Красная Страна полностью

– Думаю, я просто устала.

– А кто бы не устал?

– Я просто хочу их вернуть, – и она скользнула под одеяло.

– Мы их вернём, – сказал он, укрывая её, и положил тяжёлую руку ей на плечо. Она почти верила ему. – Поспи немного, Шай.

В комнате было темно, не считая первого прикосновения рассвета, который крался серой линией между занавесками и по покрывалу Ягнёнка.

– Ты в самом деле будешь драться с этим человеком, с Золотым? – спросила она, через какое-то время. – По мне так он вроде нормальный.

Ягнёнок молчал довольно долго, так что она решила, что он заснул. Затем он сказал:

– Печально, но я убивал лучших людей по худшим причинам.

В целом Темплу оставалось только признать, что он из тех людей, кто не в состоянии жить по своим же собственным высоким стандартам. Или даже по низким. Он принимался за множество разнообразных прожектов, большинства из которых приличный человек постыдился бы. Из прочих он не вспомнил бы ни один, который из-за неудач, нетерпения или одержимости следующим прожектом не окончился разочарованием, крахом или полной катастрофой.

Поэтому магазин Маджуда по мере приближения к завершению становился весьма приятной неожиданностью.

Один из сулджуков, сопровождавших Сообщество через равнины, оказался специалистом по крышам. Ягнёнок всеми девятью пальцами приложился к каменной кладке, и оказалось, что он в этом не промах. А потом в полном составе явились Бакхормы и помогли распилить и прибить обшивку. Даже лорд Ингелстад в кои-то веки ненадолго перестал просаживать деньги в карты и дал совет в части покраски. Плохой совет, но всё же.

Темпл вышел на улицу, глядя на почти законченный фасад – там не хватало лишь перил на балконе и стёкол в окнах, – и ухмыльнулся широчайшей и самодовольнейшей из всех ухмылок за последнее время. И чуть не упал от дружеского удара по плечу.

Он обернулся, не сомневаясь, что услышит брюзжание Шай о том, как медленно он выплачивает долг, и тут его ждал второй сюрприз.

Позади него стоял мужчина. Не высокий, но широкоплечий обладатель взрывных рыжих бакенбард. Его глаза за толстыми очками казались маленькими, а улыбка в сравнении с ними – огромной. Он носил шитый на заказ костюм, но его тяжёлые руки были покрыты царапинами от тяжёлой работы.

– Я и не надеялся найти здесь приличного плотника! – Он неодобрительно кивнул в сторону новых трибун, беспорядочно торчавших на фоне неба вокруг древнего амфитеатра. – И что тут найдёшь, в таком упадке? – Он сжал руками Темпла и указал назад, на магазин Маджуда. – Но это воодушевляющий пример плотницкого мастерства! Дерзкий замысел, прилежное исполнение и безрассудный сплав стилей, прекрасно отражающий многокультурный характер авантюристов, бросающих вызов этим девственным землям. И всё это от моего имени! Сэр, я просто поражён!

– От вашего… имени?

– Совершенно верно! – Он указал на знак над передней дверью. – Я Хонриг Карнсбик, лучшая часть Маджуда и Карнсбика! – он обхватил Темпла руками и расцеловал в обе щёки, затем порылся в кармане жилетки и достал монету. – Кое-что сверху за ваше беспокойство. Как я всегда говорил, щедрость себя окупает!

Темпл удивлённо моргнул, глядя на монету. Пять марок серебром.

– Вы говорили?

– Да! Не всегда в финансовом плане, не всегда немедленно, но в доброжелательности и дружбе, которые, в конечном счете, бесценны!

– Бесценны? В смысле… вы думаете, что они бесценны?

– Конечно! Где мой партнёр, Маджуд? Где этот старый скупердяй с каменным сердцем?

– Вряд ли он ожидал вашего прибытия…

– Как и я! Но как же я мог оставаться в Адуе, в то время как… это, – и он широко раскинул руки, словно хотел охватить весь этот кишащий, шумный, вонючий Криз, – …всё это происходит без меня? Кстати, у меня есть обворожительная идея, которую надо с ним обсудить. Пар, вот что сейчас нужно.

– Пар?

– Инженерное сообщество гудит после демонстрации нового угольного поршневого аппарата Скибгарда!

– Чьего кого?

Карнсбик поднял очки на широкий лоб и посмотрел на холмы за городом.

– Результаты первых разведок полезных ископаемых весьма многообещающи. Я ожидаю, что золото в этих горах чёрное, мой мальчик! Чёрное, как… – Он умолк, глядя на ступеньки дома. – Нет… может ли это быть… – Он неуклюже опустил очки и разинул рот. – Знаменитый Йозив Лестек?

Актёр, завернутый в одеяло, и с многодневной седой щетиной на щеках, моргал в дверях.

– Ну, да…

– Мой дорогой сэр! – Карнсбик взбежал по ступенькам, сунул марку одному из сыновей Бакхорма, отчего тот едва не выронил молоток, схватил актёра за руку и сдавил её решительней, чем любой поршневой аппарат. – Какая честь составить с вами знакомство, сэр, истинная честь! Я был в восторге от вашего Байяза, в Адуе. Поистине, в восторге!

– Вы слишком добры ко мне, – шелестел Лестек, пока безжалостно милый партнёр Маджуда заталкивал его в магазин. – Хотя я чувствую уверенность, что моя лучшая работа ещё впереди…

Темпл, удивлённо моргая, смотрел им вслед. Карнсбик оказался далеко не таким, как он себе представлял. Но в конце концов, так часто бывает в жизни.