Хулиганская мысль пронеслась в голове со скоростью молнии. Я в несколько прыжков оказалась у ног мужчины, повалилась на соседнюю шкуру и тут же принялась щекотать Льерта. Кто может думать о плохом, когда его щекочут?
— Ахаха, Селеста, что ты делаешь?
Уловка удалась, Льерт засмеялся и стал шутливо бороться со мной. В какой-то момент он схватил меня за запястья, повалился на спину и потянул на себя. Я оказалась лежащей на внушительной мужской груди. В серых глазах плескалось столько нежности, что я забыла, что надо сопротивляться. В реальность меня вернула внушительная твёрдость, потёршаяся о бедро. В нашей игривой потасовке шкура съехала вбок, а моё платье задралось…
Наверное, надо было радоваться, но в эту секунду меня захватила волна иррациональной обиды. Семьдесят пять лет я понятия не имела, что бывает
Мысли о карьере мужчины подо мной трансформировались в картинки космоса и узких кают на звездолётах — таких же небольших, как этот домик в лесу, но не менее удобных и уютных, благодаря современной электронике и автоматике. А ведь Фьённа летала с Льертом на одном корабле… С этим первоклассным мужчиной и гениальным навигатором. Ведь это из-за её смерти он хотел умереть ещё совсем недавно… без неё не представлял свою жизнь. Будет ли он любить меня хотя бы вполовину так, как любил свою драгоценную невесту, с которой был помолвлен с детства? Будет ли постоянно сравнивать меня с ней? И в чью пользу будут сравнения? Это мой брак с Мартином был не самым удачным… Зависть к Фьённе отравленной стрелой вонзилась под рёбра, а за ней пришёл ещё и стыд. Как можно ревновать к умершей девушке? Это же так низко…
— Селеста? Что случилось?
Льерт как всегда чутко отреагировал на моё изменение состояния. Я вздохнула, прикусила губу, не желая говорить о своих мыслях, но по хмурой морщинке между бровей мужчины отчётливо поняла — надо сказать правду.
— Я подумала о Фьённе… — пробормотала, чувствуя себя неловко.
Ведь не виноват же Льерт, что любил её! Это я занимаю её место, а не она моё…
Искреннее непонимание отразилось на дне серых глаз.
— Фьённе? — эхом отозвался бывший полуконтрактник.
Я сглотнула слюну, чувствуя ещё больший стыд. Шварх, придётся всё объяснять как есть…
— Ты был с ней помолвлен. Вы летали долгие годы на одном космическом корабле. — Я отвела взгляд в сторону. — Ты наверняка так же интересно рассказывал ей про космос, а ещё все ночи проводил с ней в одной каюте… Как только я думаю, что всё, что было между нами этой ночью, было у тебя с ней долгие годы…
Я запнулась, зажмурилась и затараторила, так как уверенность стремительно меня покидала под удивлённым взглядом мужчины:
— Нет, я прекрасно понимаю, что она навсегда будет в твоём сердце, это нормально. Я и сама была замужем почти двадцать лет. Но понимаешь… у нас с Мартином никогда не было такого… не секса. То есть секса… то есть… Ох, как же сложно это объяснить…
Я замолкла, уставившись в гладкую загорелую мужскую грудь и ожидая, что вот сейчас, вот в эту секунду Льерт разразится тирадой, что я слишком многое себе вообразила, что Фьённа была его невестой, а я просто в лучшем случае сожительница… Мне не нужны были официально оформленные отношения, всё это пустое. Мне просто отчаянно захотелось услышать, что эта ночь не была для Льерта «такой же, как и многие с Фьённой», потому что лично для меня она была особенной. С бывшим мужем у меня не было и десятой доли тех эмоций, которые я испытала с Льертом. Это оказалось
Секунда, другая, третья…
Тишина навалилась тяжёлым покрывалом, и лишь собственный пульс отдавался в ушах.
Внезапно мужские пальцы погладили меня по щеке, скользнули на подбородок и чуть нажали, вынуждая встретиться взглядом с хозяином этих восхитительных пальцев. Мужчина смотрел на меня с таким укором, что я вновь вспыхнула от стыда.
Льерт ласково скользнул рукой на затылок, массируя его, улыбнулся и произнёс:
