– Чёрный эльф, – решил отвлечь его Вуди. – Я тут краем уха услышал, что Эариэль – Ваша сестра! Могу я быть с Вами откровенным, Вилор-Крэс? Эльфесса прекрасна и мила. Вы – тоже не урод, но Ваше поведение! Вы с ней словно ангел и демон, извините, и дело не в цвете кожи! Я и к тем и к другим отношусь одинаково, но семейные разборки и сцены ревности! Эх! Будьте выше этого! И эта дурацкая привычка замуровывать своих жён в стены никуда не годится! Кстати, как я понял, Вы уже передумали?
– Ода!!! – заорал король и набросился на жену.
Наконец шарманка вновь заиграла. Король с королевой принялись обниматься, как ни в чем не бывало, а придворные и стража мирно уснули.
Тут во дворец влетел Кало. Воспользовавшись моментом, Вуди, Шарманщик и Люк, кое-как взобравшись на крылатого коня, покинули дворец.
– Фух! Неужели все? Какой же ты молодец, Кало! – поцеловал его в морду Вуди, спрыгнув на землю. – Шарманщик, а ты почини, пожалуйста, этот ящик. Нам такие сюрпризы не нужны.
– Постараюсь! Я сам не ожидал. Да ещё и в такой момент.
– Сломалась шарманка? – расстроился лепрекон. – Я нарисую новую.
– Вот это другое дело! Буду признателен, Маркиан!
– Спасибо, друг! – поблагодарил коня Люк. – Я думал, нам конец. Не слишком приятно сражаться с бессмертными. Ты оказался очень кстати!
– Кало отважен, как и его хозяин! – заключил Шарманщик.
Все посмотрели на счастливо улыбающегося Лонда.
– А что вы на меня смотрите? Я его не просил. Он сам!
– Мы знаем, – ответил за всех Вуди. – Мы не поэтому на тебя смотрим!
– А почему же? Соскучились?
– Ты у нас, оказывается, сердцеед! – засмеялся Вуди.
– Тьфу! Не напоминайте!
– Ну, знаешь ли, сам виноват, что красавцем родился! – толкнул его в грудь Люк. – Устроил в королевской семье скандал.
– И надо же было выбрать себе в жены такую бледную, ушастую уродину, когда кругом полно бронзовых прелестниц! – удивлялся Вуди. – Зато Лонд теперь может хвастать, что его целовала самая королева эльфов! – захихикал он.
– Вуди, если ты не замолчишь, я запущу в тебя чем-нибудь! – предупредил Лонд.
Друзья смеялись и обнимались, словно после долгой разлуки.
– Всем на борт! – наконец скомандовал Лонд. – Пока эти эльфы не опомнились.
– Не беспокойтесь, они не летают! – сказал Маркиан. – А вот наш светлячок, – вспомнил он. – Просто герой.
– Лучший светлячок на свете! – провозгласил Адам, шевелясь в мешке лепрекона. – Достаньте уже меня!
– Ой, прости, друг! – извинился Маркиан.
– Светлячок, дружище, веди нас назад к эльфессе! – попросил Люк, взяв в руки череп Адама.
– Прощай, Зеркальное побережье и ненавистный Гиндалор! – воскликнул Вуди. – Меня ждёт прекрасная Эариэль!
– Тебя или волшебную пыльцу? – поддразнил его Маркиан, крутя в руках маленькую коробочку.
– А ну, отдай! А то ещё потеряешь. Я сам её расколдую!
– Ну, держи, колдун!
Орёл с горгульей сидели у грота и говорили по душам:
– Как думаешь, Корс, у Люка получится?
– Не сомневайся.
– Как он теперь без тиары?
– Тяжело, конечно. Но ничего. Он – Избранный! Справится.
– Скорей бы! Гляди, Корс! Звезда упала! Ты загадал желание?
– Не успел.
– Я тоже. Какая прекрасная, тихая ночь!
– Да! Джина, если честно, я устал быть орлом, чистить крылья, и меня страшно раздражает мой клюв.
– Тогда я промолчу. Я настолько привыкла быть человеком!
– Понимаю! Но мы с тобой хотя бы вместе! А вот бедняге Адаму повезло меньше. Эх, скорей бы все это закончилось!
– Я сама очень переживаю за него и за Еву с малышом. А крошка Эбби…
– Постой, – перебил Корс, изо всех сил напрягая зрение, глядя куда-то вдаль.
– Что такое?
– Не могу разглядеть, кто это там околачивается у дома Бенджамина.
– Неудивительно! Я отсюда и дома не вижу. Может, это сам Бенджамин или Джек?
– С чего бы им ночью стоять под окнами?
– Ты ещё и окна разглядел?
– Так. Жди меня здесь, Джина! А я проверю и вернусь.
– Я с тобой!
– Нет!
– Не оставляй меня! Мне страшно!
– Ну хорошо! Главное – не попасться на глаза ребёнку.
– Я помню.
Голем затаился под окнами. Неожиданно на крыльцо вышел Фарр. Решив избавиться от марионеток, он отошёл подальше от дома и принялся разводить костёр.
– Фарр! Какая встреча! Замёрз?
– Дамиан? Так и знал, что это ты привёл кукол!
– Они такие милые, правда?
– Они едва не погубили детей!
– Брось, Фарр! Все же обошлось. Теперь ты герой для этого семейства! Ну, рассказывай. Значит, ты теперь здесь живёшь? И как можно было променять роскошный особняк на эту каморку? По мастеру не скучаешь? А-а, молчишь? А вот он интересовался своим преданным подмастерьем.
– Что? Значит, Шарлотта залатала племянника…
– Как ты мог, Фарр?
– Не тебе судить меня, Дамиан! Не тебе.
– Я и не сужу. Просто пытаюсь разобраться.
– К сожалению, мастер заслужил это, и я не вернусь. Он был готов убить невинного младенца.
– Но не убил же! Кстати, как там наша пташка? Её ещё не сцапали кошки? И меня распирает любопытство, Фарр, где же все-таки прячут маленького Джанго?
– Все сказал? Оставь детей в покое, Дамиан, если в тебе есть хоть капля человеческого!
– О! Ну, капля точно есть! И она твоя, кажется. Не забыл?
– Главное, чтобы ты помнил.
