Потом была возможность перехватить рантепс на крыше, когда он, только ещё прилетев в эту реальность, наткнулся на странную киллершу. На ту самую, кстати, с которой ему потом доведётся встретиться в виде картин на стене древнего замка. Наткнуться-то наткнулся, и едва не получил от неё финкой в горло. Реакция чудом спасла его.
Взять рантепс не представляло труда – ведь он знал, где хранится чудо-чемоданчик. Помешала всё та же боязнь навредить себе: исчезни рантепс на том этапе, и неизвестно, как бы всё обернулось. Внутренний голос словно прошептал: «Торопишься, Василий! Ты прошёл через все мытарства не для того, чтобы «спалиться» на такой мелочи!»
Нет, чудо-чемоданчик следовало брать в самый последний момент, когда, с одной стороны, Жидель будет уверен в том, что и «Терминатор», и киллерша – на стене замка, и не представляют никакой опасности, а с другой – катализатор будет синтезирован, его формулу профессор сбросит на флэшку и спрячет в банковскую ячейку.
Тогда и самого профессора можно будет «убрать» без помех, для этого вполне бы сгодился дамасский нож, прилетевший в своё время с крыши… Очень даже сгодился бы.
«Терминатор» лишь посмеивался, когда наблюдал из укрытия, как нож искал сначала он сам, потом – киллерша, а сама дамасская сталь в те секунды уже благополучно покоилась в кармане его замусоленной куртки. Рассчитать траекторию полёта было не так сложно, сложнее – подгадать время, ведь часов у него не было!
Потом, правда, после неудавшейся попытки убийства Жиделя в кафе, в памяти горе-киллера смутно, словно айсберг из тумана, проявилась неизвестная ранее деталь. После встречи с киллершей на крыше и безрезультатных поисков ножа внизу «Терминатор» додумался-таки с помощью рантепса «сдать назад» и выследить себя, зеленоглазого, во время «прихватизации» дамасского холодного оружия. Додуматься-то додумался, но вступать в контакт не решился… И правильно! Неизвестно – чем бы такая встреча закончилась!
Это было после, а тогда клинок был необходим как воздух. После возвращения из Мышеловки решимость убить Жиделя заполыхала в душе с новой силой. Какую пакость старик ему уготовил! Висеть на этой стене среди мертвяков до конца дней… даже дольше! Нет за это прощения!
И возможность «употребить находку в дело» представилась вскоре.
Что-то в волосатом невысоком мужичке, перебегающем улицу на красный сигнал светофора, показалось неуловимо знакомым. Когда посмотрел на обувь волосатика, сомнения отпали: перед ним только что «просеменил» в кафе «Бригантина» лучший друг профессора, хромоножка-дятел Сигизмунд Потеха. Жидель много про него рассказывал, порой с издёвкой, однако это не мешало им почти полвека быть друзьями.
Чтобы его хромота не была заметна окружающим, Потеха-дятел практиковал обувь с разной высотой каблуков и подошвы.
Если «Христофорыч» здесь, значит, и Жидель должен быть где-то рядом. Нащупав за пазухой дамасскую сталь, одноглазый направился в «Бригантину» следом за Потехой. Но – не тут-то было! Внушительного вида охранник преградил путь в заведение. У бомжа был большой соблазн пощекотать ножичком выпирающее из расстёгнутого пиджака пузо охранника, но сдержался.
Вскоре в одном из стёкол фасада кафешки он разглядел старых друзей за столиком. Те оживлённо беседовали, причём говорил, в основном, Жидель, Христофорыч лишь вставлял время от времени короткие реплики. «Терминатор» даже рассмотрел какой-то странный прибор перед ними.
Рассмотреть-то рассмотрел, потом чуть слышно заскулил: какая чудовищная, вопиющая несправедливость! Когда под рукой был рантепс, благодаря которому можно запросто пронзать пространство и время, он не мог найти учителя, а сейчас, когда ничего нет, когда он – одноглазый инвалид, Жидель перед ним, как на блюдечке.
Профессор явно собрался исчезнуть: иначе зачем ему этот преобразователь голоса на столике? Исключительно для того, чтобы пускать пыль в глаза, точнее – в уши, ученику Ваське. Значит, катализатор создан. Пошёл новый отсчёт времени… Час пробил! И Жидель понял, что его могут убрать!
Профессора можно и нужно было уничтожить именно на этом этапе. Письмо с информацией о банковской ячейке, в которой хранилась флэшка, наверняка уже у Потехи-дятла. На волосатика следовало чуть нажать – он и раскололся бы.
Единственное, чего никак не мог понять бомжующий, – откуда у профессора столько недоверия к своему ученику?! Какой потрясающий дар предвидения! Фантастическая интуиция! Суперзвериное чутьё!!!
Ещё не было намёка на вояж из будущего, ничто не предвещало, так сказать, морального падения Василия, а Жидель (вдруг, ни с того, ни с сего!) начинает предпринимать столь серьёзные меры безопасности. Что вызвало у него подозрение?
