Кровь гривара полностью

– И это лучшее, на что ты способен? – Сол с вызовом посмотрела на рекрутера, вытирая кровь со рта.

Он зарычал в ответ, шагнул к Сол и опустил руки.

В этой игре, по крайней мере в той ее версии, которую знала Сол, разрешались только удары руками. Она знала, что наверняка уложила бы противника киком, но сомневалась, что может сделать это одним-единственным панчем. Конечно, он ожидал, что Сол будет бить в лицо. И готовился повторить ее прием. Даже попав в цель, она вряд ли собьет его с ног. А он получит право на второй панч.

Глядя противнику в глаза, Сол сделала несколько глубоких вдохов. Рекрутер стиснул зубы в ожидании удара. По его лицу катился пот. Жаль, что врезать по физиономии уже не придется.

Сол ударила с разворота, вложив в панч вес всего тела. Удар пришелся в правую половину живота, чуть ниже грудной клетки. Туда, куда она и целила.

Рекрутер даже не вздрогнул, а только посмотрел на Сол сверху вниз и улыбнулся, как будто ничего не почувствовал. Но уже в следующее мгновение его глаза расширились, а дыхание перехватило. Он пошатнулся, упал на колени и замер, подтянув колени к животу.

Удар в печень всегда приносит результат, что и доказал ей Сего на многочисленных тренировках.

Она посмотрела на поверженного противника сверху вниз.

– Нас обеих допустят на просмотр. Или мы уйдем, и о том, что здесь случилось, узнают все, кого мы встретим. Весь остров.

Старательно избегая взгляда Сол, рекрутер медленно поднялся с пола и кивнул.

– В интерпретации Кодекса есть серьезное разночтение, которое и является одной из основных причин того, что в нашем маленьком классе столько различных мнений.

Зилет стоял перед классом, и взгляд его чернильных глаз поочередно переходил с одного ученика на другого.

– Как всем известно, один из основных принципов Кодекса гласит: «Гривару не требуются ни инструменты, ни технологии для повышения физической доблести». Мой друг, профессор Эон Фарстед, говорил с вами об этом на первом уровне. Но при всей своей мудрости профессор Фарстед упустил некоторые важные факты.

Сего все еще не привык видеть даймё в Лицее; Зилет выглядел крошечным перед классом гриваров, среди которых были желающие пройти испытание на посвящение в рыцари.

– Ни инструментов, ни технологий, – громко повторил Зилет и положил руку на крышку большого металлического ящика, стоящего на полу.

Крышка поднялась; профессор извлек стальной стержень с круглой луковицеобразной головкой и поднял его, чтобы все видели.

Сего сразу узнал это оружие: спектральный жезл. В Подземье такими пользовались нанятые даймё охранники. Имели его даже некоторые хозяева невольничьих кругов.

«Променяли гриварство на железные тросточки, побери их тьма», – часто бормотал Мюррей.

– А что, если я вручу тебе этот спектральный жезл? – обратился Зилет к девушке с пятого уровня, и та с опаской уставилась на оружие. – Возьми. – Он протянул жезл, но Митра Тентри отшатнулась.

– Что? Он ведь даже не активирован, не может причинить тебе вред. Почему бы не подержать его? – спросил Зилет.

– Потому что… потому что это противоречит Кодексу, – запинаясь, ответила Митра.

– Неужели? – Зилет нажал красивую кнопку на рукояти, и жезл вспыхнул у основания малиновым светом.

Свет угрожающе запульсировал и забегал вниз-вверх по всей длине оружия – оно заряжалось энергией.

Полностью завладев вниманием класса, Зилет снова спросил:

– Это противоречит Кодексу? Если вы просто держите оружие, не имея цели использовать его, вы не нарушаете Кодекс. Ревнители Кодекса часто упускают из виду, что в нем говорится буквально следующее: «При наличии технологии и отсутствии других возможностей гривар может использовать технологию, если только у него нет намерения заменить технологией функцию, присущую самому гривару».

Зилет выключил спектральный жезл и вернул его в ящик, из которого затем достал металлический диск размером с очковую линзу.

– Кто-нибудь знает, что это такое? – Он подбросил и поймал диск.

Никто из учеников не ответил.