– А когда мне с ним разговаривать?! – возмутилась Катя, но тут же опомнилась и перешла на шёпот: – Ты же видишь? Вот, пожалуйста, иди, поговори с ним. – Она показала руками на дверь, словно приглашая войти. – К тому же ты прекрасно знаешь его нрав. Он никого и никогда не будет слушать, а после вашей ссоры совсем как с цепи сорвался. Ты был его лучшим другом и единственным человеком, кого он мог послушать. Даже мне он не доверял настолько, а я его жена всё-таки. Так что не перекладывай это на меня!
Но тут она будто опомнилась, прикрыла ладонями лицо и замотала головой.
– Ой, прости, Лёша, не знаю, что со мной. Сама в последнее время на нервах. Я ведь столько времени тебя не видела, даже не знала, куда ты пропал.
Она моментально сменила гнев на милость и, растрогавшись, бросилась обнимать Максимова, отчего тот сразу потерял дар речи и только беззвучно открывал рот, словно рыба, окутанная сетями. Сделав несколько удушающих приёмов, Катя тоже смущённо отстранилась, поправила халат и убрала с лица выпавшие локоны волос.
– Да брось, я тоже очень рад тебя видеть, – сказал Алексей, расплываясь в довольной улыбке.
– Я так и не поняла, что между вами случилось, он мне ничего не рассказывал. Когда ты исчез, в институте все как воды в рот набрали. Я даже не знала, что думать. А тут ты появляешься и тащишь на себе этого остолопа, а я как дура на тебя кричать.
– Ну, криком это назвать сложно, – неловко пошутил Максимов. – Если хочешь, мы можем прогуляться и поговорить обо всём?
– Конечно! – обрадовалась Катя и даже подпрыгнула на месте. – Всяко лучше, чем сидеть тут весь вечер и слушать храп. Тогда тебе придётся подождать, пока я соберусь, это не быстро.
– Ничего страшного, я подожду. Только одевайся теплее, там очень холодно.
* * *
Мягкий и тёплый свет струился с потолка, отражался от белоснежной плитки и равномерно обволакивал всю крошечную ванную комнату в квартире Алексея. Сам хозяин квартиры стоял у раковины в одних трусах и футболке, смотрел на себя в отражении зеркала и улыбался, впервые в жизни наслаждаясь перипетиями судьбы. Его личная и главная мечта наконец осуществилась и грела душу вот уже несколько месяцев. Алексей едва мог разглядеть без очков подробности своего лица, но широкую улыбку трудно было не заметить даже сквозь короткостриженую, но пышную бороду. Он включил воду, умылся прохладной водой, а после покинул ванную и отправился в спальню, где ждала любовь всей его жизни. Но, войдя в комнату, Алексей насторожился. Рядом с большой двуспальной кроватью, где ещё не остыли следы их общей грязной тайны, стояла Катя, уже успевшая одеться и даже натянуть на себя лёгкую курточку. Она замерла у окна и с напряжённой задумчивостью смотрела на улицу, освещённую уже закатным солнцем.
– Ты разве не останешься? – испугался Максимов от её внезапной смены настроения. – Что-то не так?
– Мне нужно возвращаться домой, а то Женя что-то заподозрит, – неожиданно холодно отозвалась она и даже не обернулась.
– Жаль, но если так, то конечно, – согласился Алексей резко поникшим голосом.
Мягко ступая по полу, он приблизился к Кате и обнял её сзади, зарывшись носом в её волосы.
– Рад был тебя видеть, – прошептал он.
К его удивлению, Катя даже не отреагировала, она, будто под гипнозом, продолжала смотреть в окно.
– Ты в курсе, что Женя доделал свою машину? – монотонно произнесла она. – Скоро должны начаться испытания.
Алексей выпустил её из объятий, озадаченно отошёл на пару шагов и сел на край кровати, потом потянулся за очками, лежащими на тумбочке рядом, и нацепил их на нос.
– Проклятье, он всё-таки смог, – сказал он встревоженно. – И что мы будем делать?
Катя сделала глубокий вдох.
– Я ничего не буду делать, пусть творит что хочет, – сказала она на выдохе.
– Но… но мы с тобой уже обсуждали это? Его нужно остановить, пока он не совершил непоправимое, – воспротивился Максимов. – Может, ты всё-таки…
– Лёш, я беременна, – выпалила она, перебивая его очередные призывы к семейному бунту.
В комнате повисло напряжённое молчание, пока Алексей пытался переварить услышанное, ударившее его, словно молотом.
– От кого? – ошарашенно спросил он.
Катя повернулась и бросила на него гневный взгляд.
– А ты как думаешь?! – повысила она голос не то от злости, не то от отчаяния.
– От меня?! – Его глаза ещё больше расширились. – Ты уверена?
– Господи, Лёша, конечно я уверена! Он не притрагивался ко мне уже долгое время. Эта чёртова машина теперь занимает все его мысли.
– Но как это вообще получилось? Мы же…
– Я не знаю! Какая теперь разница?
– И давно ты узнала? – продолжал свой расспрос Алексей, ощущая в голове лишь гудящую пустоту.
– Недавно, – бросила она, а потом схватилась за лицо. – Боже, за что мне всё это. Не стоило сегодня приходить и вообще…
– Вообще? – насупился Максимов. – Ты сожалеешь о нас?
– Не знаю! Я сейчас уже ничего не знаю, – вспылила она, а потом решительно добавила: – Мне стоит уйти.
Катя резко повернулась и зашагала на выход. Максимов попытался её остановить, взять за руку, но девушка быстро её одёрнула.
