Прибыв в Лондон, лорд отправился в свой дом, в котором не был уже много лет. Однако слуги все эти годы поддерживали там идеальный порядок. Они знали крутой нрав лорда, и его постоянное отсутствие не было для них поводом заботиться о доме спустя рукава. К тому же, Паркер отправил одного из слуг вперед, с запиской извещавшей экономку о приезде хозяина. Так что по приезду лорда ждал растопленный камин, сытный ужин и теплая постель. Слуги приветливо встретили его, хотя не знали, что сулит им приезд лорда. Паркер тоже не склонен был распространяться на эту тему. Путешествие очень утомило лорда, поэтому никто не удивился, когда он рано отправился в свою спальню.
– «Сколько лет я здесь не был? Десять? Или все пятнадцать? Я уже и не помню… Хотя было время, когда я проводил здесь весь зимний сезон, с первого бала до последнего. Именно тогда я и встретил Розмари. Как давно это было… И как перевернулась моя жизнь вскоре после этого… Все рухнуло… Смогу ли я вернуть то, что было? Нет, возвращать я не хочу… Я хочу построить новое… Смогу ли я… И не придется ли мне снова строить в одиночку? Я не хочу проходить этот путь еще раз…»
Утром пришло письмо от доктора, приглашавшее лорда на прием после обеда. Внешне лорд был вполне спокоен, однако внутри многолетняя привычная выдержка изменила ему и чтобы скрыть это, лорд напустил на себя еще больше строгости, чем вызвал трепет в слугах.
Доктор Брэдшоу принимал в своем доме, расположенном ближе к окраине Лондона. В глазах лорда это говорило скорее не в пользу доктора. Если он настолько известен и популярен, почему он не принимает вместе с остальными докторами, на Харли-стрит? Но, как потом понял лорд, доктор был равнодушен к условностям.
В приемной доктора никого не было, это обстоятельство обрадовало лорда. Во-первых, не придется ни с кем разговаривать. Во-вторых, судя по этому моменту, доктор принимал исключительно по записи, и это говорило в его пользу.
Сразу по приходу лорд был препровожден в кабинет доктора. Он оказался невысоким мужчиной, лет пятидесяти, стройным, скорее даже сухощавым, из-за чего казался еще меньше ростом. Глаза его поразили лорда – нет, не цвет их, хотя и он был примечателен – ярко-голубой, как драгоценный камень. Любая женщина за такие глаза продала бы душу нечистому, ибо имей она их, можно отбросить все остальное. Нет, поражало их выражение – глубокое спокойствие и безмятежность, как у ребенка и вместе с тем такая глубинная мудрость, какая встречается лишь у людей, доживших до глубокой старости, но при этом не впавших в старческое слабоумие и сохранившие ясность ума.
– Добрый день, милорд, – поздоровался доктор, цепким взглядом окидывая лорда и не упуская ни одной детали – ни угрюмо сложенных губ, ни складки между бровями, ни рук, сжатых в кулаки. – Рад вас приветствовать у себя.
– Добрый день, мистер Брэдшоу, – процедил лорд. – Надеюсь, что ваша радость будет взаимной, и я не разочаруюсь обращением к вам.
– Это зависит не только от меня, но и от вас, милорд. Со своей стороны, могу заверить, я сделаю все, что от меня зависит.
– Для начала мне бы хотелось поподробнее узнать о вас, кто вы и каковы ваши результаты. Я хочу убедиться, что не попал в руки шарлатана.
– Ну что ж, это резонно. Я много лет прожил на Востоке, был в Индии и я понял, что важнейшую роль в исцелении играет настрой пациента, а так же его умение видеть себя здоровым, а не больным и ограниченным. Пилюли и порошки предназначены для ленивых, для тех, кто не хочет трудиться над своим здоровьем. Наш организм очень мощный и он способен восстановиться сам, без серьезного вмешательства извне. Самое главное, чем мы можем его подстегнуть к выздоровлению – это физическая нагрузка на мышцы и травяные настои и мази.
–Доктор, вы наносите серьезный урон аптекарской отрасли, – усмехнулся лорд.
– Меня не заботят заработки аптекарей. Меня больше интересует здоровье моих пациентов, которое мы можем восстановить, опираясь на внутренние ресурсы нашего тела. А теперь, милорд, подробно расскажите мне историю вашей болезни. Думаю, нет нужды вам напоминать, что с доктором вы должны быть как можно более откровенны и не скрывать ничего, чтобы назначенное вам лечение охватывало все нюансы, и было как можно более эффективно.
Лорд сухо, в нескольких словах, описал доктору историю своей болезни. Однако это не устраивало последнего, и постепенно, путем искусных и тактичных вопросов, он узнал все подробности.
