- Я не об этом. Они - кромешники, а значит, враги Порядка, враги существующей власти. И мы в праве применить самые жесткие меры.
- Короче, в случае сопротивления, мы можем не брать их живьем.
- Мы можем применить “право меча“.
- Для всех? Ну, Огниш, знаешь ли… Не круто ль? Одного, там, или двух на месте порешить… Но всех казнить без суда… Как бы народ не взбунтовался. Люди же подумают, что мы их запугать хотим. Решат, что власти от бессилия прибегают к крайним мерам.
- Ладно, на месте разберемся. В конце концов, можно скрыть от общественности такое дело. Ради всеобщего же спокойствия.
- Нет ничего тайного, что ни стало бы явным, - заметил Перегуд. - И что скажет Совет судей?
- Никто не отменял древний закон: казнить кромешников, как слуг Исчадья Мрака, на месте. И мне, сам понимаешь, необязательно испрашивать дозволение Совета, чтобы суд вершить.
- Ну… когда оно было придумано… аж в Темные века. - Десятника пугал решительный настрой начальника. С чего бы это вдруг вель возжаждал крови?
- Так нынешнее время ничем не лучше. В душах людских поселился страх - та же разруха. А в головы лезут мысли всякие недобрые. Посему обстановка в городе требует от стражей усиления бдительности. Ведь народное волнение, пока слабое, при умелом подстрекательстве может перерасти в восстание против власти. Люди-то считают, что во всем виноват Совет. Считают, что судьи не доглядели, не приняли по время меры… Сам же каждый день видишь, сколько озлобленных и возмущенных людей приходит к Дворцу. В этой толпе наши враги могут легко найти сторонников. Среди горожан появилось очень много разочаровавшихся, отчаявшихся, которым нечего терять. Таким только укажи виновного.
- Оно верно. Человек от горя на все способен, сам начинает искать погибели. И готов сложить свою буйную головушку ни за что, лишь бы душа не ныла.
- Вот для того, чтобы уберечь потерявших себя, мы обязаны уничтожать любого рода бунт еще в зачатке, - подвел итог Огнишек. - Общество кромешников - это угроза для всего миропорядка. Поэтому очень важно, чтобы твои ребята понимали, с кем имеют дело. Эти враги опаснее, чем воры и грабители. Если ты думаешь, что кто-то из твоих может оплошать, лучше сразу отошли в Дом. Или какое другое задание им придумаем…
- Да мы, как пальцы одной руки, сжатой в кулак! - заступился за подчиненных десятник.
- Гляди, не ошибись, Перегуд. С тебя же спросится. Дайте боги, чтобы твои ребятки верили тебе так же, как ты доверяешь им.
Огнишек умолк и нахмурился. Что-то беспокоило его. Он посмотрел на Вагин дом, в окнах которого маячили стражи. Причина беспокойства крылась в доме. Там было что-то не так. Тревога, окатившая волною душу, усилилась. У Огнишка возникло ощущение, что он упустил нечто очень важное, что почуял сердцем, да глазом не углядел. Среди мельтешащих неясных мыслей, он поймал за хвост одну, и потянул. Догадка, возникавшая неведомым образом, становилась все отчетливей и приобретала завершенный вид.
Надо было стукнуть себя по лбу, чтобы раньше просветление в мозгу настало! Ведь это очевидно…
Вагу пытали, перед тем как убить. Молчун - а Огнишек не сомневался, что убийца именно он - долго избивал Вагу, и если не ради своего извращенного удовольствия, то за тем, чтобы вызнать нечто важное. Какую тайну он хотел выпытать? Узнать, где спрятаны семейные ценности?
- В доме что-то искали? Есть следы поисков? - спросил Огнишек стражей в окне. Те ответили не сразу, прежде уточнили между собой:
- В доме порядок. Все прибрано. Даже следов борьбы почему-то нет.
- Так я и думал.
С одной стороны, Огнишек очень не хотел, чтобы его предположение подтвердилось, но с другой он с самого начала понимал, что догадка верна. Поэтому он так уверенно сказал, что Вага предал своих единомышленников. В тот миг его предположение не имело под собой никаких оснований. Теперь же в пору проникнуться отчаянием своего положения.
Какой же он дурак! Он сразу должен был себя спросить: если Вага - предатель, то в чем заключалась его измена. Каким образом Молчун узнал о предательстве - другой вопрос. Должно быть, Вага в расстроенных чувствах сам во всем признался, закатил истерику, сказал, что больше не верит ни в каких богов. А Молчуну такой сподвижник не нужен. Более того - опасен! Неважно, что произошло между бывшими единоверцами. Главное, Огнишку стало предельно ясно, про кого - а не про что отнюдь - хотел выведать у Ваги неуловимый убийца.
- У кого твоих ребят самые быстрые кони? - обратился Огнишек к десятнику, вставляя ногу в стремя. - Поедут со мной на Красную горку, в обитель Ма.
- А мне что делать?
- Жди Тихомира. Я велел ему сюда придти. Как явится - ты знаешь, где меня искать.
Второй раз за день горожане шарахались от мчащегося во весь опор черного коня, несущего красноволосого веля в черном. Теперь за ним с небольшим отставанием следовали еще пять всадников.
