Это было старое, осыпающееся кирпичное строение, его возвели местные жители – чум, еще до колонизации. Но ископаемое в его кирпичах оказалось не таким древним. Это была мумифицированная фигура землянина – несчастный случай при телепортации наполовину вплавил беднягу в серые камни. Над его головой была нарисована стрелка, похожая на уличную разметку, указывавшую на водопроводную трубу, которая ожидает ремонта. Как будто ему требовался такой указатель. Однако на видимую половину тела никто не заявил права и не убрал. Одежда по большей части была порвана и истрепана, одна рука отсутствовала, наверное, ее унесли юные хулиганы вроде того, который нарисовал краской из баллончика гениталии на месте высохших.
Весь правый бок мертвеца от макушки до ступней был скрыт в стене. Половина его головы вросла в кирпич, так что осталась только глазница и половина безгубой гримасы. Несколько прядей седых волос колыхались в томном летнем воздухе.
Коль протянул руку и легонько коснулся плеча землянина, словно желая утешить его в одинокой, безмолвной тоске. Затем, смутившись, огляделась и увидела мужчину-энтсе, наблюдавшего за ней из окна того самого кирпичного здания. Лицо его было так близко, а глубоко посаженные глаза смотрели на нее так пристально, что она вздрогнула. Было ли это обычным любопытством, или он чувствовал жестокое удовольствие, наблюдая ее сентиментальность? Коль не могла этого определить по скелетному лицу призрака, завернутому в зеленое и черное. Но энтсе ретировался сразу, как только был замечен, будто сам смутился, и несмотря на то, что они принадлежали к таким кардинально разным расам, его тайные действия заставили Коль задуматься, не мог ли он тайком любоваться ей.
Встревоженная этой мыслью, она поспешила домой, пока не стемнело.
– Еще раз здравствуйте, – произнес симпатичный молодой человек, облокачиваясь на стойку. Может, он прятался снаружи, пока не убедился, что в магазине больше никого нет? – Как насчет мокко-капучино, экстра большого?
Коль слабо улыбнулась и повернулась к нему спиной. Неохотно.
Молодой человека приходил сюда уже третий раз за этот месяц. Во второй раз она втайне обрадовалась, снова увидев его. Но после того как они перебросились несколькими словами и он ушел, начали проявляться сомнения. Даже страхи.
Что, если он знал ее еще до начала лечения? Проще говоря, что если это был ее муж, которому удалось разыскать, выследить ее? Муж, как-то выяснивший, что она его не узнает? Муж, находивший извращенное удовольствие в том, что снова ухаживал за своей бывшей женой, будто в первый раз, желавший показать ей, что она так легко от него не сбежит?
Ее взгляд метнулся к сумке на задней стойке. Там был пистолет. Если молодой человек попытается зайти за стойку…
Поставив перед ним кофе, Коль спросил:
– Ну, и что же мы теперь читаем?
– Сборник рассказов писателя двадцатого века Юкио Мисимы. – Мужчина показал ей книгу. – Он покончил с собой с помощью ритуального выпускания кишок.
– Фу, – нервно усмехнулась Коль, принимая деньги. – Что ж, наслаждайтесь им.
– Вам тоже стоит почитать… он великолепен. – Ритуальное ссыпание мелочи в стаканчик для чаевых. – Что ж, увидимся в следующий раз, да?
– Хорошо. Пока.
Коль смотрела ему вслед. И тем вечером закрыла магазин на пятнадцать минут раньше, помчалась в книжный и купила томик рассказов Мисимы. Начала читать еще в маневровке по пути домой. В книге могли быть какие-то подсказки, даже такие, которые молодой человек хотел, чтобы она уловила. Что-то, способное пролить свет на его истинную личность, на его истинные намерения.
Был ли он ее мужем? Был ли он одним из насильников с парковки?
– Да… Я это помню, – сказала Коль в видеофон, ее правая рука рассеянно перелистывала сборник Мисимы. – Доктор Руди действительно говорил о возможности записать воспоминания на случай, если я передумаю… за дополнительную плату. Но в то время я считала, что никогда этого не захочу, и решила сэкономить немного денег, поэтому…
– Итак, вы решили не записывать паттерны, – произнесла секретарша доктора Руди, отвернувшись от экрана и изучая что-то на другом мониторе.
– Верно, – сказала Коль. – Но я надеялась… Я подумала, что он, возможно, все равно записывает эти штуки и после процедуры сохраняет их на случай, если кто-то изменит решение. – Коль попытался пошутить: – Или захочет изменить решение измениться.
– Нет, это не в правилах доктора Руди, простите. И даже если бы это было не так, с момента вашего первого сеанса прошло уже больше года. Однако нет, – женщина снова повернулась лицом к Коль, – я все равно посмотрела и не увидела никаких признаков того, что он когда-либо делал запись удаленных вами воспоминаний. Мне очень жаль.
Коль улыбнулась и пожала плечами.
– Все в порядке… Я на самом деле не думала, что он что-то записал. Просто было любопытно. В любом случае, спасибо.
– Простите, что не смогла помочь.
– Это неважно. Еще раз спасибо. – Коль нажала на кнопку, и лицо женщины сменилось экранной заставкой.
