В эпосе «Гэсэр» тесно переплетаются народная мудрость и бытовые обряды. Исполнителей былин приглашают для представления эпоса на церемониях в честь рождения и совершеннолетия, на свадьбах и похоронах. Например, на церемониях в честь рождения показывают сюжет о том, как царь спускается с небес, на похоронах – о возвращении Гэсэра на небеса после совершения подвигов, а на традиционных праздниках и фестивалях – о том, как правитель завоевывает на скачках корону. Эпос «Гэсэр» отображает не только космологию религии бон, согласно которой у каждого существа есть душа, но и принесение жертв богам, изгнание злых духов и гадание, он связан с огненным жертвоприношением и медитацией. Эпос стал важным средством объединения разных этнических групп, а также развлечением для сельских жителей.
Некоторые этнические группы рассматривали исполнение эпоса как способ приобретения естественных знаний по космологии и истории, а также как средство укрепления традиций. Эпос содержит знания по тибетской и монгольской астрономии, географии, генеалогии, флоре и фауне, медицине и технике, а также хвалебные гимны горам, рекам, чаю, лошадям, мечам и шлемам, благодаря чему можно говорить о формировании естественного опыта и тибетской культуры. Кроме того, сотни достопримечательностей, связанных с эпосом «Гэсэр» и отвечающих местным представлениям о взаимодействии человека и природы, можно найти всюду на заснеженном плато.
Пословица гласит, что каждый тибетец может процитировать по крайней мере один стих из «Гэсэра». Этот эпос является энциклопедией традиционной культуры, «сборником» местных знаний, объединяющих религиозные воззрения, народную мудрость, этническую память и родной язык. И прежде, и сейчас эпос вдохновляет людей на создание художественных произведений, таких как тханки, оперы, пьесы, он одухотворяет современное искусство и укрепляет культурную идентичность молодежи.
Динамический эпос состоит из трех релевантных взаимодействующих элементов: текста, контекста и исполнения. Текст является относительно стабильной системой, может жить, выходя за пределы истории и идеологии, как только обретает форму. Контекст, легко изменяемый аспект, является определенным социальным коррелятивным блоком, на основе которого создатели и исполнители могут изменять текст. Исполнители – прослойка между текстом и контекстом, они одновременно и реципиенты, и создатели. Изменения в контексте сначала оказывают влияние на исполнителей, а затем на тексты. Все три элемента повлияли на расцвет динамического эпоса «Гэсэр». Динамизм в основном относится к изменяющимся схемам выступления и творческой подаче материала, а также к влиянию социальной культуры. Меняющийся и релевантный контекст придает свежесть и жизнеспособность эпосу «Гэсэр» и является источником вдохновения для интерпретаторов и исполнителей.
Конец царства Тубо в IX веке погрузил Тибет в хаос. В то же время на фоне внедрения различных буддийских постулатов и образовательных достижений внезапно возникли новые идеологические тенденции. Культурные движения, направленные на возвращение к истокам, появились в Амдо (провинция Цинхай) и проникли в самое сердце плато. Вскоре после распространения буддизма в центральном регионе влияние нового учения интегрировалось с окружающей средой, и новые постулаты распространились также в соседние с Тибетом регионы. Но отсутствие доминирующей идеологии ослабило культурную атмосферу. А потому, подобно молодым побегам бамбука, прорастающим после весеннего дождя, в надлежащее время и благодаря подобающим условиям «проросли» школы тибетского буддизма: Ньингма, Кагью, Сакьяпа, Гелуг и Джонанг. Могучая буддийская традиция, движимая развитием письменности, стала вытеснять народную самобытность, а «пограничность» массовой культуры придала «Гэсэру» оригинальность.
Отдельные ученые выдвигают концепцию «маргинальной энергии» и считают, что маргинализация, конечно, не может заменить духовную культуру, но способна помочь ей сохранить оригинальность и свободу, поскольку правила и табу в подобном контексте соблюдаются редко. То есть маргинализация позволяет «Гэсэру» «пустить корни» и «дать всходы» в различных социокультурных сообществах, а также объединить различные культуры и способствовать творческой активности масс.
