– Я дал тебе свою кровь! Это все равно, что поделиться жизнью, отрезать от себя кусок!
Высший вновь распалялся. Я лежала под ним, повернув голову в сторону и расслабив тело. Надо было только перетерпеть. Если не убил сразу, то можно было надеяться, что приступ ревности пополам с завистью быстро пройдет, и вампир успокоится.
– Ты продалась… Кому? Кто это был, Дэрек? Он вечно влезает во все дела и рушит мои планы. Теперь тебе не отвертеться, совет акционеров принял его предложение по усыновлению, – ты член семьи. Ради высокой фамилии ты ему отдалась? – Вампир внимательно вглядывался в мои глаза, ища там ответ. По-видимому, мое вытянутое лицо не подтвердило его догадки. – Не он? Значит, нищий бродяга с улицы!
При каждом слове кулак крошил мрамор около моего уха.
Хватит, мне надоели его грязные догадки и откровенная грязь, которую он на меня выливает. Но вампир не утихал.
– Ты изображаешь из себя глупую дурочку, но на самом деле коварная соблазнительница с умопомрачительным запахом. Как ядовитый цветок в джунглях, ты завлекаешь, но, когда к тебе подойдет жертва, ты складываешь свои девственные лепестки и делаешь вид непорочной добродетели. Зачем тебе это? Для того чтобы привязать сильнее? Все мужчины должны быть у твоих ног?
Алек сам проговорился.
«Так значит, у меня нет связи с ним! У него нет власти надо мной!»
Бунт созрел в душе и вырвался на свободу.
– Мне надоели домогательства! – отворачиваясь, процедила я сквозь зубы.
Алек злобно пыхтел над ухом, вампир еле-еле сдерживался. Противно. Сколько еще терпеть? Кто-нибудь, спасите!
– Ненавижу! – выдохнула я, стараясь вложить в интонацию все, что я думала и чувствовала. Еще немного, – я взорвусь, как Алек, начну кричать, крушить вещи и наговорю ему кучу гадостей, за что потом буду расплачиваться.
«Ох, зря я это сказала!» Зажмурившись, я не видела, но почувствовала, как кулак взметнулся в воздух, лицо искажено гримасой гнева, клыки вампира сами собой удлиняются.
Мне конец!
– ВСТАТЬ! – резкий окрик. Мы одновременно вздрогнули. Алек быстро втянул клыки, вскочил, сжав кулаки. Я его понимала: вновь помеха. Шаги приближались.
Помощь! Я развернулась, как улитка, смело вылезающая из своего панциря, когда опасность миновала. Голос Дэрека по-прежнему был грозным, но что-то неуловимое в интонации изменилось. Появилось… Что появилось? Как назвать это чувство – забота, протекция?
– Встать. Оба, – терпеливо повторил Дэрек. – Прекратите вести себя как дети.
Я встала. Под ногами хрустела мраморная крошка.
Спасший меня лорд был сух и лаконичен. А еще он.. запыхался? Высший бежал?
– У каждого из нас есть свои обязанности. Теперь, при новых обстоятельствах, не до игр. – Вампир повернулся ко мне, и стало намного страшнее. – Твоя детская выходка недопустима. Убегать из дома, как непослушный капризный ребенок… На нижних этажах опасно. Полиция сообщает об увеличении числа деградантов. Речные жители выставили патрули для защиты вокруг тростниковых хижин. – В голосе лорда что-то дрогнуло. Беспокойство? Высшего волнует судьба речных жителей? Невероятно!
Дэрек повернулся, поймал мой взгляд, подождал, пока все мое внимание будет приковано к нему.
– Мне бы хотелось, чтобы ты как член нашей фамилии относилась с большим трепетом к своей безопасности. А также почувствовала ответственность за будущее города Блад-Сити и компании Драгон Дей. Ты теперь наследница нашей семьи и вести себя должна соответственно. Тебе предстоит долгое обучение. А до этого момента, не дай боги, тебя увидит глава дома. Пока ты не станешь достойна, даже не смей подниматься на сотый этаж.
Его слова настораживали. Почему все так боятся того, «что» сидит на самом верху? С таким трепетом и пиететом относятся к нему. Понятно, если орел так высоко сидит, то он шишка важная. Но неужели настолько крутая, что все трепещут перед ним.
Даже Алек при упоминании главы как-то напрягся, выпрямился, и глазки у него потухли.
Мне стало стыдно от проповеди Дэрека. Со своим усыновлением смириться трудно, тем более неизвестно, чего ждать от этой перемены. Раньше у меня была только одна семья – банда, а теперь… После предупреждения и трусливой реакции Алека исследовать верхние этажи расхотелось. В какой бы угол забиться и подумать о своей судьбе?
– Дезире, в свою комнату, и спать, – короткая команда, как собаке: спрячься в свою конуру и не вой. Стало обидно. Хотя этот приказ давал мне шанс смыться от сальных взглядов Алека. Но где та забота, звучавшая в голосе минуту назад? – Завтра рано утром придут первые учителя.
Вот еще одна напасть!
– Тебя проводит горничная. – Повинуясь скрытому во фразе приказу, рядом со мной из воздуха образовалась миловидная вампирочка в черном платье служанки с белой наколкой в волосах. Под голодным взглядом лорда Алека, тщательно скрывающим свое недовольство, я ушла в свои апартаменты.
