— Да. Люди называют ее Красным Штормом — название взято из какой-то старой сказки о Правящем Море. Говорят, Роуз мельком увидел ее десятилетия назад, когда заплыл так же далеко, и мгновенно повернул обратно на север.
— Любопытно, — сказал Герцил. — Но это не то, что беспокоит тебя больше всего, мне кажется.
Она была удивлена, что ее голос выдал так много. И разочарована: зачем беспокоить его тем, что он не может изменить?
— Вихрь снова в поле зрения, — сказала она. — На этот раз немного ближе. Первая вахта видела, как он стащил с неба и проглотил грозовую тучу, молнию и все такое; это вселило в людей страх смерти. До сегодняшнего дня мы довольно быстро летели на юг. Но сейчас Роуз повернул на запад, подальше от этого монстра.
Улыбка Герцила исчезла. Его взгляд скользнул по тюремному блоку, профессионально.
— Ты действительно думаешь, что сможешь вырваться отсюда? — спросила она.
— Это не слишком сложно, — сказал он, просто констатируя факт, и бросил быстрый взгляд на потолок. — Но вот более сложный вопрос: кому я могу помочь, сбежав? Когда я вырвусь, у меня будет совсем немного времени, чтобы что-то сделать, прежде чем меня снова посадят. Я мог бы убежать в каюту и, возможно, найти там убежище, но я не хочу этого делать, пока Роуз оставил наших друзей в относительном покое. Он просто поставил бы десять турахов на порог, и мы стали бы пленниками, все вместе.
— По крайней мере, ты был бы в безопасности, — сказала Диадрелу.
Ни проблеска реакции на лице Герцила.
— Какие новости о наших друзьях? — спросил он.
Диадрелу вздохнула:
— Нипс и Марила стали чем-то большим, чем просто друзьями; Пазел и Таша — чем-то меньшим. Они холодны друг к другу. Пазел просто не останется в ее присутствии, а Таша слишком горда, чтобы спросить его почему. В любом случае, все они заняты вербовкой людей для нашего дела — и обсуждением того, как много можно им рассказать.
— Значит, они собираются провести заседание совета? — спросил Герцил.
— Через несколько минут, — кивнула Диадрелу. — Вот почему я разбудила тебя в такой час, я... ну, это был импульс, я проходила мимо...
— Ты не должна показываться шести незнакомцам!
— Герцил, — сказала Диадрелу, — я изгнанница, а не слабоумная. Я и мои софисты будем наблюдать с потолка.
Герцил в свою очередь кивнул, понимая, что переступил черту:
— А как насчет твоей ссоры с кланом?
— Это не ссора, — сказала она. — Это смерть, если они поднимут на меня руки. И не потому, что мой народ жаждет моей крови. Нет, если бы до этого дошло, я думаю, многие предпочли бы умереть, защищая меня, чем подчиниться приказу Таликтрума убивать. Я должна помочь им сделать это, и быстро.
Герцил наклонился ближе, моргая в темноте:
— Помочь им? О чем ты говоришь?
— Что я скорее покончу с собой, чем буду смотреть, как мой клан разрывается на части из-за кровной вражды. Это наш путь. Конечно, теперь ты понимаешь?
Внезапно Герцил сложил ладони чашечкой под ней и приподнял ее, как будто она была раненой птицей, которая могла пуститься в полет. Диадрелу замерла, у нее перехватило дыхание. Это было все, что она могла сделать, чтобы отвлечься от боевых схем, от двадцати способов, которым она научилась рубить, кусаться и вырываться из таких рук. Воин приблизил ее к своему лицу.
— Я
— Не безусловно, друг мой. Только вероятно. Это не относится к делу, однако. Из всех максим моего народа самая священная — клан превыше тебя. Никто из нас не вполне соответствует этой максиме, но все мы стремимся к этому. Когда мы отказываемся от усилий, мы умираем. Это случалось бесчисленное количество раз в нашей истории, о чем мы узнаём, когда выжившие в разрушенных Домах делятся своими историями. Почти всегда гибель клана можно объяснить эгоизмом. Лидер, потерявший любовь народа, пытается удержаться у власти с помощью страха. Икшель, преследуемый людьми, бежит к дому клана, а не прочь. Два икшеля дерутся из-за любовницы, и один умирает — или двое.
— Или даже трое, если любовница слишком убита горем, чтобы жить дальше, — сказал Герцил. — Так, по крайней мере, происходит в наших сказках.
— Я думаю, ты понимаешь меня, Герцил, — сказала она. — С вопросами такого рода, с которыми вы, люди, сталкиваетесь только во время войны или в пылу страсти, мы сталкиваемся бесконечно, на протяжении всей нашей жизни. Какой мой поступок защитит клан? Что будет угрожать ему? Что удержит смерть на расстоянии до завтра?
Руки Герцила под ней слегка задрожали.
— Я вспомнил тот день, — сказал он. — Тот день, когда ты попросила нас убить мастера Мугстура.
— Я не имела права так обращаться к вам, — сказала Диадрелу.
— У тебя было полное право. Откуда тебе было знать, что мы не равны тебе в честности?
— Честности? — нахмурилась Дри. — Говори прямо, человек. Мне скоро нужно идти.
