Майстер Якуб спостерігав за цими людьми, сховавшись у темряві за вигином стіни. Поки польські патрулі не наближалися до самої фортеці, захисники завжди виставляли варту на зубцях. Кат з цікавістю спостерігав за рухами групи. У них не було довгої мотузки чи якоря, щоб перекинути його через вершину стіни, тому вони або йшли на поводу удачі, або знали, як потрапити до Сучави, не роблячи важкого та дуже небезпечного підйому. Сам кат три дні чекав нагоди. Коли він прибув до польського табору за містом, то виявив, що війська вже були дещо розлінивлені та дезорганізовані тривалою облогою. Не те щоб дисципліна погіршилася; командири не нехтували справами, пов'язаними з боєм, бо тривалі перестрілки по суті лише заряджали артилеристів енергією; решта солдатів, не задіяних спеціально для підтримки гармат чи збору провізії, тинялися між наметами або дрімали в окопах, чекаючи чогось, що підштовхне їх до подальших дій. Тому час від часу починалися штурми, хоча ніхто не сподівався прорвати оборону. Фортецю можна було або просто виморити голодом, що зайняло б дуже багато часу, або… Саме так. Або зробити те, для чого сюди був посланий найдосвідченіший вбивця з усієї польської та запорозької армій. Гетьман часто бачив здібності майстра Якуба, який одним рухом своїх залізних пальців міг або безшумно вбити, або вправити зламану кістку. Він міг швидким ривком зламати шию або принести полегшення солдатам, пораненим у бою. Він міг довести допитуваного чоловіка до межі смерті, потім залікувати його рани, лише для того, щоб завдати йому ще жорстокіших тортур. Він також мав можливість спостерігати, як Якуб вбиває не в катівні, а на полі бою. І саме тому він довірив йому місію, яка мала принести перемогу та зламати дух захисників. Смерть жорстокого, але хороброго сина Богдана Хмельницького здавалася ідеальним рішенням. Не тільки Сучава впаде, але й знову буде розіграний титул господаря, а династичні плани козацького гетьмана будуть розбиті. Але спочатку потрібно було дістатися до фортеці, а це, як бачив Якуб, було нелегко. Крім того, він не міг просити допомоги у жодного із союзників, щоб не поставити під загрозу всю справу.
Хмель вже прославився тим, що його люди були всюди. Якщо це навіть не були платні шпигуни, то були ті, кого він сам називав "корисними дурнями", які співпрацювали з ним, переконані, що нещасному гетьману хтось завдає кривди, або ж просто забагато говорили, особливо, перед тими, перед ким говорити не належало.
Тим часом таємнича шістка притиснулася до стіни; один з них повільно та обережно почав підніматися на стіну. Чи не могло його завданням бути дістатися до самого верху, дістати мотузку та скинути її своїм товаришам? Можливо, але дещо божевільно. Однак, з яких пір розсудливість була улюбленою рисою козаків? З чотирьох кардинальних чеснот вони понад усе любили мужність. Вони були готові наважитися на все. Якуб дізнався це з власного досвіду багато років тому, коли довго жив серед них. Ось чому місія вбити Тимошка підходила йому більше, ніж витягувати зізнання з полонених чи вступати до лав проти повстанців. Ця війна була йому не до вподоби. Він часто думав про те, щоб залишити службу та поїхати кудись далеко, можливо, до Франції і за її межі.
Добрий кат міг знайти роботу будь-де. І все ж він так любив цю землю, що не мав сили відірватися від неї, навіть коли вона стікала братньою кров’ю, коли чинилися злочини, що перевершували людську уяву.
Він точно не знав, що тримало його тут. Мабуть, у давнину лицарі, які вирушали в походи до Святої Землі, відчували дещо подібне. Одні поверталися з ненавистю в серці до цих земель, інші ж не могли уявити собі життя деінде, попри всі негаразди та небезпеки.
Чоловік піднявся на висоту плечей інших, потім зупинився. Він зробив короткий жест рукою, зачекав мить, а потім зник, ніби розчинився в стіні. Якуб трохи примружився, щоб краще бачити в темряві, що густішала. Він не знав чому, але навіть просте заплющення очей трохи загострило його зір. Він бачив у темряві краще, ніж звичайна людина, хоча в цьому плані не міг похвалитися зором кота чи вовка. Він спостерігав, як козаки, один за одним, піднімалися на кілька ліктів над землею та входили в якийсь прихований прохід. Спритно. Навіть дуже спритно і, і типово по-візантійському. Таємні двері були розташовані не близько до землі, де їх було б надто легко помітити, але й достатньо низько, щоб уникнути пошкоджень від снарядів. Ті, що облягали фортецю, не намагалися гризти основу масивних стін, оскільки це було б марною тратою пороху та куль; вони зосередилися на тому, щоб завдати шкоди в самій фортеці. Крім того, ймовірно, на випадок руйнувань, таких проходів було зроблено було побудовано більше. Цікаво, чи хтось охороняє вихід всередині. Не повинні. Зрештою, таємниця має цінність лише тоді, коли про неї знає якомога менше людей. І нереально очікувати, що лише довірені охоронці будуть стежити за нею.