– Ни телефонов, ни компьютеров. Ничего такого, – говорит Пенумбра, качая головой, – чем не пользовался сам Альд Мануций. Электрический свет – не представляете, как мы из-за него спорили. Двадцать лет! – фыркает он. – Вот я уверен, что Мануций был бы рад лампочке-другой.
Все молчат.
Наконец Нил говорит:
– Мистер П., не сдавайтесь. Я могу финансировать ваш магазин.
– Бог с ним, с магазином, – отмахивается Пенумбра. – Я люблю наших клиентов, но есть лучший способ дать им необходимое. Я не буду держаться за привычное, как Корвина. Если нам удастся увезти Мануция в Калифорнию… И ты, милая девушка, сможешь сделать то, что обещаешь… Магазин больше никому не будет нужен.
Мы сидим и разрабатываем план. Все согласны, что в идеальном мире мы взяли бы
– Болторез, – говорит Нил. – Нам нужен болторез.
Пенумбра качает головой:
– Это надо сделать украдкой. Если Корвина заметит, пощады не жди, а у «Фестина Ленте компани» невероятные ресурсы.
И куча юристов. К тому же, чтобы передать Мануция «Гуглу», нам не нужна сама книга. Достаточно копии на диске.
– А если мы принесем сканер к книге? – спрашиваю я.
– Его не перенесешь, – качает головой Кэт. – То есть его можно передвигать, но это целое дело. К работе в Библиотеке Конгресса его готовили неделю.
Значит, нужно что-то другое. Или кто-то. Аппарат, специально разработанный для сканирования украдкой. Джеймс Бонд с дипломом по библиотечному делу. Нам нужен… Так. Я знаю, кто нам нужен.
Выхватив у Кэт ноутбук, я открываю книжный хаб хакера Угрюмбла. Я зарываюсь в архив все глубже, и глубже, и глубже и отыскиваю самые первые проекты, с которых все начиналось… Вот он.
Я поворачиваю ноутбук экраном к остальным. На нем четкий снимок: «Угрюмблер-3000», книжный сканер из картона. Его можно собрать из старых коробок, прорезав лазерным резаком пазы под нужными углами. А детали сложить стопкой. В нем два слота для фотоаппаратов. Все помещается в сумку типа моей.
Фотоаппараты – простейшие туристические мыльницы, они на каждом углу. Особенность именно в каркасе. Если бы фотоаппарат был один, пришлось бы размещать книгу под правильным углом, муторно перелистывать страницы. Это заняло бы несколько дней. Но в «Угрюмблере-3000» два фотика установлены рядом и управляются программулиной Угрюмбла, так что разворот делается за один кадр – идеально ровно, идеально четко. Прибор незаметный и быстрый.
– Он бумажный, – поясняю я. – Можно даже через металлодетектор пронести.
– Значит, можно протащить на самолет? – спрашивает Кэт.
– Нет, значит, можно протащить в библиотеку, – говорю я. (Глаза у Пенумбры распахиваются.) – На сайте есть схема. Можно скачать. Останется найти материалы и лазерный резак.
Нил обводит пальцем вестибюль:
– Тут собираются самые упоротые нерды Нью-Йорка. Я думаю, лазерный резак у кого-нибудь найдется.
Даже если нам удастся собрать «Угрюмблер-3000» и он заработает, надо будет еще как-то оказаться в Читальном зале без посторонних глаз. «Книга жизни» Мануция огромна, сканирование займет несколько часов.
Кого бы заслать? Пенумбра едва на ногах стоит – он не годится. Кэт с Нилом надежны, но у меня другие планы. Как только перед нами встала задача отсканировать книгу, я решил, что пойду один.
– Я хочу с тобой, – настаивает Нил. – Это же самое интересное!
– Не заставляй меня называть твое имя из «Ракет и колдунов», – предупреждаю я, погрозив пальцем. – Тем более при девушке. – Я делаю серьезное лицо. – Нил, у тебя компания, работники и клиенты. На тебе ответственность. Если тебя поймают или, блин, не знаю,
– А для тебя типа арест не проблема, Клэймор Крас…
– Эй! – обрываю его я. – Во-первых, особой ответственности на мне нет. Во-вторых, я, по сути, уже новичок в «Жестком переплете».
– Да, ты решил загадку Основателя, – кивком подтверждает Пенумбра. – И Эдгар бы за тебя поручился.
– К тому же, – настаиваю я, – по сценарию я бродяга.
Кэт недоуменно поднимает бровь, и я тихо поясняю:
– Он воин, ты колдунья, а я бродяга. Но я тебе этого не говорил!
Нил медленно кивает. Кривится, но больше не спорит. Отлично. Я пойду один и вернусь не с одной книгой, а с двумя.
В дверь врывается холодный ветер, и из стены дождя выходит Эдгар Декл. Его круглое лицо обтянуто капюшоном фиолетовой куртки, сделанной из какого-то пластика. Пенумбра подзывает его взмахом руки. Мы с Кэт встречаемся глазами; она нервничает. Это решающий разговор. Декл – наш ключ к Читальному залу и Мануцию, потому что у него есть ключ.
– Сэр, я слышал про магазин, – говорит Декл, едва переводя дух, и усаживается на диван рядом с Кэт. Потом осторожно стягивает капюшон. – Я не знаю, что и сказать. Это ужасно. Я поговорю с Корвиной. Я могу его убедить…
Пенумбра жестом просит Декла замолчать, а потом рассказывает ему все. О том, как я брал книгу учета, о «Гугле» и загадке Основателя. О том, чтó он, Пенумбра, предложил Корвине и как Первый Читатель отказался.
