Вилор-Крэс остановился у входа в мрачную пещеру, которую «охраняли» два каменных льва. Повелитель с грохотом поднял железную решётку.
– А это что? – решил осведомиться Адам.
– Фамильный склеп, – ответил чёрный эльф и приблизился к одной из мраморных усыпальниц, на крышке которой лежало каменное изваяние прекрасной эльфийки. – Это покойная королева-мать.
– Какая красивая у Вас мама! Была… – промолвил Маркиан.
– Это мать Эариэль. Мой отец женился на ней после смерти моей мамы.
– Кто же лишил жизни обеих королев? – решился на вопрос лепрекон.
– Мой отец.
– А где он сам? – стало любопытно Адаму.
– Здесь, – повелитель ткнул пальцем в каменную плиту, над которой не было никакого изваяния. – Я прикончил его, когда подрос. – Пояснил он гостям.
Шарманщик едва не перестал играть. Больше никто вопросов не задавал. По углам склепа были расставлены большие сосуды с цветами, а на самом видном месте красовался фамильный гербов в виде короны, окружённой лепестками лотосов.
Вилор-Крэс просунул руку в расщелину под каменной нишей, на которой стояла ваза с прахом неизвестного эльфа, и извлёк из глубокого отверстия крохотную шкатулку.
– Эта пыльца волшебного лотоса. Она превратит Эариэль в человека. Держи, лепрекон.
– Благодарю! Ну, не смею больше Вас задерживать!
– Куда? Ты остаёшься здесь навечно.
– В склепе?
– В королевстве.
– Я не против, повелитель. Лишь передам Вашей сестре пыльцу и вернусь. Ведь Адам…
– Нет!
– Играй, Шарманщик, а то скучно! – велел Адам.
– Я играю! – Шарманщик изо всех сил пытался заставить чёрного эльфа передумать.
Наконец король, молча отряхнув руки, развернулся, и они наконец покинули мрачное место.
Остальные друзья, откликнувшись на зов светлячка, проникли в тронную залу, благо шарманка усыпила стражу и придворных.
– Где они? – удивился Люк. – Куда подевались Маркиан и Шарманщик?
– Я и чёрного эльфа тут не вижу, – огляделся Вуди. – Вон, только ушастая возле трона!
– Тихо, – предупредил Харли. – Она вряд ли глухая, имея такие уши…
– Маркиан! Шарманщик! – окликнул Люк. – Где вы? Адам, хоть ты отзовись!
Вдруг взгляд Оды упал на статного Лонда. Она поманила его рукой, но тот и не думал шевелиться. Удивившись, королева решила подойти к нему сама. Приблизившись вплотную, она провела пальцем по груди Лонда:
– Кто ты? – шепнула она ему на ухо.
– Какая разница? – громко сказал цыган, отстраняя руку Оды.
– Ты не только красив, но и горд! Мне такие нравятся.
– Рад за тебя! Где лепрекон и Шарманщик?
– Зачем они тебе? Идём со мной!
– Куда? – нахмурил брови Лонд.
– Повеселимся.
– Мне и так нескучно.
– Обещаю, мы чудесно проведём время. Не пожалеешь, – продолжала Ода соблазнять Лонда
– Послушай, ты не в моём вкусе.
– Что ты сказал? Ты знаешь, кто я?
– Понятия не имею.
– Я – королева!
– Поздравляю. А я – цыган.
– Королева? – удивились братья и Харли.
– Лонд, не зли её, – процедил Вуди.
– Да! Не зли меня! Лучше поцелуй! – и королева страстно прильнула к губам цыгана.
В этот миг появился Вилор-Крэс в сопровождении Маркиана и Шарманщика. Последний, открыв рот, прекратил играть.
– Что??? – взревел король, застав эту картину.
– Тьфу! – плевался Лонд, вытирая губы.
– Любимый! – воскликнула Ода, услышав голос мужа.
Лицо чёрного эльфа стало ещё чернее. Он даже не обратил внимания на других гостей.
– Взять его и казнить! – приказал Вилор-Крэс.
Стража, услышав сквозь сон голос повелителя, вбежала в залу, а за ней и придворные.
– Правильно, дорогой, – подстрекала королева. – Казни мерзавца!
– А Оду замуровать!
– Что ты, счастье моё? Он сам накинулся, как животное, и стал меня целовать! Я отбивалась!
Глаза ревнивца налились кровью.
Лонд вытащил нож:
– Меня не возьмёшь! А жену свою целуй чаще, чтоб на других не кидалась!
Стража бросилась было на Лонда, но Кало, ворвавшись словно ветер, подхватил своего хозяина, Маркиана и Харли и убрался с ними прочь.
– Догнать и вернуть! – рассвирепел король. Тут он заметил и других чужаков.
– Убить их!
Бедная стража, не зная, какой из королевских приказов выполнять, замешкалась.
Внезапно гиацинт на груди Избранного вспыхнул ясным пламенем. На мгновение его тело содрогнулось, и из груди вырвалась мощная обжигающая волна.
Вуди и Шарманщик, не дожидаясь команды, запрыгнули на королевский трон.
Эльфы попадали, их одежда загорелась, но тела остались невредимыми.
– Люк, они бессмертны! – напомнил Шарманщик.
– Так играй! – ущипнул его Вуди.
– Не могу! Она заклинила!
– Вот черт! Как не вовремя!
– Музыкант прав! Мы бессмертны! – засмеялся Вилор-Крэс.
Он отряхнулся от языков пламени и предстал перед Избранным. Король был на голову выше Люка:
– Кто ты такой?
– Человек! – ответил Люк.
– Значит ты умрёшь.
– Когда-нибудь…
