— Побереги дыхание, — сказала Оггоск. Затем внезапно она подняла свои костлявые руки, так что ее золотые браслеты зазвенели, а молочно-голубые глаза расширились. — Успокойся, Нилус! Успокойтесь, все вы! Мы пришли в подходящий год и подходящее время для гадания. Сейчас настал подходящий час — единственный час еще на девять лет. Потушите факелы! Быстро!
— Выполнять! — рявкнул Роуз.
С некоторым трудом Дрелларек и Дасту погасили факелы. Теперь комната была освещена только синим пламенем, танцующим в трещинах камня. Арунис ходил кругами, как настороженная кошка. Оггоск нащупала руку Роуза.
Затем она указала куда-то высоко, на другой конец комнаты. Там, на одном из разрушенных балконов, сияла крошечная лужица света. Это был дневной свет, сфокусированный в единственный луч. Проследив за ним глазами, Таша увидела, что он вошел через крошечное отверстие в куполообразном потолке. Она поняла, что таких дырок было множество. Внезапно она вспомнила странные маленькие окна в крыше храма.
Внезапно и Оггоск, и Арунис начали петь. Голос старухи был громким и сильным, но каким-то смиренным, почти умоляющим:
Но Арунис, хотя и пел похожие слова, выкрикивал их резким и угрожающим голосом:
В то же время он достал из рукава серый порошок и бросил горсть в одну из пылающих трещин. Тот сгорел, выбросив сном синих искр.
Ведьма и чародей наблюдали за светом на балконе. Звуки ветра и тюленей слились в странный, пульсирующий стон. Роуз с тревогой смотрел вверх и вниз по лучу света, с балкона на окно и обратно. Его кулаки разжимались и разжимались; он выглядел как человек, чье время на исходе.
Она почувствовала руку Пазела на своей — нет, это была рука Дасту; более старший юноша решил, что она испугалась. Она не испугалась, или не слишком сильно; на самом деле ее самым сильным чувством было любопытство. Был ли в религии старых монахов свой световой луч для каждого святого дня? Осталась ли в живых хоть одна душа, которая знает, во что они верили? Она снова посмотрела на свет на балконе — и громко заплакала, как и все остальные.
Позже все говорили по-разному о том, что произошло на балконе. Все согласились, что свет изменился, стал меньше похож на дневной и больше на свет луны, светлячков или что-то призрачное. Все также согласились, что кто-то появился. Но никакие два из них не видели одну и ту же фигуру.
Таша увидела свою мать, машущую ей (или мужу?) с улыбкой узнавания; затем перила раздвинулись, и радость сменилась ужасом, когда Клорисуэла Исик упала и разбилась. Сержант Дрелларек увидел женщину, которую, напившись гребеля, убил шесть лет назад — она оскорбила его мужское достоинство в борделе в Утурфе́. Дасту увидел кормилицу из Этерхорда, которая спасла его от чахотки.
Доктор Чедфеллоу видел, как мать Пазела, Сутиния, отгоняет его от своей двери. Герцил увидел седую женщину в серебряной короне, с двумя мертвыми мальчиками у ее ног, тычущую обвиняющим пальцем. Леди Оггоск увидела разъяренную женщину на шестьдесят лет моложе ее, которая, тем не менее, очень походила на нее, за исключением яркого красного хвоста, который подергивался позади нее. Капитан Роуз увидел почти такую же фигуру, но бесхвостую и с бо́льшими, более несчастными глазами.
Пазел увидел свою сестру Неду, бьющуюся в руках солдат-арквали, рвавших на ней одежду. Но пока она боролась и кружилась, фигура менялась. Один поворот, и она стала его матерью, качая головой и безжалостно произнося слова:
Арунис тоже, должно быть, видел фигуру, но его реакция не была трепетной, как у других. Он бросил еще горсть порошка в пламя и закричал:
— Дхола! Спустись! Я наследник Сатека! Я новый управитель Алифроса, рука, которая движет Шаггатом, воля, которая склоняет империи к моей цели! Я буду владеть Нилстоуном, выпущу Рой Ночи и прочешу весь этот мир в поисках нового мироустройства! Приди, сивилла! Встань на колени передо мной!
