Орудуя кнутом, Керг уверенно поражал врагов. Он не заметил, как один его удар не уничтожил гомункула, а только выбил из рук меч. Когда гонец отвлёкся на нового противника, обезоруженный гомункул подошёл сзади и схватил его за плечо. Раздался треск. Порвав рубашку на груди, Керг вырвался из захвата и упал на траву, а пущенная Лугнуадой стрела поразила врага. Другого гомункула повалило копьё Берослава, остальные пали под ударами подбежавшего Гельгарота.
— С вами всё в порядке? — спросил он, помогая Кергу подняться.
Лохмотья от рубашки съехали, обнажая грудь гонца. Гельгарот замер. На груди Керга красовался треугольный шрам. Он в точности повторял очертания треугольной раны, оставленной драконьим когтем на теле Брема Браваррона. Герцог не мог ни с чем её перепутать, он пятнадцать лет каждую ночь видел эту рану во сне.
— Брем… — тихо сказал Гельгарот.
— Что? — не понял Керг, поправляя порванную рубашку.
— Ты Брем? — прямо спросил герцог.
— Меня зовут Керг Кьюст, — возразил гонец.
— Ты в этом уверен? — Гельгарот с сомнением покачал головой.
— Вы думаете, я не знаю своё имя?! — вспылил Керг, чем ещё больше напомнил герцогу его оруженосца.
— Тогда откуда у вас этот шрам? — Гельгарот ткнул гонца в грудь.
— Я… — Керг растерянно посмотрел вниз и задумался. — Я не знаю. Он был у меня всю мою жизнь, сколько я себя помню.
— А что вы помните? — герцог продолжал засыпать гонца вопросами.
Тот задумался.
— Магистра Аллогарта, — прошептал Керг. — Я очнулся, и он спросил, помню ли я кто такой. Я сказал, что нет, и он назвал мне моё имя и сказал, что я гонец. Тогда мне казалось, что я был им всю жизнь.
— У вас что-то случилось? — спросил подошедший Ильдрим.
— Скажи, что могло оставить это? — Гельгарот указал студенту на шрам.
Ильдрим внимательно разглядел треугольник на груди гонца.
— Магистр Улиус показывал нам похожие следы, — вспомнил студент, постепенно понимая происходящее. — На камнях. Оставленные когтями драконов.
Услышав это, Гельгарот вскочил и рубанул воздух Змееборцем. Мысль о том, что он пятнадцать лет страдал из-за смерти Брема в то время, как его каким-то образом вернули к жизни, раскалила его разум. Он посмотрел на тела гомункулов, убитых Натануром, и сжимая зубы и меч, направился к ним и принялся рубить на куски. Те с шипением таяли. На герцога с удивлением смотрели Лугнуада, Берослав и Натанур.
— Сумасшедший какой-то… — удивился Керг, смотря на герцога. — Бремом каким-то меня назвал.
Ильдрим, переводя взгляд с Гельгарота на грудь гонца, всё понял.
— Что случилось? — спросила студента Лугнуада.
— Долго объяснять.
Покончив с уничтожением зелёных тел, Гельгарот резким движением воткнул меч в землю и, успокоившись, сел рядом.
— Сэр герцог, — робко позвал его Ильдрим.
— Ваше высочество, — повернулся к нему Гельгарот. — Как же это удивительно, не правда ли? Студент оказывается принцем. Ворон оказывается полувампиром. Гонец оказывается оруженосцем.
— Я тоже понял, что это Брем, — Ильдрим сел рядом. — Магистр Улиус рассказывал легенды о воскрешении последней жертвы дракона, но ему даже другие магистры не верили и смеялись над ним.
— Однако какой-то магистр всё знал, — сквозь зубы проговорил Гельгарот. — Я помню вашего магистра Улиуса. Это точно не он. Иначе бы он не спрашивал у меня о Бреме…
Герцог вздохнул и бросил взгляд на Керга, который поднялся на ноги, окружённый остальными спутниками.
— …Гонец сказал, что первое, что он помнит, это Аллогарт, — продолжил Гельгарот, вновь посмотрел на Ильдрима. — Получается, что именно наш главный маг всё это и затеял. И ничего мне не сказал
— У него наверняка были на это причины, — предположил студент. — Чтобы держать это в тайне.
— В тайне?! — гнев снова завладел Гельгаротом. — Я столько лет страдал от чувства вины!..
Он ударил кулаком по траве и посмотрел на сколы меча, всё ещё воткнутого в землю.
— …Аллогарт обманул меня, — продолжил герцог, чуть успокоившись. — Раз так, то я отказываюсь ему служить. Дальше без меня. Сядете на трон. У вас хорошие спутники, они вам помогут.
Ильдрим опешил, услышав это.
— Но без вас мы можем не справиться!.
— Вы талантливый маг, — возразил Гельгарот. — С вами меткая лучница, дикарь с чутким носом и человек, способный победить всех, кроме полувампиров. Я вам не нужен.
— Нет, нужны! —повысил голос Ильдрим.
— Если станете королём, можете меня осудить, — Гельгарот встал и выдернул меч из земли. — И заточить в темницу. Я это пойму. Но я не желаю больше служить обманщику.
— А как же Вемфалия? — студент попытался образумить герцога. — Что будет с нашим королевством, если враги победят.
— Мне всё равно, — отмахнулся Гельгарот, убирая Змееборца в ножны. — Если Аллогарт такой умный, пусть сам и разбирается. Со своими дрейтанцами, наследниками и ларцами.
— Но ваши жена и дочь? — не унимался Ильдрим. — Вы подумали, что будет с ними?
Герцог снова застыл. Студент нашёл его слабое место, напомнив о Марланде и Линессе, ради которых Гельгарот жил все эти годы и терпел муки совести и кошмары, вызванные призраками прошлого.
