И стол инвентаризации помогает выявить подделки: терминал каждого музея ведет поиск по новым приобретениям, подозрительно похожим на уже существующие элементы коллекции. Когда кого-то где-то облапошивают, стол инвентаризации подает сигнал тревоги.
Если шаблоны «Герритсцона» существуют хоть в одном музее мира, они будут значиться в этой таблице. Мне нужна всего минута за терминалом. Но вы поймите: куратор любого реального музея пришел бы в ужас от такой просьбы. В терминалах сокрыты тайные знания этого культа. Поэтому Оливер предложил зайти через черный ход: небольшой музей, владелец которого окажется благосклонен к моей миссии.
Стул подо мной поскрипывает. Я-то ждал, что стол инвентаризации будет чуть более высокотехнологичным, но он и сам похож на артефакт. Яркий синий монитор далеко не последней модели, пиксели проглядывают через толстое стекло. Сбоку прокручиваются новые приобретения по всему свету. Средиземноморские керамические тарелки, японские самурайские мечи, монгольские статуэтки плодородия – очень сексапильные статуэтки с круглыми бедрами, прямо как якшини, – и так далее и тому подобное, старые секундомеры, рассыпающиеся мушкеты и даже книги, красивые старые книги в синем переплете, с толстыми золотыми крестами на обложках.
Как кураторам удается оторваться от терминала, а не сидеть и смотреть на него весь день?
В «Кали-Вязали» набиваются кричащие и визжащие первоклашки. Два пацана выхватывают спицы из ведра у двери и начинают дуэль, имитируя звуки лазерных мечей и брызжа слюной. Табита отводит их к столикам и начинает свой рассказ. У нее за спиной висит плакат с надписью: «Пришел учиться вязать? Дай пять!»
Но вернемся к столу инвентаризации. С другой стороны экрана я вижу графики, явно настроенные Табитой. Они отслеживают активность в различных областях: «Текстиль», «Калифорния» и «Нецелевой». «Текстиль» представляет собой холмик с острой вершиной, график «Калифорнии» заметно уходит вверх, а «Нецелевой» – просто ровная линия по нулям.
Так, ладно. Где тут поиск?
Табита уже достала пряжу. Первоклашки роются в широких пластиковых контейнерах, выбирая свои любимые цвета. Одна девочка падает в контейнер и вопит, а две подружки тычут в нее спицами.
Поиска нет.
Я наугад жму разные кнопки, пока в верхней части экрана не загорается слово «Директория». (Помогла кнопка F5.) Передо мной разворачивается обширная детальная таксономия. Кто-то и где-то классифицировал все и везде:
Металл, Дерево, Керамика
XV век, XVI век, XVII век
Политическое, Религиозное, Церемониальное
Постойте-ка, а какая разница между «Религиозным» и «Церемониальным»? Мне становится нехорошо. Я берусь за категорию «Металл», но там лишь монеты, браслеты и рыболовные крючки. Даже мечей нет – их, наверное, занесли в «Оружие». Может, в «Войну». Может, в «Острые штуки».
Табита сидит с первоклашкой, помогает ему скрестить спицы, чтобы сделать первую петлю. Мальчишка предельно сосредоточенно наморщил лоб – я видел такие лица в Читальном зале; вот у него получается петля – и он хихикает, расплывшись в улыбке.
Табита смотрит на меня:
– Ну, нашел?
Я качаю головой. Нет, еще не нашел. В «XV веке» нет. То есть, может, и есть, но в «XV веке» есть буквально все – вот в чем беда. Я ищу иголку в стоге сена. Может, в стоге сена древней империи Сун, которую сожгли монголы, как и все прочее на своем пути.
Обхватив лицо руками, я пялюсь в синий экран, который показывает мне какие-то бугристые зеленые монеты, добытые со старого испанского галеона. Я впустую слил тысячу Ниловых баксов? Что мне делать? Почему «Гугл» еще не проиндексировал музейное имущество?
Рыжая первоклашка подбегает к стойке регистрации, хохоча и душа себя спутанной зеленой пряжей. Э-э-э… красивый у тебя шарфик? Она улыбается и скачет.
– Приветик, – говорю я. – Можно задать тебе вопрос? – (Она хихикает и кивает.) – Как бы ты искала иголку в стоге сена?
Первоклашка останавливается, задумывается, тянет зеленую пряжу, намотанную на шею. Девочка всерьез озадачена. Маленькие шестереночки крутятся, она от напряжения заламывает пальцы. Это так мило. Наконец она смотрит на меня и серьезно говорит:
– Я бы попросила сено ее найти.
И, тихо взвыв, как банши, скачет прочь на одной ноге.
У меня в голове грохочет гонг древней империи Сун. Ну конечно! Она гений! Хихикая, я многократно жму клавишу выхода, пока не выпутываюсь из жуткой таксономии терминала. Теперь я выбираю простую команду «Приобретение».
Все очень просто. Ну конечно же! Первоклашка права. Найти иголку в стоге сена легче легкого!
Форма приобретения длинная и сложная, но я заполняю ее мигом:
