Метис никогда больше не видел старого егеря, и как сложилась его дальнейшая судьба, не узнает никогда. Но он очень часто вспоминал этого судьбоносного человека в свой жизни, всегда помнил теплоту его рук, честный и уверенный взгляд. Ну, и конечно эту фразу, которую любил повторять старый егерь Михалыч, «йок-макарек», запомнил на всю жизнь. Метис часто повторял ее про себя, совершенно не понимая, какое значение вкладывал в нее этот человек, и что на самом деле она означает.
Метис, прихрамывая, брел по ночной дороге. Вокруг была полная темнота, лишь только одинокая луна, как огромный фонарь, освещала ему путь. За долгие годы службы Метис многому научился, и ему не составило большого труда безошибочно выбрать направление движения в сторону города. Голод, холод и отчаяние гнали его вперед, и он шел не оглядываясь. Метис искренне пытался понять, почему в его жизни так быстро произошли такие резкие и несправедливые перемены. Еще вчера он был счастлив и нужен людям, еще вчера его окружали те, кто его любил и кого преданно любил он. Наступило сегодня, и всё изменилось в худшую для него сторону. Прошлое осталось позади, впереди его ждала, полная неизвестность.
Вдали показались огни города. Метис подумал: «Вот сейчас я дойду, и что дальше? Главное сейчас найти еду и место, где можно укрыться от непогоды и опасных людей».
Он уже подходил к окраинам города, как вдруг из-за поворота, на огромной скорости, выскочил автомобиль и ослепил его ярким, пронизывающим светом фар. Метис хорошо знал, как нужно действовать в такой ситуации. Сергей тренировал его очень хорошо. Многие действия были им отработаны в совершенстве. Мгновенно оценив ситуацию, за доли секунды прикинул расстояние до машины и, осознав, что столкновения ему не избежать, он сделал то, что было единственно правильным в этой ситуации. Оттолкнувшись всеми четырьмя лапами от земли, он подпрыгнул вверх, чтобы не попасть под колеса автомобиля, в надежде перекатится через крышу, и оказаться сзади железного монстра. Ранение, полученное при последнем задержании, когда погиб Сергей, в последний момент сыграло свою роковую роль, и прыжок оказался недостаточно высок. Удар пришелся прямо в лобовое стекло. Метиса отбросило на несколько метров. Стекло при ударе разлетелось вдребезги. Машина съехала в кювет и остановилась. Метис лежал в стороне от дороги и, ощущая сильную боль в боку, пытался понять тяжесть своего положения. «Главное, чтобы были целы кости, — подумал он, — все остальное это ерунда». Сергей всегда учил его, главное береги кости. Он закрыл глаза и на мгновение потерял сознание. Смутные очертания фигуры человека, увидел пес перед собой и приготовился защищаться. Но силуэт становился все отчетливее, и Метис увидел Сергея.
— Привет, Акелла, вижу, плохи твои дела, — сказал Сергей и сел прямо на землю возле Метиса.
— Серый, это снова ты? — Радостно закричал Метис, отчаянно попытался вильнуть хвостом и с надеждой в голосе спросил. — Я умер? Ты пришел за мной?
— Нет, ты не умер, рано тебе дружище. Тем более, ты так и не научился до сих пор разговаривать на волчьем языке, на языке твоих предков. Вот когда научишься, тогда и поговорим об этом.
— Я старался, но у меня снова не получилось, — ответил Метис и стыдливо опустил глаза.
— Значит еще не время. А теперь послушай меня, — сказал Сергей став серьезным, — Очень скоро ты их увидишь, и тогда у тебя начнется новая хорошая жизнь.
— Кого их? — С тревогой спросил Метис. — Но Сергей ничего не ответил, он лишь приложил палец к губам и провел ладонью по своему горлу. На языке жестов, который знали только Сергей и Метис, это означало «замри, не шевелись и притворись мертвым».
Метис резко открыл глаза. Сергей исчез также внезапно, как и появился. Медленно, не поворачивая головы, Метис боковым зрением посмотрел в сторону машины.
Он лежал на обочине и видел, как из машины, которая стояла на противоположной стороне дороги, медленно пошатываясь, вышли два человека. Они, бормоча себе под нос непристойные выражения, явно с недобрыми намерениями направились в сторону, где лежал раненый пёс.
Метис умел притворяться мертвым. Когда-то, это было неотъемлемой частью его работы, и этот трюк Сергей отработал с ним великолепно. Увидев приближающихся мужчин, Метис остался в той же неуклюжей позе, закрыл глаза и остановил дыхание.
— Что это было, братан? — Спросил один из мужчин, осторожно подкрадываясь к лежащему Метису.
— Я сам не понял, смотри, да это кажется волк, видал какой здоровый.
— Да, какой волк? — Ответил второй, — посмотри это собака, вон у нее и ошейник есть. Ты где видел волка в ошейнике? Надо валить отсюда, а то, как хозяин сейчас проявится, и тогда конец нам.
Они склонились над Метисом и начали с опаской его разглядывать.
— Конец ему, представь какой удар, — сказал первый и пнул Метиса ногой.
Метис лежал, не шевелясь, и казался бездыханным. Он внимательно слушал, о чем говорят эти испуганные люди.
