Ложась спать, я подумала, что все же люди очень глупы: мы боимся ночи, запираем двери, не рискуем выходить за порог, но кто сказал, что опасность обязательно придет во тьме? Что помешает
Растяжки из алюминиевых банок, которые я собралась соорудить завтра, чтобы к ночи развесить их у калитки и у второго входа в дом, теперь мне казались глупостью. Они, конечно, предупредят меня о незваном госте, но разве спасут? Мне нужно что-то более действенное. Мне нужно что-то, что защитит меня. Мне нужно оружие.
Сегодня, когда Степан показывал мне свой дом, я увидела у него целый арсенал. Этот мужчина был вооружен до зубов. Мне тоже нужно что-то такое… ружье или пистолет. Ни тем, ни другим я пользоваться не умела. Господи, да я даже ножом не смогла воспользоваться, хоть и попыталась. Он не побоялся броситься на меня и выбить его у меня из рук. Поранился, но лишь слегка, потому что от страха у меня тряслись руки.
За свою попытку защититься я расплатилась сломанными пальцами. Денис хладнокровно сломал их один за другим на правой руке и пообещал, что отрежет их, если я еще хоть раз подумаю взять в руки оружие. А потом он так же хладнокровно передал меня на руки своему личному врачу, который к тому моменту успел привыкнуть к моим «случайным» падениям, переломам, к тому, что я была неуклюжа и постоянно натыкалась на различные предметы, постоянно падала, постоянно резалась во время приготовления обеда, постоянно сама себе сажала синяки.
«Сочувствующий» доктор перебинтовал мои сломанные пальцы, крепко зафиксировав их, и дал совет:
– Вам же будет лучше, если вы научитесь подчиняться и улавливать настроения Дениса Игоревича. Поверьте, тогда ваша жизнь станет совсем другой.
Но доктор ошибался. Денису не надо было, чтобы я подчинялась или предугадывала его желания. Если в первые годы совместной жизни ему еще нужен был повод, чтобы ударить меня, то потом любой мой шаг, взгляд, действие становились поводом.
После того раза, когда я, отчаявшись, выставила перед собой нож, которым только что нарезала овощи, выставила, чтобы не подпустить его к себе, чтобы дать отпор… с того раза я больше не рисковала противостоять ему. Я хорошо усваивала уроки. Пять сломанных пальцев, которые он методично переломил, выгибая в другую сторону, и угроза их отрубить охладили мой пыл. Если бы он пригрозил убить меня, я бы, не задумываясь, снова схватилась за нож, кухонный топорик, кочергу – за что угодно. Я не боялась смерти – наоборот, была бы рада умереть, чтобы избавиться от жизни с ним. Однако Денис ясно дал мне понять, что моя жизнь, как и моя смерть, зависит только от его воли. Ему неинтересно было забить меня до смерти – он получал удовольствие, продлевая мою агонию, наблюдая за моими мучениями, наслаждаясь моей болью.
– Однажды ты поймешь, что все это я делаю для твоего же блага, – часто говорил он.
Я знала: он верил в искренность своих слов. Денис не считал себя сумасшедшим, садистом или маньяком. Он был уверен, что в браке у мужчины есть неоспоримое право воспитывать жену, какими бы жестокими ни были методы этого воспитания.
Спустя четыре месяца после жизни с мужем я поняла, почему он такой и кто вбил в его голову все эти странные, граничащие с безумием идеи. К нам на выходные приехала его мать, поведение которой и стало для меня ответом на многие вопросы.
В течение всех трех дней, что она жила в нашем доме, Денис изменился и активно демонстрировал все самые положительные качества по отношению ко мне. Он улыбался, приобнимал, целовал меня, заботливо приносил свитер, если думал, что я замерзла, брался сам варить кофе, спрашивал мое мнение по тому или иному вопросу. Я видела, что он трепетно любил свою мать, а вся эта личина доброго и обходительного мужа была нужна, чтобы она ни в коем случае не заподозрила, что у нас с ним не все ладно. Мать Дениса была женщиной тихой и ласковой. В сыне она, кажется, души не чаяла, а он так мастерски играл, что я не верила своим глазам.
Накануне ее отъезда мы с матерью Дениса ненадолго остались вместе в гостиной, и она, нарушив тишину, сказала:
– Вам повезло с Денисом, Тая. Мой сын очень ранимый человек, несмотря на всю эту картинку в виде успешного и властного бизнесмена. Развод с Лерой его выбил из колеи, и я боялась, что он так больше и не женится.
Я опешила, раскрыв рот от удивления. Денис не говорил мне, что раньше уже вступал в брак. Однако его мать, кажется, не заметила изумленного выражения на моем лице, и продолжила мягким голосом:
