В записях Мехтеля бросается в глаза то, что он упоминает много событий, которые происходили в местности Лимбурга, прежде всего в Золотой Земле. Иные записи позволяют сделать вывод о том, что у писателя шла речь о неком священнике. Если обратить внимание на некоторые деревни, о которых чаще всего и наиболее подробно сообщается, а также частое упоминание священника Нидербрехена, то нельзя отказаться от вывода, что здесь идет речь о священнике Филиппе Тревире, который по документам был пастором в Нидербрехене в период с 1573 по 1588.
В XVI веке вновь мы застаём священника и декана обители с широким кругозором и историческим сознанием. У историографа Иоганна Мехтеля в распоряжении находился богатый материал о прошлом города Лимбурга и его земли, на основе которого, переработав, он мог создавать свою историю. Однако его хроника не была опубликована. Лишь в середине XVIII века Хонтхаймом была опубликована ее часть и притом в произвольных выдержках.
«Anno1562 мне Иоганну Мехтелю из Пфальца всемогущий Бог, светоч сего мира и милость святого крещения, дал [жизнь][473] и этим присоединил к католической церкви, за это вечная хвала и благодарность!» Так хронист пишет о самом себе. По большей части мы знаем о его жизни из того, что он сам о себе писал. Первое воспоминание о своем детстве связано со сценой, которую он пережил в шестилетнем возрасте, когда в 1568 году архиепископ Яков фон Эльтц приехал в Пфальцель и на глазах изумленных жителей этой местности на лугу выше Пфальцеля пировал и велел вытащить все из кораблей.
Несколько лет спустя Мехтелю впервые представилась возможность познакомиться в Трире с католической церковью во всем ее величии, то было открытие юбилейного года, установленного папой Григорием XIII. Мехтель, будучи студентом, приехал в город вместе со своими друзьями и родственниками, чтобы наблюдать за огромной процессией. Позднее он еще раз приезжает в Трир-в высшую школу и учится там теологии. В 1587 г. он, вероятно, получает первое место службы, как предполагает Карл Кнеч в своем введении к Лимбургской хроники Мехтеля. Он стал священником в Эльце. Вот так он появился в этой местности, которую уже более не мог покинуть в течение следующих тридцати лет, историей которой он овладеет со временем как никто другой. Вероятно, его направили в эту часть метрополии родственники. Нельзя исключать то, что декан обители св. Лубентия в Диткирхене, Йодок Пфальцель, и священник Иоганн Пфальцель относились к одному семейству.
Мехтель провел в Эльце пять ужасных лет. Он вынужден был пережить вместе со своей паствой повышение цен и тягости войны, а также сильные грозы. В 1590/1591 г. прошли военные отряды по нашей местности, и в том числе по Эльцу, всё опустошая на своем пути. Всеобщее одичание, которое проявилось в эти беспокойные времена, обратилось сожжением ведьм. И здесь Мехтель в своем восприятии не отличается от современников: «Не позволяй жить колдунам!» В один год в Эльце из-за колдовства были сожжены пять женщин, а в последующие – три. Так как эта местность вынуждена была возместить половину всех издержек, то община в эти годы была почти полностью разорена в финансовом отношении.
19 марта 1592 года Мехтель вступил в вакантную должность каноника епархии св. Георгия в Лимбурге. Он был обязан такому повороту событий господину архиепископу в Трире, Иоганну фон Шонбургу[474]. В Лимбурге, наконец, священник обретает покой, чтобы заняться своими исследованиями, тем более что в его распоряжении оказывается богатый архив. Было уже проделано достаточно подготовительной работы, и поэтому начинают появляться первые разделы истории города Лимбурга. В этой работе помощником ему стал его учитель из Трира-Кристоф Бровер.
С 1598 по 1599 Мехтель занимал место пастора в Камберге, который был присоединен к Лимбургской епархии, и еще ближе познакомился с историей этого города. Позднее из-под пера Мехтеля вышла отдельная хроника Камберга. В 1602 г. он стал хранителем обители Георгия, в 1604 г. он занимает место прежнего декана, умершего Петруса Дамиануса, и остается в течение 13 лет во главе этой крупной епархии. Его назначению поспособствовало противоборство внутри капитула. Мехтель стал каноником в Св. Паулине подле Трира и теперь на своей старой родине находил время, чтобы записать свои познания, собранные на чужбине в течение тридцати лет, чтобы использовать свои богатые собрания и закончить свою огромную историческую работу. По сообщениям, хранящимся в монастырском архиве в Лимбурге, он умер, вероятно, только в 1653 г. в возрасте 91 лет.
