Оливер Гроун умеет вести раскопки. Пока я играл в хакера, он отрыл нечто полезное. Взяв с него пример, я медленно обхожу кабинет в поисках зацепок.
Вот еще один низкий шкафчик. На нем лежит словарь, тезаурус, помятый издательский еженедельник «Паблишерз уикли» 1993 года, меню навынос из бирманской забегаловки. В шкафчике – бумага, карандаши, резинки для денег и степлер.
Еще в кабинете есть настенная вешалка, а на ней лишь тонкий серый шарф. Я раньше видел его на Пенумбре.
На дальней стене рядом с лестницей вниз висят фотографии в черных рамках. На одной изображен сам магазин, только, должно быть, несколько десятилетий назад – фото черно-белое, улица выглядит совсем иначе. А по соседству не «Попец», а ресторан «У Аригони», со свечами и клетчатыми скатертями. Еще есть цветная фотография, снятая на пленку «Кодахром». На ней красивая блондинка средних лет, с короткой стрижкой, улыбается камере, обняв секвойю и задрав ножку в туфле на каблуке.
На последней трое мужчин позируют перед мостом Золотые Ворота. Один постарше, похож на профессора: острый крючок носа и обаятельная кривая улыбка. Двое других куда моложе. У одного широкая грудь и массивные руки, как у олдскульного бодибилдера. А также черные усы и крутые залысины. Он показывает в объектив большой палец. Другая его рука лежит на плечах третьего, высокого и худощавого, с… Стоп. Третий – Пенумбра. Пенумбра много лет назад, с копной каштановых волос и еще не впалыми щеками. Он улыбается. Он такой молодой.
Я снимаю рамку и достаю фотографию. Она подписана почерком Пенумбры:
Потрясающе. Старший, должно быть, Аль-Асмари, тогда усатый – Корвина, ныне босс Пенумбры, руководитель всемирной сети самых безумных книжных под названием, я так полагаю, «Фестина Ленте компани». И по всей видимости, этот Корвина вызвал Пенумбру в свою библиотеку, чтобы наказать, уволить, сжечь или того похлеще. На фотке он здоровяк, но должен уже быть так же стар, как и Пенумбра. Наверняка стал злобным скелетом.
– Посмотри! – снова зовет меня Оливер из другого угла.
Детектив из него явно лучше, чем из меня. Сначала он нашел книгу учета, теперь это: он показывает мне свежераспечатанное расписание поездов «Амтрака». Разворачивает распечатку на столе – и вот он, обведенный четким прямоугольником, пункт назначения нашего работодателя.
Пенн-стейшн.
Пенумбра едет в Нью-Йорк.
Я вижу следующий сценарий.
Магазин закрыт. Пенумбра уехал по вызову своего босса Корвины в тайную библиотеку – штаб-квартиру секты библиофилов под названием «Жесткий переплет». И там что-то сожгут. Библиотека находится в Нью-Йорке, но никто не знает, где именно, – во всяком случае, пока.
Оливер Гроун будет забираться через пожарный ход и открывать магазин хотя бы на несколько часов в день, чтобы Тиндал и остальные не расстраивались. Может, заодно он разузнает побольше об этом «Жестком переплете».
У меня же своя задача. Время прибытия поезда Пенумбры – он, разумеется, едет на поезде – только через два дня. Пока он чухает через всю страну, я, если подсуетиться, смогу его обогнать. Да: я его перехвачу и спасу. Я смогу все исправить, и у меня снова будет работа. Я в силах разобраться, что тут происходит.
Все это я рассказываю Кэт, что уже вошло в привычку. Как задать очень трудную математическую задачу компьютеру. Я ввожу все переменные, нажимаю «ввод», и…
– Не получится, – говорит она. – Пенумбра – старик. Я так понимаю, он занимается этим уже давно. По сути, он этим
– Да, но…
– Я не думаю, что ты так легко уговоришь его… все бросить. Вот я сколько в «Гугле», три года? Далеко не целую жизнь. Но уже сейчас ты не мог бы остановить меня на вокзале и сказать: не ходи туда. Эта компания – важнейшая часть моей жизни. Важнейшая часть меня самой. Я бы тебя не послушала.
Кэт права. Это прискорбно – потому что нужно придумать что-то другое и потому что, хоть я и вижу, что она права, мне самому это непонятно. У меня никогда не было такой привязанности к работе (или секте). Меня можно остановить на вокзале и подбить на что угодно.
– Но тебе обязательно надо в Нью-Йорк, – продолжает Кэт.
– Что-то не понимаю.
– История слишком интересная – нельзя бросить ее вот так. Какие у тебя варианты? Найти другую работу и до конца дней гадать, что случилось со старым боссом?
– Ну, это вариант, однозначно…
– Первая твоя мысль была верная. Просто надо доработать… – Кэт делает паузу, поджимает губы, – стратегию. И ты обязан взять меня с собой.
Она улыбается. Ну конечно. Как тут откажешь?
– У «Гугла» огромный филиал в Нью-Йорке, – продолжает она, – а я там еще не бывала. Скажу, что хочу встретиться с ребятами из команды. Мой менеджер одобрит. Ты как?
Как я? У меня есть миссия и союзник. Осталось найти покровителя.
