в поток ярости. Морико понимала, что, если примет меры, попадает прямо в ловушку настоятеля. Но она не могла больше оставаться в стороне ради собственной безопасности. К черту последствия. Если пришло ее время – да будет так.
Горо поднял клинок над головой, пытаясь нанести удар Айне, но Морико настигла его первой и ухватилась за деревянный наконечник клинка у него за спиной, не давая ему двинуться.
Горо обернулся, его переполняли гнев и удивление. Он не почувствовал приближения Морико, и ярость на его лице читалась ясно. Монах крутанулся, занося клинок, но Морико легко отпрыгнула в сторону.
Они смотрели друг на друга. Морико сдерживала себя, но огонь в ее животе грозил поглотить ее целиком. Но даже если бы Орочи не научил ее ничему другому, он точно научил ее контролю. Она едва держалась, напряженная до предела, но держалась.
– Никогда больше не прикасайся к этой девочке, – прошептала Морико, каждое слово сочилось яростью.
Морико уже собиралась отвернуться, но гордость Горо не позволила ему молчать.
– На этот раз ты зашла слишком далеко, Морико. Настоятель узнает об этом!
Это было уже слишком. Девушка не могла больше терпеть этого подхалима. Она повернулась к нему и схватила его за мантию. Он был выше ее, но она притянула его ближе, так, чтобы его лицо оказалось рядом.
– Ты будешь держать рот на замке. Я сильнее и убью тебя без колебаний, прежде чем ты хоть шаг сделаешь к покоям настоятеля. Ты будешь обращаться с этой девочкой так же, как с любым другим монахом.
Морико отвернулась. Она знала, что если продолжит говорить, то ударит его.
Вдруг она почувствовала, как Горо замахнулся, и уклонилась. Он снова двинулся на нее, и Морико налетела на него. Она схватила его за запястье и вывернула, обезоружив и повалив на землю. Он вскочил на ноги и выхватил свой настоящий клинок. Во дворе воцарилась тишина. Никто не использовал настоящее оружие – только не в монастыре.
Морико держалась за деревянный клинок. Ее меч, как всегда, был при ней, но она надеялась, что, сражаясь деревянным, хотя бы не убьет Горо. Она не слишком беспокоилась о том, что монах ударит ее. Она чувствовала каждое его движение заблаговременно, а он не мог воспользоваться своим даром, чтобы попытаться блокировать ее.
Горо сделал два удара. Морико отразила один и уклонилась от другого. Монах был слишком самоуверен и на третьем замахе слегка наклонился вперед. Морико воспользовалась этим и нанесла точный удар в заднюю часть его головы.
Горо рухнул на землю. Ему потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, но когда он поднялся, Морико увидела, что он намерен покончить с ней здесь и сейчас. Он атаковал с продолжение строки, не нужно переносить на новую, от которой Морико попятилась назад. Она не была готова к подобному и с деревянным мечом могла лишь отражать его удары. Она не рискнула полностью блокировать их, опасаясь, что дерево сломается.
Страх и гнев начали брать верх над ней. В подобной ситуации было слишком легко совершить ошибку. Она не могла контролировать происходящее. Морико попыталась отойти от Горо подальше, но ярость гнала монаха на нее.
Лезвие Горо вонзилось прямо в деревянный меч, разрезав его пополам. Там, где был плавный изгиб, остался заостренный кусок. Разум больше не контролировал Морико – ею двигали лишь инстинкты, выработанные за бесчисленные циклы. Она почувствовала, как Горо замахнулся, чтобы нанести удар, и всадила деревянный меч ему в брюхо, а страх и разочарование заставили ее изо всех сил оттолкнуть монаха.
Горо упал на землю, и Морико увидела, что в животе у него зияет дыра. Похоже, кишки вот-вот выпадут наружу, и девушка поняла, что Горо не жилец. Сам монах этого еще не осознал, и оттого было еще хуже.
Она никогда раньше не убивала, и это была медленная и мучительная смерть. Маска Горо исчезла, и он превратился в маленького мальчика, отчаянно нуждающегося во внимании, не понимающего, что с ним происходит. Он пытался засунуть кишки обратно в живот, молил настоятеля прийти ему на помощь. По щеке Морико скатилась слеза. Горо не был злым – он был просто жалок, не имея своего мнения и сил его остоять.
