- Заговорщиков возглавляют канцлер и начальник гвардии…
Отто облегченно вздохнул.
- Знаю, - нетерпеливо сказал король. – Они хотят добиться моего отречения.
- Не они страшны… Страшен архиепископ… и барон фон Торнштадт…
Принц побледнел.
- Барон фон Торнштадт? – теперь во взгляде короля, устремленном на брата, читался гнев.
Отто превратился в белую статую с черными глазницами.
- Они… готовят мятеж… чтобы уничтожить своих сообщников… В мятеже должны погибнуть остальные заговорщики, а затем… затем они захватят власть и уничтожат вас… ваше величество…
- Барон фон Торнштадт! Архиепископ! – повторил король. – Ты бредишь, от раны твой разум помутился. Как они могут захватить власть?
С вершины скалы донесся каркающий хохот.
- Барон фон Торнштадт на самом деле –сын твоего дяди, принца Лютпольда! - завопила ведьма. – Он – твой кузен и хочет убить тебя, король, посадить на трон твоего братца и стать канцлером. А затем и королем!
- Она говорит правду, - прошептал послушник. – Она говорит правду, ваше величество.
В голубых глазах короля засверкал гнев. Он повернулся и схватил своего брата за волосы.
- Правда? Это правда? И ты покрываешь своего любовника? Ты говоришь, что не хочешь меня свергнуть, а сам покрываешь любовника, который составил заговор? Который хочет убить нас обоих?
В черных глазах Отто заметалось безумие, он издал крик, похожий на кошачий визг, а король повалил его на землю и в ярости стал пинать и топтать ногами под завывания и хохот ведьмы.
- Ваше величество, - с невероятным усилием приподнимаясь, воскликнул послушник. – Ваше величество, выслушайте меня, я умираю!
- Говори! – тяжело дыша, произнес король. – Говори! А потом я убью его!
И он указал на Отто, который лежал рядом и корчился от боли, вцепившись побелевшими пальцами в сухую землю.
- Ваше величество… Сегодня ночью… в столице начнется мятеж. Или уже начался. А затем… затем, – лицо послушника заливала смертельная бледность, каждое слово давалось ему со всем большим трудом, - затем… 10 июня… 10 июня…
- Что? – схватив его за руку, воскликнул король. – Что случится 10 июня?
- Они… - прохрипел раненый. – Они…
И тут он испустил дух.
На минуту воцарилась тишина, нарушаемая лишь шумом потока на дне ущелья.
Король, оцепенев, смотрел на мертвого послушника.
Отто с трудом приподнялся и перекрестился. Заметив это, король вздрогнул, в глазах его снова сверкнул огонек гнева.
- Подлец! – проговорил он сквозь зубы. – Чего стоит твоя набожность!
- Я не никогда не хотел твоей смерти, - прошептал Отто, - только добровольного твоего отречения. Ты плохой король, брат, и ты сам это знаешь. Ты ничем не управляешь. Королевство летит в бездну, а ты…
- Замолчи! Быть может, я и плохой король, но ты будешь еще хуже! Ты отдашь королевство в руки шайки во главе с этим мерзавцем фон Торнштадтом! Я не допущу этого!
- Брат, я…
- Ты хотел сбить меня с толку, запутать, ты хотел, чтобы я погиб, а корона оказалась в твоих руках!
На секунду сверкающий взгляд короля проник в темные глубины взгляда Отто.
- Не смотри так на меня! Не смотри! Я этого не заслужил! А если даже и заслужил… Ты хочешь, чтобы я бросился в пропасть? Ты этого хочешь? – зарычал Отто.
- Ты не бросишься вниз, - устало произнес король, - ты испугаешься.
- Зато я сброшу вас обоих, - раздалось рядом.
Браться обернулись. В десяти шагах от них стояла ведьма, и, казалось, что изнутри она освещена синеватым светом, похожим на тот холодный свет, что порою сверкал в глазах короля.
- Никуда вы от меня не денетесь! – со смехом сказала она. – Никуда!
Король выхватил из-за пояса пистолет и спустил курок. Но раздался лишь сухой щелчок: пули закончились.
Ведьма захохотала.
- Поздно! – воскликнула она. – Поздно, король! Ты не захотел пойти со мной, но ты все равно окажешься в аду, потому что небо тебя не примет!
- Будь ты проклята! – вскричал король. – Будь ты проклята!
Он бросился на ведьму, и они превратились в черный клубок, который стал быстро скатываться прямо к пропасти.
Отто неподвижно смотрел на них, его лицо походило на белую маску, в черных глазах была пустота. Но вдруг он изогнулся и, вытянув руки, мягко и стремительно бросился на черный клубок, который подкатывался все ближе к пропасти. Однако какая-то невидимая сила отбросила принца прочь от этого клубка.
Принц жалобно вскрикнул, что-то пробормотал, и тут взгляд его упал на вершину скалы: он увидел человеческую фигуру, от которой тоже исходил свет, но только этот свет был не синевато-холодным, а белым и удивительно теплым. На губах человека была добрая усмешка, как будто означавшая, что все происходящее вовсе не так страшно, как кажется. А за его спиной виднелась другая фигура, и Отто показалось, что это - фигура только что скончавшегося послушника. Но это не мог быть послушник, потому что его мертвое тело лежало рядом! И, однако, теперь послушник стоял рядом со святым Себальдом.