Эрборк поставил на прилавок табличку “Обед” и удалился вглубь своей палатки, наказав Сарефу и Бреннеру присматривать за товарами. Спустя полчаса он вышел к ним, с улыбкой протягивая Сарефу арбалет. Тот, взяв оружие в руки, увидел, что рунный камень был бережно помещён в рукоятку.
— А теперь — распробуем, — распорядился торговец, — клади оружие сюда — а сам отойди шагов на двадцать. И призови его.
Сареф послушно отошёл от палатки Эрбока и, сосредоточившись, мысленно позвал свой арбалет по имени. В то же мгновение арбалет исчез с прилавка, словно подхваченный порывом ветра, а в следующую секунду с тем же порывом ветра Эвр оказался в руках у Сарефа.
— Чудесно, восхитительно, неподражаемо, — восторгался Эрбок, когда Сареф вернулся к прилавку, — по правде сказать, первый раз наношу руну на именное оружие. Всё-таки я не клановый кузнец, мне такие вещи редко попадают в руки. Вдруг бы что пошло не так. Но нет, всё правильно, всё, как надо.
— Спасибо вам, сэр, — искренне поблагодарил Сареф Эрбока, — это очень, очень щедрый подарок.
— Да полно тебе, сынок, — мягко сказал Эрбок и, словно смутившись такого обращения, сурово добавил, — главное, помни, что ты мне обещал. А теперь, если это всё…
— Не всё, — выдвинулся вперёд гном, — раз уж мы заглянули в оружейную лавку, где можно быть уверенным в качестве товаров — мне нужна новая заточка с алмазной крошкой. Есть у вас такая?
— А вы, господин гном, всё так же разбираетесь, — уже с более привычной деловой улыбкой сказал Эрбок, — нету сейчас таких, к сожалению, никак нету. У людей на носу новые Системные Состязания, всё скупают, всё наперёд заказывают.
— Что, совсем ни одной не осталось? — огорчённо спросил Бреннер, — вот надо же нам было так долго застрять в этих подземельях. Эх, жаль, никогда ещё меня ваша лавка до этого не подводила.
— Ах, господин Бреннер, ну что ж вы с меня последние портки-то снимаете? — опечаленно сказал Эрбок, — ну ладно, уговорили. Для друга и спутника моего дорогого Сарефа, так и быть, кое-что найду… из личных запасов.
Спрятавшись под прилавок, Эрбок, действительно, очень долго там возился. Но, наконец, две минуты спустя он снова появился перед ними, укладывая на прилавок мерцающий точильный камень.
— 30 золотых, — объявил он. У Сарефа от этой цены глаза на лоб полезли. Он едва открыл было рот, как гном ощутимо толкнул его в бок.
— Бери, — коротко сказал он Сарефу, — поверь, это он нам ещё дёшево её отдаёт.
— Вот именно, — сдержанно кивнул Эрбок, словно он точно сейчас предугадал все слова, что едва не сорвались с языка Сарефа, — здесь уже дело есть дело. Мне тоже на что-то надо жить и закупать металл, сами понимаете, надеюсь.
Не став спорить и решив довериться охраннику, Сареф послушно извлёк из Инвентаря мешочек с монетами и отсчитал 30 золотых, которых ему как раз хватило почти впритык, потому что за время путешествия деньги расходились весьма быстро. Надо бы озаботиться тем, чтобы обналичить расписки Адейро, чтобы у него больше не болела об этом голова.
— Вот так, — довольно сказал Эрбок, ссыпая полученное золото в кассу, — теперь, если это всё…
— Ещё один вопрос, с вашего позволения, — совсем тихо сказал Сареф, — если вы случайно знаете, где живут два человека…
***
Торговец любезно подсказал Сарефу и место, где можно обменять долговые расписки, и адрес, где теперь жили его старые друзья. Сареф с большим облегчением выменял самую большую расписку Адейро, радуясь, что у него теперь снова имеется достаточное количество наличных денег. Несмотря на то, что Сарефу просто фантастически везло в плане собственного Системного развития — шутка ли, всего, считай, за месяц ему перепало 3 Средних Пункта Развития, 1 Низший и 2 Высших — деньги при этом расходились удивительно быстро. Почти полностью улетели и 75 золота, полученные за одну из расписок у господина Вересанелли, и 21 золота, заработанные в первом в его жизни походе. Конечно, были ощутимые расходы и в 10 золота за пошлину и право спуститься в подземные гномьи города, и эта заточка… Да и таверны, где останавливались Сареф и Бреннер, тоже забирали свою часть денег. Совсем уж дешёвыми ночлежками не хотелось обижать ни себя, ни Бреннера — но за любой намёк на качество всегда приходилось раскошеливаться.
Нет, это всё замечательно, но после получения артефакта Сарефу нужно будет всерьёз задуматься о том, как начать зарабатывать деньги. Потому что при таких тратах всего через три месяца он останется с пустым карманом. И при одной только мысли, что он снова будет вынужден зависеть от чьей-то милости, его руки сами собой сжимались в кулаки.
— Ладно, парень, ты иди к своим друзьям, — раздался рядом голос Бреннера, — а я пока погуляю на ярмарке.
— А ты… не пойдёшь со мной? — спросил Сареф, которому в этот момент отчаянно не хотелось оставаться одному.
— Нет, парень, начать это ты должен сам. Да и не с руки тебе будет пугать своих старых друзей моей бандитской рожей. К ней лучше подготовить заранее.
