– От поступков короля зависит благополучие подданных, вот почему нужно бояться, – терпеливо объяснил король. Он задумчиво смотрел вдаль, вспоминая прошлое. – Как ты знаешь, наше королевство создали ссыльные кошки из королевства Туми. Строго говоря, мы не можем быть независимым государством. Если они захотят присоединить нас к себе, то вполне смогут это сделать. Разумеется, у нас миллионы солдат и лёгкая победа их не ждёт. Но это только в крайнем случае, я не хочу выступать за войну. Если она начнётся, никто не сможет её контролировать. Неизбежно последует кровопролитие, смерть и ненависть. По сути, это будет война между ним и мной. Возможно, я сразу смогу одержать над ним победу, может быть, даже убить его. Однако, если у него есть сын, значит, будет и внук. Его потомки запомнят меня, а, стало быть, я не смогу вечно оставаться победителем. Отец именно так и умер. Я благодарен отцу, что он основал наше королевство, но, если честно, он скорее был не королём, ему больше подошла бы роль мясника. Сестрёнка, мне бы очень хотелось, чтобы в нашем королевстве царило спокойствие, не хочу, чтобы мои солдаты истекали кровью, не хочу ради мести ввергать народ в пучину страданий.
Коготок знала, что брат уже принял решение. Хотя она была тронута его искренними чувствами, но в душе не ощущала того же. Однако ей неожиданно пришла одна идея. Почему бы сначала не согласиться встретиться с тем белым котом, а дальше уже действовать по обстоятельствам. Услышав, что младшая сестра согласилась, Серолап ужасно обрадовался и лично собрал войско, чтобы сопроводить сестру до границы. Войска королевства Туми прибыли встретить невесту. Разумеется, всё это было очень волнительно для обеих сторон.
Когда Меднобров услышал, что Коготок прибыла в их королевство, он от волнения тут же вскочил с кровати, однако не смог сделать и пары шагов. Его лапы ослабли, и он упал на землю. В этот момент Коготок как раз вошла в пещеру и приняла действия Медноброва за церемонию преклонения колен. Испугавшись, она медленно попятилась назад. Кот поблизости поспешно подскочил к Медноброву и помог ему вернуться обратно в постель. Меднобров слабо улыбнулся и сказал:
– К сожалению, я сильно болен.
Кот рядом с ним подтвердил:
– Да, это правда. Он ужасно болен.
В это время вошла кошка с лекарственным отваром. Коготок взяла его и сказала:
– Можете идти, я сама его напою.
Все присутствующие заулыбались, покинули пещеру и плотно закрыли дверь. Меднобров хотя и был сильно взволнован, выпил отвар и провалился в сон. Коготок посмотрела на пустую миску из-под отвара и возненавидела себя за то, что не взяла с собой яд. Но когда она посмотрела на спящего Медноброва, то внезапно почувствовала волнение. Ей хотелось посмотреть на него подольше, но она не решалась это сделать. Это было странно. Волнение было не долгим, поскольку она сразу же вспомнила о том, зачем прибыла сюда.
Большая удача, что кот настолько сильно болен. Ей проще нанести ему удар. Она повернула голову и посмотрела на плотно закрытую дверь. После чего склонилась над кроватью. Целясь прямо в горло Медноброва, она высоко подняла лапу и обнажила острые когти. Она хотела нанести смертельный удар и отомстить за смерть отца.
Однако в тот самый момент, когда Коготок собиралась нанести удар, Меднобров открыл глаза и посмотрел прямо на неё. Кошка испуганно вздрогнула, а её лапа застыла в воздухе.
Кот не шевелился, не кричал. Он спокойно посмотрел на неё и сказал:
– Я буду рад принять смерть от твоей лапы, но прошу, позволь мне сказать тебе кое-что.
Коготок была полна сомнений и строго спросила:
– Зачем тебе понадобилось ещё и меня брать в жены? Ты убил моего отца.
– Такова была воля небес, – начал белый кот. – С того момента, когда я впервые тебя увидел, больше не могу забыть. Ты единственная во всём мире, кто заставил моё сердце биться быстрее. Не только из-за своей красоты. Взгляд твоих глаз такой мягкий и вместе с тем непокорный. Я влюбился в этот взгляд. И от тоски по нему я так болен. Я понимаю, что умираю. Увидеть тебя было моим последним желанием. Моя мечта сбылась, я ни о чём теперь не жалею. Сказав это, он снова закрыл глаза.
Меднобров ждал смертельного удара, но прошла целая вечность и ничего не происходило. Тогда кот открыл глаза. У кровати принцессы уже не было, она сидела вдалеке у стены.
– Почему ты не убила меня? Разве не хочешь отомстить за своего отца? – спросил её Меднобров.
– Перед самым отъездом мой старший брат дал мне совет, что убивать понравившегося кота к несчастью. Не хочу пачкать лапы твоей кровью, – пробурчала Коготок.
– Можно сказать, твой план провалился, – сказал Меднобров. – Хочешь вернуться домой? Я могу проводить тебя.
– Мой брат уже выдал меня замуж, как я могу вернуться? – ответила кошка.
– Тогда что думаешь делать? – поинтересовался белый кот.
– Останусь здесь – фыркнула кошка.
– Как думаешь, враги смогут ужиться в одной комнате? – спросил Меднобров.
– Давай попробуем, – миролюбиво предложила Коготок.
