«Да, именно последние имеют значение. Одна из вещей, о которых я узнал гораздо больше, — это их история, начиная со времен ранних ганимцев. Как вы сказали, они совершенно неагрессивны в своих отношениях друг с другом и с любой другой расой, с которой они сталкивались с момента миграции. Сама их природа делает их неспособными ни на что другое. Но они также не раз показывали, что когда их существование или их образ жизни находятся под угрозой, они могут быть безжалостно эффективными в защите себя. И я использую слово «безжалостные» вполне сознательно».
Она, несомненно, имела в виду такие эпизоды, как программа по очистке Земли от хищников в рамках подготовки к колонизации, которая была прервана и все еще вызывала у турийцев чувство вины, и совсем недавно их ошеломляющий план по изоляции Солнечной системы. «Я знаком с этими случаями», — сказал Колдуэлл, кивнув, чтобы отвадить ее от чувства необходимости что-то объяснять.
Он побарабанил пальцами по столу. Милдред секунду или две смотрела на них, а затем сказала: «Когда вы складываете эти два качества вместе, я нахожу, что это приводит к довольно отрезвляющему, но неизбежному выводу. История войн на Земле и любого другого вида насилия полностью отвратительна для них. Однако они видели, как быстро эта агрессивность позволяет нам продвигать то, что мы считаем нашими интересами. Они не могут сомневаться, что при нынешней ситуации — Земля распространяется по всей Солнечной системе, несмотря на все попытки евленцев предотвратить это, и теперь поглощает технологии туриен — существует вероятность, что мы можем вынести все, что они ненавидят, в их собственную систему миров, но вооружившись разрушительностью, невиданной ранее». Теперь она заинтересовала Колдуэлла. Это было не ново. Он много раз обдумывал это в своем уме и обсуждал с Хантом, Данчеккером и другими. Это была постоянная тема для споров среди руководителей UNSA.
«Продолжай», — сказал он.
Она вздохнула. «Тюриенцы могут быть доброжелательными, терпеливыми, сострадательными и все эти святые вещи, но они также политические реалисты. Они никогда не подвергли бы себя такому риску. Если бы это когда-нибудь начало выглядеть как реальная угроза, они бы просто не сидели и не позволили этому случиться».
Колдуэлл начал быстро пересматривать свои впечатления о Милдред. Он пытался донести эту мысль до некоторых профессиональных дипломатов и так называемых профессионалов в международных отношениях еще со времен псевдовойны с еврейцами и событий, которые к ней привели, — и это было с помощью проницательности таких людей, как Хант и Дэнчеккер, которые были связаны с ганимцами с самого начала. Милдред сама догадалась об этом где-то за четыре месяца. «Ты хоть представляешь, что они сделают?» — спросил он. Естественно, это была первая надежда, которая пришла ей в голову. Но она покачала головой.
«Я не знаю. Но судя по тому, как все происходило раньше, как только они решают, что необходимо предпринять какие-то действия, они идут на все. В этом не будет ничего недоделанного».
И снова Колдуэлл мог только согласиться. Он ждал, что появится какой-то вывод, но, похоже, это было все. Он снова напомнил себе, что это было то, с чем он жил каждый день. Для Милдред это было новое откровение. Он искал способ признать, что сообщение оправдывало ее прибытие за двадцать световых лет, чтобы доставить его. «Все это очень интересно», — сказал он ей. «Вы, очевидно, много думали об этом. Поэтому мне любопытно. Есть ли у вас какие-то конкретные идеи относительно того, что нам следует делать?»
Милдред, казалось, слегка удивилась, как будто такой вопрос не стоило задавать. «Ну…» Она подняла руку, на мгновение, казалось, растерявшись. «Я имею в виду, что такой человек, как вы, общается с людьми в правительствах по всему миру, не так ли, и тому подобное? Я как бы предполагала, что если они достаточно информированы о природе Туриена и вероятном расположении духа в случае событий, которые они считают угрожающими, то…» она сделала небольшие круговые движения в воздухе, «ну, тогда они смогут определить свою политику или что-то еще, что они делают, соответствующим образом благоразумно».
