Среди простого народа эту первую железную дорогу называли «Неблагословенной». Кто-то пустил по городу слух, что ее отказался благословить митрополит. А сам поезд окрестили «чудо-пароходом». Во всяком случае, под этим именем он вошел в знаменитую «Попутную» песню Михаила Глинки.
Современное здание железнодорожного вокзала построено в 1949 году по проекту архитектора Е.А. Левинсона, а его торжественное открытие было приурочено к празднованию 150-летия со дня рождения Пушкина. В эти дни, о чем мы уже знаем, городу Царское Село было присвоено имя поэта. Правда, до этого оно уже не носило своего исторического названия. В 1918 году город был переименован в Детское Село. Это название вполне могло бы кануть в Лету, если бы не сохранилось за железнодорожной станцией да не осталось в фольклоре. Вот анекдот 1930-х годов:
Одно из самых известных неофициальных названий Царского Села, а затем и города Пушкина – «Город муз». В самом деле, многие выдающиеся литераторы в разные годы жили, работали или служили в этом необыкновенном городе. Не говоря уже о Пушкине, свой след в истории города оставили историк Николай Карамзин и философ Петр Чаадаев, поэты Сергей Есенин и Анна Ахматова, писатели Вячеслав Шишков и Алексей Толстой. Некоторые из них стали героями петербургского городского фольклора. О Пушкине мы уже говорили.
С Царским Селом тесным образом связано имя Анны Андреевны Ахматовой. Здесь она провела детские годы, училась в гимназии. Затем неоднократно сюда возвращалась. С легкой руки самой Ахматовой здесь ее тепло и снисходительно называют «царскосельской бражницей». Усилиями необыкновенного подвижника, беззаветно влюбленного в поэзию Ахматовой, царскосельского коллекционера Сергея Дмитриевича Умникова в городе создан музей Ахматовой. Это был первый музей опальной поэтессы в Советском Союзе. Заслуги Умникова совершенно своеобразно отмечены в народе. В Царском Селе он известен по прозвищу «старик Ахматов».
В 1928 году, вскоре после возвращения в советскую Россию из-за границы, в Царском Селе поселился Алексей Николаевич Толстой – «Красный граф», как его недвусмысленно называли в народе. Впрочем, такая вполне объяснимая терпимость относилась только к самому писателю. Его жену Наталью Васильевну Крандиевскую-Толстую обыватели щадить отказывались. Ее окрестили «царскосельской барынькой».
В собрании городского фольклора имя Алексея Толстого осталось в легенде о происхождении имени его знаменитого сказочного персонажа – крысы Шушары. «Красный граф», живя в Царском Селе и работая над обещанной Сталину книгой о Петре I, пользовался всеми привилегиями любимца советской власти, в том числе автомобилем. Живя в пригороде, писатель постоянно ездил к ленинградским друзьям и знакомым на собственном транспорте. Дорога в Ленинград проходила мимо железнодорожной станции Шушары, где, как назло, машина надолго застревала перед опущенным шлагбаумом у переезда. Избалованный судьбой писатель нервничал, негодовал, иногда протестовал, но ничего поделать с такой фатальной задержкой не мог. Однажды, как рассказывает предание, он задумал отомстить судьбе и заклеймить позором это злосчастное местечко. В то время он заканчивал сказку для детей «Золотой ключик», и именно здесь, у закрытого шлагбаума, он будто бы и придумал крысе из сказки имя Шушара.
Кстати сказать, с Шушарами – этим русифицированным названием бывшей финской деревушки Суосаари, что значит «болотистый остров», связана народная этимология одного жаргонного словечка, весьма популярного в молодежной среде. В Шушарах находится железнодорожная сортировочная горка, одна из крупнейших в Петербурге. Здесь формируются составы, которые затем расходятся по всем железнодорожным путям страны. Здесь же отстаиваются вагоны, предназначенные для разгрузки в Петербурге. Они-то и разворовываются бандами грабителей и ворами-одиночками. Если доверять вульгарной, как ее называют ученые мужи, этимологии, то современное жаргонное слово «зашушарить», то есть украсть, произошло от названия малоизвестной железнодорожной станции Шушары.
