Котёнок легко схватил Воришку за шкирку и изо всех сил подбросил его наверх.
Мышонок взлетел в воздух с воплем «Мамочки!», хаотично размахивая лапками в воздухе, однако благополучно приземлился у входа в пещеру. Не успев отдышаться, он увидел, что котёнок тоже взобрался наверх.
– Спасибо! Пожалуй, вниз я смогу спуститься сам, – пробурчал он, отряхнул пылинки с шубки и зашёл в пещеру. Королевский шнурок и носок вместе с зубом отца тут же были надёжно спрятаны в укромном месте.
Котёнок внимательно наблюдал за действиями мышонка. Воришка похлопал лапами, сбивая с них пыль:
– Не на что тут смотреть. Есть некоторые вещи, которые тебе не понять.
Златобров молча повернулся и пошёл к выходу. Он лёг на землю, посмотрел вдаль и неожиданно разревелся. Воришка очень удивился, подошёл и легонько потянул нового друга за усы.
– Ты ранен? У тебя что-то болит?
Котёнок отрицательно замотал головой и продолжил рыдать.
– Ты испугался, когда падал вниз с обрыва? – обеспокоенно продолжил задавать вопросы Воришка.
Златобров по-прежнему мотал головой из стороны в сторону.
– Ты меня пугаешь! – воскликнул мышонок, дёргая друга за усы. – Может быть, ты сначала расскажешь, что случилось, а потом будешь плакать?
Воришка по неосторожности чуть было не вырвал один из усов, дёрнув его слишком сильно.
Почувствовав боль, котёнок пришёл в себя:
– Я вспомнил маму… Папы нет, и я не знаю, жива ли мама, а мой младший брат…
Воришка вздохнул.
– Эх, ты счастливчик. Ведь у тебя так много тех, о ком можно беспокоиться. А что у меня? У меня никого нет, один лишь сломанный зуб.
Златобров опешил, плакать дальше ему уже было как-то неловко. Воришка потеснее прижался к котёнку и, посмотрев вдаль, произнёс:
– Знаешь, в нашем королевстве небо всегда такое.
– А в нашем оно совсем другое, – мечтательно проговорил котёнок. – Днём светит яркое солнце, а ночью небо усыпано блестящими звёздами. Ночью мы спим, а днём бодрствуем. А вы здесь когда спать ложитесь?
– Когда хотим спать, – был ответ.
– Ага. Ну, значит сейчас самое время, – улыбнулся Златобров. Воришка снова прильнул к нему, словно так чувствовал себя в большей безопасности. А потом друзья заснули крепким сном.
Дождь, не переставая, шёл уже много дней. Солнце, словно нехотя, ненадолго выглядывало и снова пряталось в серые тучи, как в зимнее пуховое одеяло. Меднобров уже давно не выходил из пещеры. Он неподвижно лежал у входа и смотрел на моросящий дождь. В пещере появился затхлый запах, солома на кровати постоянно была влажной, даже шерсть свалялась так, что превратилась в один большой колтун. Правда, даже если бы светило солнце, он всё равно должен был остался внутри…
Мама всегда просила его находиться в пещере рядом с ней. Так безопаснее. Меднобров не понимал этого и спрашивал:
– Дядя Чернохвост может мне навредить?
Мама всегда долго смотрела на него и кивала, выражение морды у неё при этом было необыкновенно серьёзным.
Меднобров никак не мог понять, что не так: дядя Чернохвост поселил их с мамой в хорошей пещере, каждый день приносил вкусную еду, а когда смотрел на маму, всегда широко улыбался. Как этот добрый дядя может навредить? Если он хочет их погубить, то зачем он так хорошо к ним относится?
«Не понимаю, не понимаю, совсем ничего не понимаю, – думал котёнок. – Неужели мне суждено оставаться в пещере, пока не вырасту!»
Наконец дождю надоело поливать всё вокруг, небо прояснилось, и солнце приветливо выглянуло из-за туч.
Яркое солнышко, заманчивая зелёная лужайка, вкусный свежий воздух – и всё это было снаружи! Меднобров с надеждой повернул голову, чтобы предложить маме вместе выйти на этот зелёный луг, поваляться в траве, погреться на солнышке…
Но мама спала. С тех пор как они поселились здесь, большую часть времени белая кошка проводила во сне.
Она сильно изменилась: больше не смеялась, как раньше, не хотела выходить из пещеры, играть с сыном, ловить солнечные лучики.
Котёнок собрался с духом и решился на приключение: впервые он решил не слушаться маму и тайком выбрался наружу поиграть. Меднобров тихонько вышел из пещеры и, пройдя по каменной тропинке, оказался на широком лугу. С удовольствием потянулся, ощущая, как каждый уголок его тела согревает тёплое солнышко. Здесь было гораздо приятнее, чем в пещере. Меднобров в упоении катался по травке и гонялся за своим хвостом. От аромата свежей травы у него засвербило в носу, он не удержался и несколько раз чихнул, причём настолько громко, что сам испугался. Котёнок зажал нос и посмотрел на далёкий вход в пещеру. К счастью, мамы там не было видно, и он решил отойти ещё чуть дальше.
Котёнок поднялся вверх по тропинке, и вскоре поднялся на вершину горы. На другой стороне склона раскинулся сосновый лес, повсюду были камни, а неподалеку виднелся край бездонной пропасти. Вот уж действительно спокойное место. Казалось, здесь точно никого не может быть, кроме ветра.
Малыш радостно побежал в лес. Вскоре он уже катал по земле большую шишку и подбрасывал её, гонялся за ней.
Затем одним мощным рывком он взобрался на дерево.
