Не столько событиями политики привлекательна «Лимбургская хроника» Тилеманна, сколько подробностями повседневной жизни его времени, которые мы, навряд ли, встретим где-либо еще. То, о чем он нам рассказывает, освещает некогда темные уголки Средневековья, тем более что Тилеманн ведет своё наблюдение, исходя из определенных позиций. Украшением хроники становятся вплетенные в ее текст песни. Что пели и наигрывали на дорогах в разные годы, то страстный до мелодий писатель внимательно слушал и точно фиксировал. Среди песен находятся изысканные образцы народных напевов. Конечно, его больше привлекал сам сюжет и манера пения, чем полнота текста, поэтому Тилеманн в отдельных случаях ограничивался первыми словами песни. Описатель Лимбурга был почитателем музыки, о чем можно заключить по одному замечанию 1360 г. Возможно, он также был связан с какой-либо школой мейстерзингеров.
Лимбург в Средние века был еще городом деревенского типа. Погода играла тогда значительную роль, и хронист точно помечает все необычные природные явления: непогоду, землетрясение, половодье, а, прежде всего,-пожары. Наконец автор рассказывает обо всем необычном, например, как о саранче, уродцах в Лимбурге, Боппарде и Нидербрехене.
Тилеманна также досконально сообщает о страшном и опасном событие XIV века, о чуме и сопутствующих их обстоятельствах. Ей предшествовали гонение на евреев и движение флагеллантов, описанные Тилеманном в подробностях.
Оригинал «Лимбургской хроники», к сожалению, утерян. Сохранилось одиннадцать позднейших рукописей, некоторые из них повреждены. Впервые они были представлены в изданиях 1617 и 1619 патриция Франкфурта Фридриха Фауста фон Ашаффенбург. Как издание Фауста, уже обновленное фон Виклером (Ветцлар 1720), и так и последовавшее вслед за ним издания, подготовленные по другой рукописи Неллером в Трире в 1747, и Фогелем в Герборне 1826, были дословно включены Росселем в 1859 году «Annalen für Nassauische Altertumskunde und Geschichtsforschung» (особое издание 1860 г. в Висбадене). Последний издатель хроники Висс в Дармштадте, его публикация – это образец научного издания (Deutsche Chroniken, Band 4., Abt. 1, 1883), который положил в основу Браунфельзеровскую рукопись XVI века, при использовании документального материала, который принадлежит перу Тилеманна. Издатель постарался восстановить первоначальный язык подлинника и переработал и объединил весь материал, который относился к делу. Об интересе к отечественной истории в Лимбурге пошла бы дурная слава, если бы здесь так и не появилась бы «Лимбургская хроника». Объединенная типография Лимбурга выпустила в 1930 г. работу Тилеманна Элена фон Вольфхагена с введением, написанным Готфридом Цедлером, который использовал как Браунфельзеровскую, так и Кидрихеровскую рукопись, а также работу Висса.
«… помимо которого писали не без точности и усердия сперва городской писарь по имени Тильман, затем Иоганн Генсбайн, Адам Эммель, городской писарь, шеффен и советник вместе со своим братом господином Георгом Эммелем, каноником». Так перечисляет свои источники второй «великий» хронист Лимбурга, Иоганн Мехтель, которыми он уже возможно пользовался. В действительности же Мехтель работу Иоганна Генсбайна не видел. Он знал, однако, о существовании исторической работы Генсбайна и приложил много старания, чтобы найти рукопись до завершения своей хроники, но позднее вынужден был признаться, что он «это историю не смог получить». Ради предосторожности на всякий случай он оставлял место в своих записях. Освободившиеся листы так и не были использованы, а работа Генсбайна до сего времени остаётся утерянной. Генсбайн часто упоминается в документах XV века как викарий алтаря св. апостола Павла.
Род Эммелей известен в Лимбурге издавна. Эммели появляются то как шеффены, то как каноники обители Георгия, то упоминаются при перечислении имущества. Георг Эммель был посвящен в священники около 1500 г. Он становится членом братства Георгия Лимбурга в 1504 г. и умирает 3 июля 1538. Его хроника – если так назвать скудные зарисовки, охватывает время его пребывания в обители Георгия, т.е. с 1504 по 1536.
Адам Эммель был младше своего брата Георга. Он, должно быть, родился между 1490 и 1495, в документах же его имя появляется значительно позднее. Мы его встречаем среди нотариусов, шеффенов, членов городского совета. Он женился на Катринген, вдове Мартина Платцхаммера, и он умер около 1575 г.
От трудов братьев Эммель в оригинале до нас ничего не дошло. Только лишь в хронике Метцеля используются их заметки. Но даже в таком варианте не так легко определить духовное достояние братьев Эммель.
Вместе с Генсбайном и братьями Эммелями ряд хронистов, которые послужили источниками второму «великому» хронисту, Мехтелю, собственно и был бы исчерпан. Кнеч[472] же полагал, что у Мехтеля был еще один предшественник, имя которого он не называет. Но кто же это мог быть?
