– Ну почему кусочек? У меня от шитья полотно осталось, возьми, авось пригодится! – И бросила мачехе в окно.
Так Алге, сама того не зная, снова спасла братьев от злой колдуньи, на этот раз навсегда. А вскоре сыграли они с женихом весёлую свадьбу и стали жить-поживать, добра наживать. Братья тоже потом женились, дом себе справили и отца к себе забрали.
Жил-был бедный мальчик-сирота, у него никого в целом свете не было. Когда немного подрос, стал он пастухом и пас овец. И был у него волшебный колокольчик. Стоило в него позвонить – стадо послушно шло туда, куда пастуху было нужно. По вечерам мальчик прятал колокольчик в дупло дерева, чтобы его не потерять.
Однажды вечером разразилась гроза. Пастушок пригнал отару, возле загона не было дерева с дуплом, он повесил колокольчик на ветку и лёг спать. Рано утром, когда проснулся, обнаружил, что дерево выросло до небес, до ветки ему не дотянуться и на дерево не залезть.
– Дерево, наклонись ко мне, я сниму мой колокольчик. Пора овец на пастбище выгонять.
– Не хочу, – отвечает дерево.
Попросил мальчик топор срубить вредное дерево, а топор отвечает:
– Не хочу.
Ржавчина затупить топор не захотела, огонь не захотел ржавчину опалить.
Пошёл мальчик к озеру, просит:
– Погаси огонь, он не хочет опалить ржавчину, ржавчина не хочет затупить топор, топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдаёт мне колокольчик.
Но озеро ему отказало. И вол, которого он попросил выпить из озера воду, тоже.
Мальчик обиделся, пошёл к волку:
– Зарежь вола, он не хочет выпить озеро, озеро не хочет гасить огонь, огонь не хочет жечь ржавчину, ржавчина не хочет тупить топор, топор не хочет рубить дерево, а дерево не отдаёт мне колокольчик.
Но волк не захотел связываться с волом, а в волка не захотел стрелять охотник.
Пошёл мальчик к мышке, попросил её отгрызть ремень с ружья охотника, потому что никто ничего не хочет: охотник – застрелить волка, волк – зарезать вола, вол – выпить воду, вода – погасить огонь, огонь – опалить ржавчину, ржавчина – затупить топор, топор – срубить дерево, а дерево не отдаёт ему колокольчик.
Мышка говорит:
– Не хочу!
Пошёл мальчик к кошке, попросил её мышку съесть, но и она ему отказала.
Что делать? Пошёл он к собаке, просит:
– Укуси ты кошку, она не хочет съесть мышку, мышка не хочет отгрызть ремень с охотничьего ружья, охотник не хочет застрелить волка, волк – зарезать вола, вол – выпить воду, вода – погасить огонь, огонь – опалить ржавчину, ржавчина – затупить топор, топор – срубить дерево, а дерево не отдаёт мне мой волшебный колокольчик. Солнце уже высоко, а мои овцы хотят пить и есть.
Сжалилась над ним собака, встряхнулась, потянулась да как бросится за кошкой! Кошка с испугу кинулась на мышку, мышка пискнула и принялась грызть ремень ружья, охотник подхватил ружьё и прицелился в волка, волк помчался за волом, вол замычал и стал пить воду из озера. Вышло озеро из берегов, выплеснулась вода на огонь, огонь кинулся на ржавчину, ржавчина напала на топор, тот вскочил и хотел было срубить дерево, но дерево от него отклонилось, и так низко, что мальчик успел схватить свой колокольчик и отправился пасти овец.
С того самого дня собаки стали главными помощниками пастухов.
В одном большом селении у моря жила семья: отец, мать и дочка. Жили они богато, единственную дочку любили, холили и лелеяли. Та была хорошей девушкой, только избалованной, потому что ни в одном её желании отказа не было. А по соседству с ними жила бедная семья. Там тоже растили единственную дочь, да только о её желаниях никто и не спрашивал. Целыми днями работала девушка, бельё стирала, дрова колола, матери по дому помогала, отцу – рыбу ловить и с уловом разбираться. И так с утра до позднего вечера.
Как-то пришла в селение беда, началась эпидемия какой-то загадочной болезни. В один день умерли родители обеих девушек, остались они одни. Богатая по-прежнему ни в чём не нуждалась, у бедной же порой за целый день ни крошки во рту не было, а одежда её совсем износилась.
Однажды бедная девушка нашла в мусоре выброшенные кем-то лоскутки. Собрала она их и понесла на речку стирать – хотела себе обновку справить. Тут ворона подлетела, подхватила клювом лоскутки и улетела. Бедная девушка побежала за вороной. Бежит по тайге, плачет, кричит:
– Тётка ворона! Отдай лоскутки! Мой халат совсем износился, мне заплатку не из чего поставить!
Ворона всё летит, а девушка всё бежит и кричит. Сама не заметила, как по горам промчалась, по долинам пронеслась. Так добежала она до глухой тайги, и из самой чащобы вдруг вышла ей навстречу согбенная старушка.
– Что ты здесь делаешь одна? И почему плачешь? – спрашивает старушка.
Девушка слёзы вытерла и всё ей рассказала.
– Оставь ты лоскутки вороне! Ей они пригодятся, а тебе без надобности, – сказала старушка. – Пойдём-ка со мной, я тебя не обижу.
Привела она девушку в свой дом, накормила и напоила. А когда девушка совсем успокоилась, протянула ей какой-то свёрток:
