„Šta je bilo, Faila? Svetlosti mi, izgledaš kao da su Korien i njeno društvo pobedili a ne...“ Lice joj se nije promenilo, ali nit je postala deblja. „Zbog loga nisi ništa govorila u početku?“, upita je nežno. „Bojala si se da smo samo lutke kojima one vuku konce?“
Ona je posmatrala gužvu koja je na drugoj strani dvorane jenjavala. Najbliži su bili podaleko od njih i svi su pravili mnogo buke, ali ona ipak utiša glas. „Kako sam čula, Aes Sedai mogu da urade tako nešto. Mužu moj, niko ne zna bolje od mene da bi čak i Aes Sedai imale mnogo muka da tebe nateraju da igraš kako one sviraju, više nego sa čovekom koji je samo ponovo rođeni Zmaj, ali kada si ušetao ovde, bila sam u većem strahu nego ikada otkad si otišao.“ Kroz prve reči je provejavalo zabavljanje, mehurići u njegovom nosu, i topla naklonost i ljubav; njen miris beše čist, pravi i jak, ali sve to je na kraju isparilo ostavivši samo tananu drhtavu nit.
„Svetlosti mi, Faila, istina je. Svaka reč koju je Rand rekao. Čula si Dobrejna i Arama.“ Ona se osmehnu, i klimnu glavom nastavljajući da maše lepezom. Ali nit mu se i dalje uvijala u nozdrvama.
„Ne znam šta bi bilo dovoljno, Perine.“ Malčice se stresla. „Ima li ičega što Aes Sedai ne bi uradila ili otrpela ako joj Bela kula naredi? Ja sam učila svoju istoriju i naučena sam da čitam između redova. Mašera Donavel rodila je sedmoro dece čoveku kojeg se gnušala, šta god priče govorile, a Izebail Tobanji predala je voljenu braću njihovim neprijateljima, a s njima i presto Arad Domana, a Džestijan Redhil...“ Ponovo se stresla, ovaj put jače.
„Sve je u redu“, promrmljao je zagrlivši je. I on je pročitao nekoliko istorijskih knjiga, ali nikada nije video ta imena. Plemićke kćerke obrazovane su drugačije od kovačkih šegrta. „Zaista je istina.“ Dobrejn je sklonio pogled, kao i Aram, osim što se ovaj zadovoljno cerio.
Ona se u početku opirala, ali ne suviše jako. Nikada nije bio siguran kad nije želela javno ispoljavanje nežnosti, a kada joj je to prijalo, ali je umela vrlo jasno da pokaže ako ga ne želi, rečima ili bez njih. Ovoga puta naslonila je glavu na njegove grudi i uzvratila mu zagrljaj, jače ga stegnuvši.
„Ako te ijedna Aes Sedai ikada povredi“, prošaputala je, „ubiću je.“ Verovao joj je. „Ti pripadaš meni, Perine t’Bašere Ajbara. Meni.“ I to joj je Verovao. Kako joj se zagrljaj pojačavao, pojačavao se i bodljikavi miris ljubomore. Skoro da se zakikotao. Izgleda da je samo ona imala pravo da ga proburazi nožem. Zakikotao bi se da tanka nit nije još uvek bila tu. Kao i ono što je rekla o Meiri. Samog sebe nije mogao da omiriše, ali znao je šta je tu. Strah. Stari strah i novi strah, za sledeći put.
Poslednji plemići uspeli su da se probiju iz Velike dvorane i niko nije bio pregažen. Pošto je poslao Arama da kaže Danilu da dovede Dvorečane u grad – i pitajući se kako li će ih nahraniti – Perin ponudi Faili ruku i povede je napolje, ostavljajući Dobrejna s Kolaver, koja je konačno počela da pokazuje znake buđenja. Nije želeo da bude blizu kada se bude povratila, a izgleda ni Faila, koja je stavila šaku na njegov zglob, nije to želela. Brzo su hodali, nestrpljivi da dođu do svojih soba, iako ne iz istih razloga.
Izgleda da plemići nisu prestali s bežanjem kada su napustili Veliku dvoranu. Hodnici su bili ispražnjeni; ostale su samo sluge spuštenih pogleda i nemo užurbani, ali pre nego što su odmakli, Perin uhvati zvuk koraka i shvati da ih neko prati. Nije bilo verovatno da Kolaver još ima otvorenih pristalica, ali ako ih je bilo, moglo im je pasti na pamet da udare na Randa preko njegovog prijatelja koji se šeta sam sa ženom dok je Ponovorođeni Zmaj negde drugde.
Samo, kada se Perin iznenada okrenuo s rukom na sekiri, mogao je samo da se zabulji umesto da izvuče oružje. To su bili Selanda i njeni prijatelji iz ulazne dvorane, u pratnji osam ili devet novih lica. Oni se trgoše kada se okrenuo, i razmeniše zbunjene poglede. Neki su bili Tairenci, uključujući devojku od koje je viši bio samo jedan Kairhijenjanin. Bila je u muškom kaputu i uzanim čakširama, kao i Selanda i ostale devojke, s mačem o boku. Nije znao da se ta budalaština proširila i među Tairencima.
