Даже и тутъ потребовалась большая осторожность, и чтобы отклонить подозрнiе агентовъ, бдительно слдившихъ за каждымъ движенiемъ Алабамы, объявили, что она пойдетъ на пробный рейсъ. Съ этою цлью было приглашено большое общество; неоконченныя работы на судн не оставляли никакого сомннiя въ достоврности объявленiя. Множество дамъ, друзей и знакомыхъ строителей оживили тсную и еще неготовую палубу своими блестящими нарядами и служили достаточнымъ ручательствомъ за возвращенiе судна въ портъ. Въ кают былъ накрытъ завтракъ; скамейки, устроенныя на живую руку на священныхъ шканцахъ, украсили флагами, и все казалось, приготовлено было къ празднеству.
Внезапно сцена перемнилась. По данному съ Алабамы сигналу къ ней подошелъ небольшой буксирный пароходъ и, къ величайшему удивленiю постителей, имъ любезно предложили перессть на него. Алабама быстро переобразовывалась. Завтракъ уже былъ убранъ, а скамейки, флаги и другiя праздничныя принадлежности стали быстро исчезать. Поздно вечеромъ и весь слдующiй день продолжались приготовленiя, а 31-го iюля, въ 2 часа утра, якорь еще разъ былъ поднятъ, и съ свжимъ SW втромъ № 290 отправился въ Нассау на Багамскiе острова.
И какъ разъ во время. Въ это утро Алабама была бы задержана. Въ тотъ самый моментъ, когда № 290 поднималъ якорь пространная депеша правительства Ея Величества, съ быстротою Сверо-Западной почты, летла въ Ливерпуль, съ приказанiемъ таможенному начальству задержать это судно. Утро было не совсмъ еще на исход, когда, при налетавшихъ съ ЮЗ шквалахъ, явились въ шитыхъ мундирахъ чиновники за своимъ призомъ, но для того только, чтобы вернуться наружно, весьма смущенными, а въ душ, быть можетъ, не такъ глубоко опечаленными, какъ вообще слдовало бы быть всякому нейтральному посл такой безуспшной и непрiятной поздки.
Еще два дня, и на сцен появляется новый дятель. Подобно своему товарищу въ Танжер, фрегатъ Соединенныхъ Штатовъ Tuscarora пояуялъ цнную добычу и, подъ парусами и полными парами, спшилъ въ Мерзей, чтобы захватить её. Но когда онъ пришелъ въ бухту Молфра, № 290 уже два дня какъ находился въ мор. Дичь улетла, и осмянному Янки въ утшенiе оставалось пнять на бднаго графа Росселя, который, конечно, не умышленно, способствовалъ бгству маленькаго и отважнаго конфедеративнаго крейсера.
№ 290 въ мор. - Rendes vuos. — Маленькiя несчастiя. — Хорошiя качества новаго судна. — Почти открытъ. — Капитанъ. — Терцейра. — Безпокойство касательно экипажа. — Погрузка угля и артиллерiи. — Приведенiе въ порядокъ. — Готовъ къ крейстерству.
Съ ЮЗ штормомъ, № 290 быстро лтелъ по Ирландскому каналу. Пройдя островъ Мэнъ и Ailsa Crag, вдали, сквозь дождь, стали показываться колонны Giant's Causeway и онъ привелъ къ берегу, положилъ гротъ марсель на стеньгу и послалъ на берегъ шлюпку съ лоцманомъ и капитаномъ Буллокомъ, который до этого времени командовалъ судномъ. Теперь оно было поручено капитану Бэтчеру, служившему прежде на Кунардской линiи; прочiе временные офицеры на судн были: старшiй лейтенантъ Лоу, изъ Саванны, въ Георгiи; второй — Г. Тоуклей Фулламъ, изъ Гулля, въ Англiи; лкарь Г. Льюуэллинъ, изъ Этона въ гр. Бильтъ; ревизоръ Гонжъ, изъ Саванны, въ Георгiи, и старшiй механикъ г. Мак-Нэръ — англичанинъ. Экипажъ состоялъ изъ 70 матросовъ и юнговъ, большая часть коихъ была набрана въ бухт Молфри и нанята конфедеративнымъ капитаномъ тоько на пробное плаванiе, въ надежд, что при страсти англичанъ къ приключенiямъ, ему удастся убдить ихъ остаться и тогда, когда настоящее назначенiе судна будетъ объявлено.
Простившись съ берегами Ирландiи, онъ взялъ курсъ на Терцейру, одинъ изъ западныхъ острововъ, гд онъ долженъ былъ встртить своего товарища и принять орудiя и другiе военные припасы, чего изъ уваженiя къ англiйскимъ законамъ, онъ не хотлъ сдлать въ Ливерпул. Во время этого перехода, который былъ сдланъ въ 9 дней, втеръ продолжалъ дуть отъ SW, съ силою шторма и развелъ большое волненiе, которое № 290 разскалъ со скоростью боле 18 узловъ въ часъ. Скорость эту поддерживали, однако, не безъ нкотораго риска. Въ числ другихъ полученныхъ маловажныхъ поврежденiй, волненiемъ былъ выбитъ одинъ изъ носовыхъ портовъ, и все судно вообще ощущало на себ дйствiе быстроты хода. Но происшествiя такого рода не имли большаго значенiя въ сравненiи съ выигрышемъ дорогаго времени. Извстiе о бгств должно было быстро разнестись по всему королевству. По первому слуху, непрiятельскiя суда отправятся въ преслдованiе, и, продливъ хоть на одинъ часъ переходъ къ мсту, назначенному для постановки орудiй и приведенiя судна въ состоянiе самозащиты, можно было рисковать столкнуться съ непрiятелемъ, и тогда карьера новаго крейсера была-бы покончена прежде, чмъ онъ усплъ бы ее начать. № 290 шелъ самымъ полнымъ ходомъ, и 10 августа съ салинга увидли берегъ Порто-Прайо на Терсейр.
Во время этого тяжелаго перехода новое судно дало полныя надежды на т превосходныя морскiя качества, отъ которыхъ такъ много завислъ необкновенный успхъ его дальнйшаго плаванiя.
