Нина с сомнением посмотрела на Дору.
– Точно!
– Будем надеяться.
Через неделю курьер принес Нине невероятных размеров корзину, упакованную в шуршащую целлофановую обертку с красивым бантом, словно гигантская конфета. От Лодочника. Вместо цветов в корзине оказались продукты известного фермерского магазина: несколько бутылок молока, кусок пармезана, коробка конфет и бутылка вина.
– Однако! Какой эксцентричный алкоголик, – заметила Ольга Филипповна, наливая Архипу стакан его любимого молока.
– Моко! – обрадовался тот.
Нина нахмурилась.
– Архип, мо!
– Мо!
– Ло!
– Оставь ребенка в покое! – потребовала Ольга Филипповна.
Архип допил молоко и улыбнулся бабуле, сощурив глаза. Он продолжал улыбаться и влюбленно смотреть на Ольгу Филипповну, а его рука тем временем тянулась к вазочке с конфетами. Этот хитрюга стащил «Красную шапочку» и, все так же преданно глядя на бабулю, принялся шуршать оберткой. Нина профессионально перехватила конфету и, свободной рукой посылая вазочку на верхний ярус многоступенчатой кухни, недоступный для Архипа, отправила «Красную шапочку» себе в рот.
– Архипу молоко, а маме конфетку!
Сын с тоской посмотрел на вазочку, встал со стула и, переваливаясь, как медвежонок, поплелся в комнату.
Архип, как и многие дети с синдромом, был склонен к полноте. Нина ограничивала его в сладком, отнимала конфеты и быстро уничтожала сама. Сначала уминала через силу, но потом вошла во вкус. Опытным путем выяснилось, что сладкое не вредит ее фигуре. Нина бегала за Архипом, как марафонец перед олимпийскими играми, трофейные плюшки и конфеты просто не успевали отложиться на талии и бедрах.
– Вкусно? – заискивающе спросила бабуля, когда Архип ушел. – Давай я тебе чайку налью с травками, только что заварила, и поболтаем о своем, о девичьем.
Последний раз бабуля предлагала поболтать о девичьем лет двадцать назад, когда решила померить Нинины блестящие лосины, и они разошлись по шву.
– Что случилось? – насторожилась она.
Бабуля налила чай в Нинину чашку и всхлипнула.
– Бедная моя девочка! Мне было тебя жалко, так жалко! Ты стала подбирать ненужных мужчин на улицах. Это квинтэссенция одиночества, душевный коллапс.
– Не выдумывай!
– Ты рассталась с человеком, и с тех пор одна!
После разрыва с Никитой личная жизнь Нины не складывалась. Месяц назад она порвала с Андреем. Они познакомились, когда Нина шла с работы к метро, а он выезжал с парковки на своем танке и предложил подвезти до дома. День выдался суматошным, ноги гудели, дорога до дома – час толкотни с двумя пересадками в подземке плюс маршрутка – была равносильна мучительной смерти в лапах маньяка, и Нина согласилась. Андрей работал юристом и недавно развелся с женой. Он не любил тратить время впустую, поэтому заводил романы только с теми, кто жил поблизости. Квартира Андрея находилась в районе метро «Юго-Западная», и они стали встречаться. На первом свидании в ресторане Андрей рассказывал о родах своей бывшей жены.
– Проходит час, а раскрытие все еще три сантиметра, представляешь? Я все думал, когда же будет четыре? Это был ад! – увлеченно говорил он, пытаясь перекричать живую музыку.
Виделись только по будням: вторник, четверг. Нине никогда не хотелось познакомить Андрея с сыном, да любовник и сам не рвался. Примерно через год Андрей подарил Нине букет желтых роз и объявил, что возвращается к жене. Это был готовый букет, и не самый свежий. Зная практичность Андрея, Нина подозревала, что он купил его по акции. Ухода его она почти не заметила – как будто и не было вовсе.
– Душевным коллапсом там и не пахло, поверь, – усмехнулась Нина, сделав глоток из своей чашки.
Чай был восхитительным, по особому рецепту Ольги Филипповны.
– Я не могла больше спокойно смотреть, как ты прозябаешь одна, поэтому повесила твою карточку на сайт знакомств!
Нина поперхнулась чаем и закашлялась.
– Ты разместила мое фото на каком-то дешевом сайте?
– Фу, какая ты несовременная! У тебя ребенок, работа, вечно некогда, а тут… – Заламывая руки, бабуля принялась мерить шагами кухню. – Доложу тебе, там такие пассажиры!
– Пассажиры?
– Один альфонс, другой писал мне из мест не столь отдаленных.
– Ты переписывалась от моего имени с зэком?
– А потом я нашла его! О, это антикварный человек! Посвящает мне сонеты Шекспира, а какие слова говорит! Извини, Нина, я не могу тебе его уступить.
– Удались оттуда немедленно! – прошипела Нина.
– Поздно. Я влюбилась в Арсена!
– Что?
– Понимаешь, он меня постоянно троллит!
– Что делает?
– То осыпает комплиментами и обещаниями, то обдает холодом или вообще не появляется в Сети! – Глаза бабули лихорадочно блестели, совсем как в эпоху «Майнкрафта». – Все это Арсен делает мне назло, из ревности! Знаешь, революционер Бухарин любил охоту, а тех зверушек, которых не добил, брал домой и выхаживал. Была у него такая причуда. Так вот, я чувствую себя с Арсеном маленькой истерзанной зверушкой. Боюсь, что моему сердечному другу, как это нынче говорят, на меня параллельно!
