Круглосуточный книжный мистера Пенумбры полностью

Нажав кнопку «Отправить», я захлопываю ноутбук и ухожу в ванную. Я размышляю о героических хакерах и замороженных головах, намыливая голову под горячими струями индустриального душа, явно разработанного для роботов, а не для людей.

Нил, поджидая меня в вестибюле, доедает пустую овсянку, звучно запивая ее смузи из кейла.

– Привет, у вас в номере биометрический замок? – спрашивает он.

– Нет, ключ-карта.

– А мой должен узнавать мое лицо, но меня не впустил. – Он хмурится. – Кажется, это работает только на белых.

– Сделай своему другу софт получше, – говорю я. – Пора войти в гостиничный бизнес.

– Ага. – Нил закатывает глаза. – Точно. Я, пожалуй, не хочу пока осваивать другие рынки. Я рассказывал, что мне пришло письмо от Министерства национальной безопасности?

Я застываю. Это как-то связано с Угрюмблом? Да нет, чушь.

– Типа недавно?

Нил кивает.

– Им нужно приложение для визуализации телосложения человека под толстой одеждой. Типа кто там под паранджой и тому подобное.

А, ну ладно. Уф.

– Ты возьмешься?

Нил кривится:

– Ни за что. Даже если б не тошнило – а меня тошнит, – дел и без того слишком много. – Он снова засасывает свой шейк, и по трубочке поднимается ярко-зеленый цилиндр.

– Ты же это любишь, – ненавязчиво говорю я. – Хвататься за все сразу.

– Хвататься за все сразу люблю, – соглашается Нил. – Но не за тела под паранджой. Чувак, у меня нет партнеров. У меня никто не занимается развитием бизнеса. Я сам уже ничего интересного не делаю! – Это он о программировании или, может, о сиськах; не поймешь. – Честно говоря, я хотел бы заняться венчурными инвестициями.

Нил Шах – венчурный инвестор. В шестом классе нам бы такое и во сне не приснилось.

– А что останавливает?

– Э, боюсь, ты переоцениваешь, сколько приносит «Анатомикс», – говорит он, воздев брови. – Это же не «Гугл». Чтобы инвестировать, нужно много бабок. А у меня пока только несколько контрактов на пятизначные суммы с разработчиками игр.

– И с киностудиями, да?

– Тсс, – шикает Нил, окидывая взглядом вестибюль. – Большой секрет. Там очень серьезные документы, чувак. – И после паузы добавляет: – Например, с подписью Скарлетт Йоханссон.

Мы садимся в метро. После завтрака пришло следующее сообщение от Угрюмбла:

Пожалуй, это самое крутое письмо за всю историю моих входящих. Нам оставили закладку, и мы с Нилом едем ее забирать. Назвав секретный пароль, мы получим сканер для нашей миссии.

Громыхая и покачиваясь, поезд едет по тоннелю под Ист-Ривер. В окнах темно. Едва держась за поручень над головой, Нил спрашивает:

– Ты точно не хочешь управлять бизнесом? Мог бы возглавить проект «Паранджа».

Он улыбается, вопросительно задирает брови, и я понимаю, что это он всерьез – как минимум по части управления бизнесом.

– Хуже кандидата на эту должность тебе не найти, отвечаю, – говорю я. – Тебе придется меня уволить. И это будет ужасно.

И я не шучу. Работать на Нила – нарушение условий нашей дружбы. Он станет Нилом Шахом – моим боссом или ментором, вместо Нила Шаха – мастера подземелий.

– Я бы тебя не уволил, – говорит он. – Просто понизил бы.

– И кем бы назначил? Подмастерьем Игоря?

– У Игоря уже есть подмастерье. Дмитрий. Дико умный. Ты мог бы стать подмастерьем Дмитрия.

Дмитрию наверняка лет шестнадцать. Мне эта идея не нравится. Я меняю тему.

– А может, сам начнешь снимать кино? – говорю я. – Раскроешь талант Игоря во всей красе. Будет у тебя новый «Пиксар».

Нил кивает и некоторое время молчит, обдумы- вая.

– Точняк, – наконец отвечает он. – Если бы я знал какого-нибудь продюсера, точно бы его профинансировал. – После паузы он добавляет: – Или ее. Но если бы это была она, я бы финансировал ее через свой фонд.

Ах да: Фонд Нила Шаха для поддержки женщин в искусстве. Налоговое убежище, созданное по задумке его хитрого бухгалтера, автохтона Кремниевой долины. Нил попросил меня сделать липовый сайт, чтобы придать фонду правдоподобия, и до сих пор эта работа занимает второе место в списке моих самых гнетущих дизайнерских творений. (Верхнюю позицию все еще удерживает ребрендинг «Нового бейгла» в «Старый добрый бублик».)

– Так найди ее, – говорю я.

– Сам найди! – выпаливает Нил в ответ. Как в шестом классе. И тут у него загораются глаза. – Слушай… это же идеально. Да. Клэймор Красные Руки, такова твоя плата за то, что я финансирую эту поездку, – говорит он тихим голосом мастера подземелий. – Найди мне кинопродюсерку.