Льерт не знал, что я здесь нахожусь, да и сам Мишель был против моего появления в настолько шумном месте, но я настояла, потому что знала: от тревоги полезу на стенку. Буквально шантажом вынудила Марсо сделать мне пропуск и, согласно инструкции, сидела молча, как в скафандре, у него за левым плечом. Мишель сказал, что если Льерт меня увидит, то может отреагировать слишком бурно, а в текущей ситуации ему, наоборот, надо продемонстрировать совету полную эмоциональную стабильность. Зато меня явно заметил и узнал Юдес Лацосте и теперь сверлил пристальным тёмным взглядом через весь зал. Даже не представляю, как он перенёс новость о моей беременности, ведь я в итоге разрешила доку Иарлэйту отправить сообщение в Планетарную Лабораторию. К счастью, Юдес не мог сейчас покинуть своей кафедры.
— Подтверждаю медицинское заключение дока Службы Безопасности Цварга, — тем временем отозвался высокий тип. — У господина Кассэля очень мощные резонаторы. Заключение на астероиде не повлияло на его способности.
— Это хорошо или плохо? — я тихонько спросила Мишеля.
Он пожевал с сомнением губу.
— Вообще, хорошо, конечно. Но в нашем случае не очень. Для совета это значит, что он с лёгкостью мог на тебя воздействовать всё время на Оентале…
— Я бы заметила! — возмутилась громче, чем надо, и друг тут же на меня шикнул.
— Итак, минуточку внимания. — Пожилой цварг за центральной кафедрой откашлялся. — Сегодня обсуждается весьма щекотливая ситуация с господином Льертом Кассэлем. Напоминаю, что вопрос весьма срочный. На днях вернулась вдова Селеста Гю-Эль, и она утверждает, что Кассэль — отец её ребёнка. Согласно законам Цварга, обычно мы не разлучаем такие пары, но ввиду сомнительного прошлого гражданина, шестидесяти лет тюремного заключения на ША-945, а также того, что Кассэль не выполнил долг перед родиной и не сообщил вовремя о местонахождении чистокровной цваргини, вопрос о судьбе капитана и его гражданстве остаётся открытым. Даю слово стороне защиты.
Мишель Марсо явно только и ждал этих слов. Он буквально вспорхнул со своего места, уверенной походкой обошёл Льерта, приблизился к членам АУЦ и залился соловьём:
— Уважаемые члены Аппарата Управления Планетой, прошу обратить внимание на документы, которые я прислал накануне…
Мишель говорил так легко и чётко, что неожиданно я поняла, почему его считают успешным юристом. Несмотря на внешность, которая буквально кричала о том, что он полукровка, Марсо действительно был профессионалом своего дела.
— …Капитан «Сверхновой» в прошлом неоднократно был награждён медалями первой и второй степени за отвагу и верность Цваргу, медалью «Новые горизонты» за исследование сектора К-47 и открытие трёх планет с ценными ресурсами. Военно-космические силы Цварга отмечали капитана Кассэля знаком «за безупречную службу» и «самые точные навигационные разработки». За двадцать пять лет службы на благо родины Льерт Кассэль показал себя как первоклассный капитан… К сожалению, у меня не было времени собрать письменные показания бывших сослуживцев Льерта, да и часть военных погибла в войне с трасками, но в зале находятся двое мужчин, которые раньше служили под началом капитана «Сверхновой».
Я так сильно волновалась, что периодически переставала слушать речь Мишеля. Пульс отбивал бешеный ритм танго-милоренго, сердце сбилось где-то в горле, а внимание нет-нет но и ускользало к каменной спине Льерта. Он стоял неподвижно, гордо расправив плечи, но всем своим существом я чувствовала, что он напряжён как струна.
Ещё неделю назад чувствовала боль при одном лишь упоминании имени Льерта.
Ещё вчера я сомневалась и не знала, кого объявить отцом ребёнка…
А сейчас, глядя на эту фигуру, я понимала, что никогда и ничего не хотела так отчаянно, как быть с этим мужчиной. И я бы отдала всё своё состояние, все имеющиеся муассаниты, лишь бы только Льерту оставили гражданство! И мне абсолютно плевать, что у него есть рога и на самом деле он может полноценно воздействовать бета-колебаниями, как тот же Мартин или Юдес. Плевать, что за полгода он так и не удосужился сообщить мне о своей расе.
Цварг в форме ВКСЦ — внешне ровесник Льерта — поднялся с места.
— Меня зовут Патрик Лефи-Гуфье. Я служил в звании младшего лейтенанта и должности личного помощника капитана Кассэля на момент начала войны с трасками…
Часть вопросов я не понимала, но собравшиеся внимательно слушали и еле заметно кивали, а потому я старалась себя убедить, что всё идёт хорошо.
— Подскажите, пожалуйста, какие карты составлял Льерт?
— Стандартные астрономические, общие галактические, специальные узкопрофильные для посадки-взлёта.
— Приходилось ли вам помогать в расчётах со странной материей или гравитационными поправками на чёрные дыры и нестабильные туннели?
— Слава космосу, нет.
