– Всегда. Так все сюрпризы будут только приятными. – Свит прошёл между Ягнёнком и Савианом, похлопав каждого по плечу. – Неплохо сработали на реке. Надеюсь, дожив до ваших лет, буду так же полезен. Он хлопнул и Шай. – Ну а ты, девочка, в следующий раз лучше отпускай верёвку! – Только тогда Темпл отметил окровавленный бинт на её безвольной руке. Чужие болячки его обычно не особенно волновали.
Маджуд, улыбнувшись, блеснул золотым передним зубом.
– Как я полагаю, ты бы хотел путешествовать с нашим Сообществом?
Темпл облегчённо расслабился.
– Очень хотел бы.
– Каждый участник или платит за переезд, или вносит вклад своими умениями.
Темпл напрягся.
– А-а.
– У тебя есть профессия?
– У меня было несколько. – Он мысленно быстро прошёлся по списку в поисках тех, что с меньшей вероятностью отправили бы его немедленно обратно в реку. – Ученик священника, хирург-любитель…
– У нас есть хирург, – сказал Савиан.
– И священник. Скорее, к сожалению, – сказала Шай.
– Мясник…
– У нас есть охотники, – сказал Маджуд.
– Плотник…
– По фургонам?
Темпл поморщился.
– Строитель.
– Нам здесь дома не нужны. Твоя последняя работа?
У наёмника обычно мало друзей.
– Я был юристом, – сказал он, прежде чем понял, что у юристов друзей часто ещё меньше.
Савиан точно не был одним из них.
– Здесь нет законов, кроме тех, которые человек приносит с собой.
– Ты водил волов? – спросил Маджуд.
– Боюсь, нет.
– Пас коров?
– К сожалению, нет.
– Управлял лошадьми?
– Одной за раз?
– Опыт в битвах? – проскрежетал Савиан.
– Очень маленький, и это намного больше, чем мне бы хотелось. – Он боялся, что это собеседование показывает его не в лучшем свете, если такой свет вообще был. – Но… я решительно настроен всё начать с нуля, заработать себе место, вкалывать, как и любой мужчина здесь – или женщина, и… очень хочу учиться, – закончил он, раздумывая, встречалось ли раньше в одном предложении столько преувеличений.
– Желаю тебя всяческих успехов в твоём обучении, – сказал Маджуд, – но пассажиры платят сто пятьдесят марок.
На миг опустилась тишина, пока все, особенно Темпл, прикидывали вероятность того, что он достанет такую сумму. Затем он похлопал себя по мокрым карманам штанов.
– У меня немного не хватает.
– Сколько?
– Э-э-э, ста пятидесяти марок?
– Ты дал нам ехать бесплатно, и, думаю, отбил свои деньги, – сказала Шай.
– Ту сделку заключал Свит. – Маджуд оценивающе посмотрел на Темпла, который вдруг понял, что пытается спрятать босую ногу за обутую. Безуспешно.
– И у вас, по крайней мере, было по паре ботинок на каждого. Этому будет нужна одежда, обувь, и средство передвижения. Мы просто не можем себе позволить подбирать всякого заблудшего, который встретится на пути.
Темпл моргнул, не до конца понимая, что с ним будет.
– Что с ним будет? – спросила Шай.
– Останется у брода ждать Сообщество с другими требованиями.
– Или другую шайку духов?
Маджуд развел руками.
– Если б это зависело от меня, я бы не колебался и помог тебе, но мне нужно принимать во внимание чувства моего партнёра Карнсбика, а у него железное сердце во всём, что касается бизнеса. Мне жаль. – Он выглядел так, будто ему и правда немного жаль. Но менять своё решение явно не собирался.
Шай глянула в сторону Темпла. Ему оставалось только смотреть в ответ, так искренне, как только возможно.
– Бля. – Она упёрла руки в бока, покачала головой, глядя в небо, потом отжала верхнюю губу, демонстрируя заметную щель между передними зубами, и смачно сплюнула через неё. – Тогда я заплачу за него.
– В самом деле? – спросил Маджуд, подняв брови.
– В самом деле? – спросил Темпл, потрясённый ничуть не меньше.
– Точно, – отрезала она. – Хочешь деньги сейчас?
– О, не беспокойся. – Я знаю твой подход к цифрам.
–Мне это не нравится. – Савиан положил ладонь на рукоять одного из ножей. – Этот ублюдок может быть кем угодно.
– Как и ты, – сказала Шай. – Я понятия не имею, что ты делал в прошлом месяце, что будешь делать в следующем, и это уж точно не моё дело. Я плачу, он остаётся. Если тебе это не нравится, то можешь сам плыть вниз по течению, как тебе такое? – Всё это время она злобно таращилась прямо в каменное лицо Савиана, и Темпл подумал, что она нравится ему всё больше и больше.
Савиан поджал тонкие губы.
– Ягнёнок, есть, что сказать на это?
Старый северянин медленно перевёл взгляд с Темпла на Шай и обратно. Похоже, он ничего не делал второпях.
– Думаю, каждому следует дать шанс, – сказал он.
– Даже тем, кто этого не заслуживает?
– Особенно им, наверное.
– Можете мне верить, – сказал Темпл, обращаясь к старику со своим самым искренним видом. – Я вас не подведу, обещаю. – В конце концов, след его нарушенных обещаний тянется через половину Земного Круга. Вряд ли ещё одно закроет ему дорогу на небеса.
– Ты так говоришь, но это ещё не означает, что сделаешь. – Савиан подался вперёд, прищурив глаза ещё сильнее, хотя ещё минуту назад такое казалось невозможным. – Я слежу за тобой, парень.
– Это… громадное утешение, – пропищал Темпл, когда тот медленно отступил. Шай уже повернулась на пятках, и он поспешил за ней.
