— Ты уверен, что наличие у тебя в голове этого существа… безопасно?
— Полностью, — кивнул Сареф, — во-первых, у меня уже слишком большая Сила Воли, чтобы кто бы то ни было мог меня просто так подчинить. И на этом уже очень много кто споткнулся и, следовательно, вряд ли захочет пытаться ещё раз, так что с этой стороны проблем ожидать не стоит. Ну и, вдобавок, — Сареф хищно улыбнулся, вспоминая договор со своим хилереми, — мой демонёнок оказался весьма амбициозным существом, которому очень не нравится перспектива быть придатком существа без воли и цели в жизни, подчинённого другим. Он хочет быть хранителем того, кого другие боятся и уважают. Того, кто в состоянии за себя постоять и вызвать у других чувство страха и опасения. И ещё ему очень не понравилось, с какой лёгкостью собственный клан выбросил его выживать, как получится, безо всякой помощи и поддержки. Так что у меня с ним тоже много общего. А если учитывать, что изгнание из моей головы для него обернётся смертью, то он тем более заинтересован в том, чтобы я здравствовал и процветал.
— Ну, хорошо, здесь тебе виднее, — уступил Бреннер, — а что насчёт другой части этой сделки? Как ты собираешься подбрасывать эту сферу Зинтерре?
— У меня для этого есть целых три года, — отмахнулся Сареф, — кроме того, с этой сферой я сначала должен получить нужный артефакт с легендарного монстра клана Уайтхолл. Так что об этой проблеме будем думать, когда я получу своё кольцо.
— Это будет нелегко, — хмыкнул гном, — легендарное существо пятого уровня — это тебе не обычный монстр, тут тебе даже со мной целую группу набирать придётся. А это значит, что по итогу каждый из трёх ходоков, кто пойдёт с нами, может заявить права на это кольцо. Артефакт, дающий Параметры — шутка ли, это огромнейшая редкость.
— Вот именно поэтому мы сейчас идём в клан Андерраст, — тихо ответил Сареф, — я не только хочу помириться со своими старыми друзьями. Я надеюсь, что смогу один раз убедить их сходить со мной в этот поход. Это хорошее замечание, Бреннер, я тоже думал об этом. И потому группу в этот поход я хочу собрать полностью из тех, кому смогу доверять.
— Ну что ж, парень, смотри сам, — пожал плечами гном, — главное, что ты знаешь, что делаешь, и уверен в том, что делаешь. А уж я — всегда следом за тобой…
***
На следующий день Сареф и Бреннер безо всяких препятствий покинули деревню контрабандистов и даже получили с собой в дорогу немного припасов от благодарного Символа. При этом, когда они уходили, деревня выглядела куда более оживлённой, чем вчера. За те 20 минут, что Сареф и Бреннер уходили из деревни, они умудрились встретить почти весь караван в полном составе, члены которого бегали из одного дома в другой. При этом, что не менее показательно, ни одного ребёнка на улицах сегодня они не увидели.
— Хорошо, что мы отсюда сваливаем, — сказал Сарефу Бреннер, когда деревня осталась позади, — если Символ сейчас будет искать крысу, которая их продала — мало не покажется никому. И хорошо, что вчера получилось отбиться главным образом твоими силами. Этим мы вывели себя из-под подозрения. Хотя, как новые члены каравана, которые напросились в него буквально в последний момент перед его отправкой, мы как раз были бы главными подозреваемыми.
— А если бы мы остались под подозрением? — поинтересовался Сареф.
— Парень, ты как маленький, — хмыкнул гном, — остались бы здесь, разумеется. И подверглись бы особому допросу со стороны Символа. Учитывая же, что он обладает возможностью заглушить категории безопасности, допрос под его руководством был бы очень короткий… потому что, когда у тебя на башке его метка, а под горлом — клинок, как-то очень быстро теряется желание спорить и сопротивляться.
— Как по мне — сомнительный способ допрашивать, — пожал плечами Сареф, которого это всё мало напугало, — ведь жертва под угрозой окончательной расправы может признаться даже в том, чего она не делала.
— Не, — махнул рукой Бреннер, — такая фигня прокатывает с клановыми стражниками, которым надо закрыть дело для галочки и получить за это премию от кланового руководства. Теневые Символы же работают на результат, потому что если они не выловят крысу с первого раза — то всё их дело можно закрывать ко всем чертям. И работать на результат Символы умеют, уж можешь мне поверить.
Сареф благоразумно прикусил язык. Он уловил достаточно намёков на то, что Бреннер и сам когда-то работал на Символов, и тоже попадал под раздачу, когда взбешённые главари выискивали крыс из своего окружения. И не стал задавать лишних вопросов на эту тему.
***
Теперь, когда Сареф и Бреннер вернулись на Севроганд, они наконец-то смогли путешествовать безо всяких препятствий. Гном, исходивший весь материк при подготовке ко Всесистемным Состязаниям, прекрасно знал тропы, по котором можно пройти, не привлекая к себе лишнего внимания. И потому даже в том маловероятном случае, если Бенджи и растрепали всем о том, что Сареф в Севроганде, поймать его, как заверял гном, будет очень непросто.
