Король Вемфалии полностью

Голубые искры, вылетевшие из пальцев, быстро растворились в воздухе. Направив руки в сторону Кронварда, студент сжал кулаки и резко растопырил пальцы. Ураганный порыв ударил по ворону и сбросил его с головы Лугнуады, растрепав ей волосы. Отчаянно каркая и махая крыльями, Кронвард взлетел и, заметив Натанура, камнем ринулся на него. Чёрный рыцарь приготовился к отражению атаки, обнажив меч. Приняв в полёте человеческий облик, полувампир ударил, но Натанур отразил его щитом.

— Сейчас нашему птенчику будет худо, — Берослав представил, как Натанур, по своему обыкновению, легко разделается с врагом.

Кронвард приземлился и замахнулся томагавком. Увернувшись, чёрный рыцарь атаковал полувампира. Чёрный меч высек искры из томагавка. Натанур уверенно продолжил отбивать удары врага. Вдруг выжженное изображение солнца на деревянном амулете Кронварда засветилось красным сиянием. Одновременно с этим чёрный рыцарь резко почувствовал слабость. Очередной удар томагавком сбил его с ног. Оседлав поверженного врага, Кронвард прижал амулет к нагрудной пластине чёрного рыцаря. Натанур почувствовал, как доспехи сжимаются и сдавливают его. Не в силах терпеть боль, чёрный рыцарь закричал. Его голос эхом отразился от скальных стен и поверг в ужас путешественников, до этого времени считавших Натанура воином, не знавшим поражений.

— Да что это за тварь? — сквозь зубы прорычал Берослав, наконец подобрав копьё.

Кронвард поднял забрало Натанура, обнажив его подбородок. Крик чёрного рыцаря усилился. Вынув нож, полувампир занёс его, готовясь вонзить в рот Натанура. Обездвиженный собственными доспехами, чёрный рыцарь готовился к смерти.

— Не тронь его! — крикнула Лугнуада, натягивая тетиву.

Раздался свист. Стрела эльфийки выбила оружие из руки полувампира. Следом копьё Берослава воткнулась ему в лопатку. Кронвард вскрикнул и взялся за томагавк, не оставляя попытки убить Натанура. Протянув руку, леший побежал навстречу копью, которое вырвалось из тела полувампира. Тот дёрнулся, растерянно потрогал рану и слизал свою кровь с пальца. Берослав поймал копьё и, замахнувшись им как дубиной, сбросил Кронварда с Натанура. Полувампир поднялся, и тут же ему в спину воткнулись три стрелы Лугнуады. Обернувшись к эльфийке, он хотел наброситься на неё, но между ними встал Гельгарот и ударом щита вернул Кронварда на землю. Торчавшие из тела стрелы с треском поломались.

— Форц… — собрался произнести подбежавший Ильдрим, но Гельгарот подскочил к нему и зажал рот.

— Никаких «форцеросов», — прошептал герцог. — Ты мне нужен в сознании.

Студент понимающе кивнул, и Гельгарот отпустил его. Оглядев скалы и камни, Ильдрим вспомнил, что в Дворфенберге особенно сильна магия земли. Гельгарот вновь взялся за Змееборца, собираясь атаковать Кронварда. Увидев серебристый клинок, полувампир окатил герцога и эльфийку дымом и, превратившись в ворона, проскользнул между ними. Вернувшись в человеческий облик, Кронвард замахнулся томагавком.

— Петролапис! — Ильдрим опустил руки и тут же резко их поднял.

Вылетевшие рыжие искры окружили участок каменистой земли, на котором стоял Кронвард, и, вырвав его, подняли в воздух. Полувампир отпрыгнул назад, снова собираясь превратиться в ворона, но со скал, повинуясь магии Ильдрима, слетели два больших камня и сжали Кронварда с двух сторон. Замахнувшись, как в броске, студент послал в полувампира ещё один камень. От удара Кронвард отлетел вглубь ущелья и остался лежать без движения.

— Петролапис! — повторил Ильдрим, расставляя руки в стороны.

Рыжие искры осели на скалистых стенах. Раздался грохот. Лавина камней обрушилась на дно ущелья, заваливая Кронварда. Ильдрим остановил магию, но камни продолжали скатываться, пока перед путниками не выросла гора, перекрывшая дорогу в Кармунезию.

— Кто это был? — Лугнуада облегчённо вздохнула.

— Вампир? — предположил Гельгарот.

— Скорее полувампир, — поправил Ильдрим. — Настоящие вампиры гораздо бледнее, почти белые. И у них есть крылья, как у летучих мышей.

— С вами всё в порядке? — спросил Гельгарот Натанура, помогая ему подняться. — Что вообще с вами произошло?

— Не знаю, — вздохнул чёрный рыцарь. — Какая-то сила исходила от амулета этого… полувампира. Уверен, это связано с тайной доспехов. Но её знал лишь… лишь мой отец. А потому, скорее всего, это тайна навсегда покрыта мраком.

Гельгарот снова задумался о том, что у его спутника слишком много тайн. Но Натанур помог в битвах с гомункулами и суртами, и это сметало сомнения в его ненадёжности.

— Наверное, он пытался вас убить, потому что вы наследник, — задумчиво произнёс Ильдрим.

— Только я не наследник, — в очередной раз возразил Натанур.

— Но почему-то он хотел убить именно вас, — настаивал студент.

— Не знаю, — чёрный рыцарь пожал плечами.

— Всё хорошо, но как мы продолжим путь? — Берослав указал на заваленную тропу.

— Можно попробовать пройти поверху, — предложила Лугнуада, осматривая крутой склон.

— Это опасно, — возразил Натанур. — Камни неустойчивы и могут рухнуть при любом лишнем движении.